在9月29日，地球迎来了一个「第二月亮」，它将在接下来的两个月里陪伴我们的星球一起绕太阳旅行。
这颗粘人的小行星叫做2024 PT5，直径大约10米，和一辆校车差不多长。它在一次异常接近地球的过程中被地球的引力捕获，预计这颗「迷你月亮」将围绕我们的星球运行57天；到了11月25日，这颗小行星将脱离地球的引力，恢复它独自绕太阳的轨道。
虽然「第二月亮」听起来既神秘又令人兴奋，但2024 PT5对我们来说几乎是隐形的旅伴。它的大小至少比我们熟悉的月亮小30万倍，这个新来的迷你月亮太小了，肉眼无法看到，普通的后院望远镜和观星双筒望远镜也几乎看不到。
「这个天体对于典型的业余望远镜和双筒望远镜来说太小太暗了，」该研究的作者、马德里康普顿斯大学教授Carlos de la Fuente Marcos在接受Space.com采访时表示。「然而，这个天体完全在专业天文学家使用的典型望远镜的亮度范围内。」
这意味着，我们普通人想要一睹这个新「月亮」的风采，只能等待专业天文台的研究人员发布它的图像了。
根据这项新研究，2024 PT5可能起源于与地球轨道非常接近的阿朱那小行星带。鉴于它与地球的亲近，这颗小行星预计将在2025年1月再次近距离掠过地球，然后在2055年再次掠过。
这颗校车大小的小行星并不是地球的第一个迷你月亮。我们的星球在其一生中可能捕获了数百万颗临时月亮，但第一颗被人类观测到的是2006 Rp20，它从2006年到2007年在地球轨道上停留了18个月。2020 CD3也在绕行地球三年后于2020年漂移离开。鉴于从地球到迷你月亮的旅程相对容易，一些研究人员已经提出使用这些短暂的卫星作为未来探索小行星或更深入太阳系的「垫脚石」。
