大家都知道宇宙里有数不清的岩石围绕着太阳转，但可曾想过这些石头可能有一天会砸向我们的头顶？这不是电影剧情，这是现实！尤其是那些游荡在火星和木星之间的小行星带里的近地天体，也就是NEOs，它们中的一些成员不老实待在自己的轨道上，偶尔跑出来跟地球打个招呼，或者更糟，直接来个亲密接触。
拿Bennu来说，这块大石头从1999年被发现起就被标记为「有风险」。想象一下，这玩意儿要是真撞上来，那破坏力得是多大啊！科学家说，Bennu的撞击能量能高达1200兆吨，那可是能轻松把大型城市从地图上抹去的类型。而且现在这货每六年就靠近一次地球，1999年、2005年和2011年都有显著接近。虽然目前看来2182年撞击的可能性不大，但谁又能保证它下次不会心血来潮呢？科学家估计Bennu在2182年撞击地球的概率为1/2700，这比一个人被闪电击中的概率高很多。尽管概率较低，但它仍被列为潜在危险的小行星，因为它可能接近地球4.65百万英里以内。
再说了，Bennu不只是一颗可能砸向我们的大石头，它还是个宝库，蕴藏着太阳系初期的信息。NASA的OSIRIS-REx任务已经在Bennu上挖了些样本回来，这能帮助我们更好地了解这些小行星的构成，以及评估它们对地球的潜在威胁。
不过，Bennu并不是独自在太空中游荡。还有像Apophis这样的角色在太空中跳来跳去。虽然这货一度被认为是个大麻烦，但现在看来它短期内还不会对地球构成威胁。
小行星撞击事件可不是小事，即使是那些只有房子大小的小角色，也能在撞到地面时引发大规模破坏。那些直径超过0.6英里的大块头更是不得了，撞上了可能直接改写历史。
所以追踪这些天外来客的行踪，预测它们的轨迹，对于保护我们的蓝色星球至关重要。别以为这只是科学家的事，了解这些知识也是对我们自身安全的一种负责。毕竟，谁也不希望有一天抬头看到天空中有颗大石头正冲着咱们来了，那时候再想办法可就晚了。
