地球，如同宇宙中其他星体一般，不时地接待来自太空的访客。许多小行星残片或流星，在地球的引力作用下坠落，成为陨石。
这些物体在穿越大气层时，因摩擦而剧烈燃烧，大多数较小的天体在触地前就已化为灰尘，而少数较大的天体抵达地面，造成了坑洞。
约49000年前，一颗直径大约100米的小行星坠落在中国境内，造成了一个直径大约1.85公里的陨石坑，那个地方现在的情况又是怎样的呢？
依兰县的陨石坑
这个陨石坑位于黑龙江省依兰县，从高空俯瞰，整个陨石坑宛如一座月牙形的环形山，其直径约为1.85公里，坑边缘高出地面150米，而中心处的深度达到了579米，南侧的坑壁因冰川作用而部分侵蚀，丢失了约三分之一。
这个陨石坑的形成与一颗直径大约100米的小行星相撞有关。尽管这颗小行星不大，但其携带的能量却是惊人的，相当于1千万吨TNT炸药的爆炸力。陨石撞击地面时的速度达到了每秒15到25公里，这速度远超子弹速度数百倍。
撞击造成地下4亿立方米的花岗岩基岩在瞬间被粉碎，并被抛向空中，散落四周。坑底的岩石碎片厚度达数十米，主要由花岗岩的细小碎片构成。
陨石的大部分物质在撞击时释放的能量中被气化，仅有少部分在撞击后散落在坑周围，随着时间的流逝，这些物质逐渐风化消失。
科学家通过对坑内沉积物的碳14测年确认，这次陨石撞击发生在约49000年前。那时，人类正处于旧石器时代，很可能我们的祖先亲眼目睹了这一撞击事件。不知道撞击之后，附近的人类社群是否又增添了一些奇异的传说。
陨石坠落后，在地面形成了一个巨大的类似碗状的坑洞，这个大坑一度变成了一个湖泊。随着时间的推移，因冰川作用，湖泊逐渐消失了。
今天，这个陨石坑已经成为依兰县的知名景点，坑内大部分区域被绿色植被所覆盖，只有小部分区域被开发为耕地，景色非常宜人。
岫岩的奇异圈地
依兰陨石坑并不是我国唯一的陨石坑。在辽宁省岫岩县，有一个直径大约1.8公里、深约150米的同样呈碗状的陨石坑，它是我国第一个被确认的陨石坑。
这个区域的地貌非常独特，被当地居民称作「罗圈」。在这个圈内，约有60多个家庭，总计200多人，他们世代居住于此。
该村庄有许多不寻常的现象，例如村民普遍寿命较长，而且老年人很少患有心血管疾病。村中的水井上漂浮着一层油膜，全年都散发出铁锈的味道，水质苦涩。
地下有一种特殊的黑色泥土，挖掘出来晒干之后，表面会覆盖一层白色的霜，并且能够燃烧。村民们经常将这种黑土与氨水混合，作为肥料使用。
根据村中长者的说法，他们从未听过关于「罗圈」的传说，也不了解其形成的具体原因。
直到2007年，由中科院地质学专家陈鸣博士领衔的团队对此地进行了考察，确认了「罗圈」是由陨石撞击所形成的，估计撞击发生在约5万年前，并将其命名为「岫岩坑」。
经过专家团队的深入调查，村中的诸多奇异现象也获得了科学的解释。陨石的撞击导致周围大量植物枯死，这些死去的植物在地质活动中被埋藏至地下，转化为焦炭，形成了泥炭土。
这些富含碳的土壤层具有可燃性，而土壤层内的地下水流动受阻，水质含有大量杂质，因此饮用时味道苦涩。
至于村民们的长寿秘诀，专家们推测可能与土壤中丰富的矿物质含量有关，村民们世代依赖土地生活，摄入了比其他地区人群更多的矿物质和微量元素，从而拥有了更好的健康状况。
这个圈内的景色宜人，现已成为一处受欢迎的旅游目的地。同时，岫岩坑的发现为我国的科研领域填补了之前的空白，具有极高的科研和教育价值。
研究陨石坑的重要性在于，每个陨石坑都是地球历史上的一个关键时刻的标记。通过分析这些陨石坑的特征和地质结构，科学家们可以重建地球在不同历史时期的气候和地质变化，这对于理解地球的地质发展和变迁至关重要。
陨石的撞击对周边的生态系统会造成巨大的影响，这有助于我们理解地球历史上生命的演化和灭绝。
例如，北美尤卡坦半岛上的一处巨大陨石坑，直径达180公里，深度900米，是由一颗6500万年前直径约10公里的小行星撞击而成的。
这次巨大的小行星撞击造成了巨大的爆炸，撞击点附近的岩石熔化，海水蒸发，将高达20亿吨的熔化物质抛入高空，形成了一场火焰雨，同时还引发了超级地震和剧烈的火山活动，导致地球上超过70%的生物灭绝，包括恐龙在内的多种物种。
通过分析这类陨石事件，科学家们可以了解不同陨石撞击对地球环境的影响，从而制定相关防御措施，监控宇宙中的未知天体，及时采取有效措施减轻陨石对地球的潜在威胁。
在国内，除了依兰和岫岩之外，吉林通化的白鸡峰上也发现了一个直径约1.4公里，深度400米的陨石坑，于2023年9月得到确认。这个坑呈现出漏斗状，位于高山之中，是全球首个在高山上发现的陨石坑。
无论是国内的陨石坑，如依兰、岫岩和白鸡峰，还是世界各地的陨石坑，它们都是珍贵的地质遗产，为科学家们提供了探索地球起源和地质演变之谜的重要线索。
