在月球上建立永久基地之前，需要考虑无数复杂问题，但有一个潜在项目可能不需要复杂的化学和工程技术。事实上，它可能就像小孩子的游戏一样——特别是用乐高积木。
宜居月球设施需要极其坚固的建筑材料来保护其居民，但将所有必要部件运送到地球和月球之间很容易使成本超过航天机构的承受能力。专家们长期以来一直认为，从月球本身获取资源可以为宇航员提供建造和维护基地结构所需的大部分材料。研究人员特别感兴趣的是如何处理环境中大量的风化层——覆盖月球表面的所有灰尘、岩石和细小颗粒。然而，尽管人们普遍认为风化层是可能的构建模块成分，但这些模块究竟是什么样子仍有待观察。
欧洲航天局的一组科学家最近从一些最具标志性的积木中寻找灵感。本月早些时候，欧洲航天局和乐高公司在一份声明中公布了概念验证月球基地积木，它们可以像微型塑料玩具一样拼合在一起。
「我和我的团队喜欢创造性建筑，我们想探索太空尘埃是否可以形成类似乐高积木的砖块，这样我们就可以测试不同的建筑技术，」欧空局科学官员艾丹·考利在一份声明中说。「结果令人惊叹，虽然砖块看起来可能比平常粗糙一点，但重要的是离合力仍然有效，使我们能够玩耍和测试我们的设计。」
然而，第一代乐高月球积木有一个小问题——严格来说，它们不是由风化层制成的。这是因为，虽然月球尘埃在地球卫星上很丰富，但地球上真正的风化层只有从阿波罗任务、俄罗斯月球车和中国嫦娥五号探测器（至少在中国嫦娥六号航天器返回之前）收集的少量样本。
鉴于这种材料在地球上的稀缺性，研究人员决定利用2000 年在西北非洲发现的一块具有 45 亿年历史的太空岩石的陨石尘埃来创建自己的风化层替代品。将其微小的金属颗粒和球粒（圆形熔融的陨石碎片）与一种名为聚乳酸的热塑性聚合物结合后，研究小组将他们的新材料放入 3D 打印机中，并设置设备来制造具有乐高标志性矩形设计和可点击螺柱的积木。
阿尔忒弥斯宇航员是否有一天会住在乐高风格的宿舍里还有待观察，但当航天机构仍在考虑一切时，新的概念验证是一个受欢迎的额外可能性。至少就目前而言，欧空局的太空积木将于 2024 年 6 月 24 日至 9 月 20 日开始全球巡回。美国地点包括：
明尼苏达州布卢明顿美国购物中心乐高商店
佛罗里达州迪斯尼泉乐高商店
芝加哥水塔广场乐高商店
加州迪士尼乐园的乐高商店
纽约第五大道乐高商店
