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在生物进化史上有一段令人直呼震撼的时期：
这时的蜻蜓翅展有半米多，
大象牙齿长到了下巴颏，
鲸鱼长出四肢练就水中「凌波微步」，
老鼠也凭借自己3米的身长震慑一方！
牙齿反向生长的恐象，在水中漫步的游走鲸。
图片来源 |【消失的动物】。
你是不是觉得不敢想象？但这些都是真实发生在地球生命演化过程中的神奇现象！
为了让更多读者了解到这些有趣的动物知识，梳理清楚生命进化的脉络， 美国【自然】【科学】杂志特约作家约翰 · 怀特菲尔德 教授将自己多年的研究成果进行整合，结合当下最新的科研资料，写就了这本 【消失的动物】 。
全书按照生物进化的时间脉络，分别介绍了
100种
灭绝动物及濒危动物，详尽展示每种动物的
出现时期、形态特征、生命轨迹、灭绝原因
，
大量专业图文资料，最新科研成果，高度还原不同时期令人震撼的怪奇动物。
这本书在引进国内时，特别邀请动物学专家王志良老师进行翻译，图书一经面市，就得到
北京自然博物馆副研究员高源、环保组织自然之友特别推荐。
王志良老师在野外调研
接下来，就让我们深入了解一下这本【消失的动物】吧！
6亿年生物进化浓缩小史，
古生物入门有它就够！
为什么最早的动物出现在海洋？
它们又如何向陆地进军？
一度称霸地球的恐龙为什么会灭绝？
在这之后，哺乳动物如何崛起？
远古动物为何几乎都是「大块头」？
现存于地球的动物和它们有何关系？
【消失的动物】从人类目前发现最古老的动物——狄更逊水母开始讲起，陆续介绍了海绵、三分盘虫、三叶虫、怪诞虫、皮卡虫等早期动物，为求生存，它们不断进化，柔软的躯体外渐渐长出了自我保护的外壳。
怪诞虫靠细长的足行走，背部有用于防御的刺
科学家在勘测取证时，不仅需要还原它们的外形特征，更要依据勘测结果，研究它们之间的生命关系。
一位古生物学者正在研究狄更逊水母
寒武纪海洋中「最恐怖的掠夺者」——奇虾复原图
伴随掠食者的不断出现，为争取更加广阔的生存空间，海洋动物们迈出了走向陆地的第一步。
「最古老的陆生动物化石来自志留纪晚期，距今大约4.14亿年」。植物种类的不断丰富及大陆版块运动， 也让陆生动物出现「巨大化」的特征。 到二叠纪时期，巨型脊椎动物变得非常常见。
提塔利克鱼展现了动物从水生到陆生的演化过程
在加拿大北极圈内发现提塔克利鱼化石
异齿龙（并非恐龙）是当时陆地上最大的掠食者
「自从恐龙被发现以来，人类的想象力如同被暴龙的牙齿紧紧咬住一样，一直被它们所牵动。」不论是儿童还是成人，对恐龙都充满了敬畏和神往。
这神秘的远古巨兽，总是能引起人们的无限遐想。 在【消失的动物】中，作者同样不惜笔墨，对恐龙时代展开了全面的介绍。
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「装甲巨兽」棱背龙想象图，创作于19世纪
阿根廷龙为群居性的植食性恐龙
风神翼龙可能在地面捕食，并且通过四肢行走
发现于阿根廷的始盗龙是最早的恐龙之一
从大陆的版块运动、气候变化，再到物种的更替演化， 作者 选取21种该时代最具代表性的动物 ，以恐龙为主，同时穿插一些非常有趣的动物科普。
比如，在书中提到的 原颚龟 ，它是已知最早的具有完整背甲的龟类，它在三叠纪时期出现。「最早的龟类看起来则更像蜥蜴，没有外壳，满嘴獠牙，一点儿也不像现在那些龟类。」
再比如，在白垩纪早期，
访花花蚤
作为一种体型微小的昆虫，已经进化出提高传粉效率的生物结构，体表多毛，可以卡住花粉。
正是有了昆虫和花粉间的「互助互利」，被子植物才出现物种大爆发和快速演化。
保存于琥珀中的访花花蚤是已知最早的传粉昆虫
小行星撞击地球，让恐龙趋于覆灭，地球也长期笼罩在黑暗之中。
时间来到古近纪，「那时的哺乳动物大部分是夜行性的，它们体型矮小，不需要大量食物，而且大部分为穴居生活。这使得哺乳动物可以在恶劣条件中生存，当烟雾散尽，地球成为了它们的天下。」
在「哺乳动物的出现」这部分中，出现了很多让人过目难忘的神奇动物。
比如象牙朝下生长的 恐象 ，它的体重大约是现生大象的两倍重；
比如只有一只家猫那么大的 始祖马 ，它也是已知最早的马类；
