小时候，面对肚脐眼，我们总会充满好奇，疑惑它从何而来，又通向何处，能不能进水。每当想要用手去抠时，大人那句「肚脐连肠，小心把肠子抠破了」总会让我们心生畏惧，以至于长大后也不敢轻易触碰。
其实，肚脐是胎儿出生后脐带脱落留下的疤痕。在出生前，胎儿通过脐带与母体相连，母体借此输送营养。孩子出生时，脐带被剪断，一周后残留部分自然脱落，愈合的伤口便成了肚脐。需要注意的是，肚脐并不像民间传言所说的通肠道，它就是个「浅坑」，靠近腹膜，离内脏较近，但并不与肠道相连。
每个人的肚脐形状各异，有的深，有的浅，有的还会凸出来。这主要取决于天生的因素，与医生剪脐带的手法和脐带残留长度无关，而是和每个人皮肤和腹壁之间的空间量以及瘢痕修复过程有关。此外，腹部脂肪的厚度也会影响肚脐的外观。
那么，能不能抠肚脐呢？答案是可以，但不建议。肚脐部位很薄，几乎无皮下脂肪，直接与筋膜、腹膜相连，且靠近内脏。用力抠可能刺激内脏，导致消化系统不适、腹痛或腹泻。而且肚脐褶皱多，容易藏污纳垢，若抠破皮肤，易引发细菌感染，导致脐炎，进而影响其他部位。
如果长期不清理肚脐，里面会积聚大量的污垢，成为细菌的「乐园」。科学家研究发现，肚脐里的细菌多达 2368 种，数量可高达 120 万个，是马桶细菌的 4100 倍。其中常见的有念珠菌和葡萄球菌等，当菌群失衡时，就可能引发疾病。
那该如何清洁肚脐呢？可以用温水冲洗，对于较浅的肚脐，先温水冲洗，再用棉签蘸温水轻轻清洁顽固污垢；对于较深的脏东西，可用棉签蘸沐浴液，适中力度拨动；特别顽固的污垢，可用棉签蘸酒精或双氧水轻轻处理。清洁后要擦干，保持干燥。
总之，为了健康，我们要定期清理肚脐，但要注意方法得当，力度轻柔，不要过度频繁清洗，同时注意保护肚脐免受风寒，以防肠胃不适。
