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风滚草入侵全球,在美国堵路淹没房屋,为什么在我国活不过成年?

2024-01-30科学

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文丨无聊看看天

编辑丨无聊看看天

一阵风掠过,马路上会滚过一圈枯草。这时场面会变得异常安静,甚至是尴尬。

大家应该也经常在电影中看到这样的桥段,这种滚来滚去的干草就是大名鼎鼎的风滚草,但是大家知道么,美国人对它可是恨得牙痒痒~还拿它们没有办法。

为什么在美国大街横行霸道的嚣张野草,到了中国之后变成了毫不起眼的小草呢?

风滚草

风滚草又称俄罗斯刺沙蓬,是一种特殊的植物,它能在极端环境中存活。原产俄罗斯西伯利亚地区,那里气候恶劣,干旱频繁。

19世纪末,随着一批俄罗斯移民来到美国南达科他州,风滚草也随之传播到了美洲大陆。

如今在美国,你可以在任何干旱之地见到它的身影:公路两旁、河岸边沙滩、围栏边缘......这株来自遥远俄罗斯的植物,已经融入美国西部广袤的荒原,成为荒漠和半干旱气候区的常见植被。

风滚草生来外表粗犷,浑身长满尖锐的刺,但其内心却柔软温顺。它们常常生长成密集的丛林,与周遭的仙人掌一起,成为荒漠中难得的绿洲。

每当雨水来临,风滚草会疯长,等到干旱降临这片土地之时。风滚草会选择主动切断根系,整株植物缩成一个圆球,等待大风的召唤。

当狂风袭来,风滚草就会随风高速滚动,滚到哪算哪,之所以利用这种独特方式传播种子,那是因为动物们都不爱吃它结下的果实,所以就没办法挂在动物的身上,让它们帮助播种。

还好风滚草体型庞大,即使遇到路障,它也能凭借轻盈的体重弹跳越过继续前进,直到寻找到熬适合自己扎根的地方。

风滚草的危害

风滚草原产于俄罗斯西伯利亚草原,是一种多年生草本植物。19世纪中叶,随着欧洲移民踏上美洲大陆,风滚草的种子也被无意中带到了北美。起初在北美大平原上仅零星出现几株风滚草。

但在20世纪,随着全球气候日渐暖化,风滚草得到了繁殖的绝佳条件。如今风滚草已经在美国西部广大地区肆意繁衍,成为这个区域的一大难题。

风滚草之所以被美国人视为「灾星」,一个重要原因在于它们堵塞交通。风滚草喜欢生长在道路两旁及其他开阔地带。一旦刮起大风,成片的风滚草就会从生长地被连根拔起,沿风力方向滚动,最终堆积在道路上。

除了阻碍交通,风滚草还对美国的农牧业生产造成多方面破坏。

第一 风滚草能吸收大量土壤中的水分。科学测试表明,每株风滚草一年下来可消耗掉44加仑水。这无疑加剧了美国西部地区的干旱情势。

第二 风滚草滚动时会扬起表层土壤,长期下来导致严重的水土流失。

第三 一些农业害虫如蝗虫、蚂蚁等会选择风滚草作为交通工具,因此也得以迅速向各地蔓延,对农作物形成威胁。

更令美国人头疼的是,风滚草还会引发火灾。枯萎的风滚草枝条极易燃烧,一旦遇火源,整片风滚草就可能「骨头连着骨头,烧成一片红」,这给当地的居民和牲畜带来了巨大的生命威胁。

面对风滚草的侵袭,美国人想出了各种应对之策,但收效甚微。有人提议将风滚草作为牲畜饲料,但因风滚草枝条坚硬,草食性动物很难消化,效果并不理想。

后来又有人主张焚烧风滚草,但这样可能导致火势失控,反而引发火灾。目前科学家正致力研发专门针对风滚草的生物农药,希望能遏制它们的过分繁殖。但我们也必须考虑到,这样的农药所带来的环境影响尚不可知。

风滚草已经对美国西部地区的交通、农业乃至生态环境造成严重威胁。面对这一顽强的入侵物种,美国人正在继续尝试各种可行的对策,以求解决这个看似没完没了的难题。

风滚草为什么在美国肆虐

风滚草适应干燥的生存环境,美国中西部地区大陆性气候明显,冬天干冷,夏天炎热,正好适合风滚草的生长。风滚草繁殖速度奇快,每年秋天进入脱水期后,它就会形成圆球状,借助西部大平原的地形条件,迅速向周围地区传播。

也许最让美国农民感到恼火的是,风滚草可以在短短十几年时间内,从西部蔓延到全国各地,甚至扩散到加拿大。这些圆球在地面滚动时速度可达每小时60公里,根本无法阻挡。

【国家地理】杂志曾报道过怀俄明州一处农场的故事。该农场主人外出一周后返回家中,却发现自己的房子已经被风滚草淹没,连房顶都看不见了。农场主人只能打电话向亲友求助,花费一整天的时间才清理出一条通往房门的小道。

风滚草给美国西部大平原上的居民生活带来了巨大困扰。有的人一觉醒来,发现自家门窗已经被风滚草堵得严严实实,根本无法推开,只能用电话求助,请人用铲车帮忙清扫。

清理起来也十分不方便,虽然风滚草体积轻巧,但奈何数量太多。光是清出一条上班的通道就要花上几个小时。

可以说迄今为止,风滚草仍然是美国西部人民最头疼的问题。每年秋天风滚草肆虐的季节来临时,他们都会提心吊胆,担心这些滚动的「绿色炸弹」会给生活带来什么新的灾难。

风滚草为什么在中国嚣张不起来?

正所谓一物降一物,风滚草外形和猪毛菜类似,但叶片有所不同。它以其带刺的种子在风力作用下滚动传播,给当地农牧业造成巨大损失。在美国它被誉为「最讨厌的杂草」。然而这个「不速之客」为何到了中国却无法嚣张起来?

首先中国人口众多,人烟稠密的区域不适宜风滚草生长。它需要开阔的土地才能滚动传播。我国多山地、丘陵阻碍了它肆虐。根据资料显示,中国有近70%的国土是山地和高原,这为风滚草大规模滚动传播设置了天然障碍。

以云南为例,那里峰峦叠嶂、沟壑纵横,风滚草根本无处可滚。就算偶有种子被风吹到峡谷,也会被困在陡峭的山崖间,无处着力。

再加上我国拥有悠久的农业历史和丰富的防治经验。从古至今我国就有发达的农业,清除杂草是农民的常识。他们会想方设法除去花生地里的风滚草。比如在田间铺设草席,然后人工拔除,或在种子未成熟前扫荡清除。这些办法代代相传,积累了丰富的防治经验,使风滚草无从嚣张。

我国也有许多以它为食的天敌,如螨虫、象鼻虫,会大量啃食它。根据专家研究,我国已发现100多种食草害虫可啃食风滚草。这些昆虫数量众多,将风滚草的传播生长打压在最低水平,风滚草根本无力与虫蛀叶枯抗争,只能任人宰割。

另外我国许多地区还把它当野菜食用。风滚草嫩芽营养丰富,是村民采集的对象。在这些人的眼里,它就是上天送来的免费蔬菜。

记得小时候,村里老人经常组织大家到周边山野采风滚草。那时风滚草刚刚冒尖,嫩嫩的,老人说这是上好的野菜,比菜市场的菜叶更香更甜。

再说了我国本土早就有大量跟风滚草相似植物。据专家研究,我国已记录苋科植物近200属1000多种,所以它需要面对激烈的生存竞争,不像在美国那样几乎没有敌手。