还有凶悍好斗的 地狱猪 、拥有四肢的 游走鲸 、身高7米的 副巨犀 、体长3米的 啮齿巨鼠 ……
真的让人大开眼界！
从上至下依次为：恐象、安氏中兽、副巨犀
在「人类到来」「上一个千年」这两个章节中，人类的祖先开始登场，大量的化石对比及考古复原展示，会帮助我们看到非洲古猿如何一步步进化为现代人类，而人类活动，又为生物世界带来哪些改变。
霍比特人外貌重建
2022年诺贝尔生理学或医学奖授予瑞典科学家斯万特·佩博 ， 以表彰他在已灭绝古人类基因组和人类进化研究方面所做出的贡献。
正因为这些古人类学家的辛勤努力，我们才逐渐清楚自己从何而来。
诺贝尔生理学或医学奖2022年得主斯万特·佩博
不得不提到，因人类猎杀捕食，造成了大量动物的灭绝。
比如被称为「肉罐头」的阿特拉斯象龟，它们体型巨大，很容易被发现、捕捉和移动，可能是因人类而灭绝的第一种动物。
而在大约公元1000年前的马达加斯加，象鸟、巨狐猴和多种河马因人类大量猎杀而走向消亡。
马氏象鸟是四种象鸟之一，它们的近亲可能是新西兰的几维鸟
读完整本书， 你将完成一场贯穿6亿多年的时空穿越，从早期动物到上一个千年，这些动物共同谱写了地球生命的历史。
300幅官方授权专业图片
走进纸上动物博物馆！
【消失的动物】收录近 300幅 珍贵的专业图片，它们由 美国自然历史博物馆、科学图片库等权威机构，以及众多直接参与动物化石发掘研究的考古学家等授权提供。
主要包含 生物化石图、复原图及科学家工作照片 三大类别，深度还原不同时期生物原貌及栖息环境，直击科研一线，亲临调查现场。
科学家正在研究跨越4万年历史的猛犸象
比如，在介绍早期动物之一的 海绵 时，书中向读者展示了两种非常珍贵的海绵图像，一种为寒武纪时期的Vauxia gracilenta的海绵化石图；一种为距今6亿年的贵州始杯海绵的复原图。
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形状如长烟囱的Vauxia gracilenta海绵（上）
及像一颗心脏的贵州始杯海绵（下）
所有图片都高清放大还原细节，即使是结构简单、体型微小的海绵，读者在阅读时也能详细看清它们的不同纹理走向，细节差异。
最让人震撼的，是一幅幅灭绝动物复原图。比如在展示 欧巴宾海蝎和奇虾 时，细致到口器细纹、躯体光泽、体表颜色过渡，仿佛一瞬间进入神秘的海底世界，与它们一一对话。
欧巴宾海蝎，高清到像怼脸拍，细节满满！
再比如，还原 安氏中兽 时，采用对开全页面展示，图片清晰到能看清它的皮肤褶皱、毛发，甚至连四肢上粘连的泥土都能看清。
安氏中兽与古猪类近源，和犀牛体型差不多
为躲避捕食而演化出厚骨甲的 雕齿兽（犰狳的祖先） ，外形圆滚滚非常可爱，作者在介绍它时，也同时展示了它的复原图和化石。
雕齿兽复原图（上）及化石图（下）
值得注意的是，书中大部分复原图， 不仅还原了灭绝动物的外形特征，也还原了它们生存的环境： 海洋、森林、草原、沼泽、湿地……结合这样丰富全面的资料，我们对每种动物也会有更加系统的认知。
这本书就像是一座充满趣味的纸上动物博物馆，不论是孩子还是成年人，每翻开一页都会被其中绚丽奇特的动物世界所吸引。
震撼心灵的生命哲学
写给未来的生命启迪之书
「我们不知道这个世界有多少物种，我们不能确切掌握哪个物种正在消失。」动物灭绝不仅是某个物种的悲剧，更是生物多样性、地球生物圈的悲剧。
在【消失的动物】中， 作者时刻不忘向读者传递环保的理念，并郑重地提出警示：「当我们毁灭自然，我们也在自掘坟墓」。
在「上一个千年」章节中，作者介绍了大量极度濒危的动物，比如印度洋中的
腔棘鱼
，它是最接近四足脊椎动物的鱼类，目前存活数量可能不足500条，已经被列为极度濒危物种，海洋升温有可能威胁它们脆弱和迟缓的生物机能。
看似凶猛实则脆弱的腔棘鱼
还有北美洲最濒危的 黑足鼬 ，在20世纪受草原被破坏及鼠疫影响，数量开始锐减，且它的猎物土拨鼠也因栖息地丧失及外来病菌而大幅减少。
可爱但濒危的黑足鼬
魔鱂、突角囊蛙、红疣猴、远东豹、百慕大圆尾鹱……这些即将消失在我们视野中的动物及它们的生命故事，被作者一一呈现。
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