尖叫的头骨、咯咯作响的女巫、幽灵般的手和其他宇宙幻觉萦绕在我们的天空中。你认为宇宙中最诡异的物体是什么？
一张恶毒、尖叫的骷髅脸。一个女巫侧脸咯咯地笑。一只全视之眼，从宇宙深处红而愤怒地凝视着。
太空既美丽又可怕。从星云 —— 被星光照亮并被恒星辐射雕刻的巨大气体和尘埃区域 —— 到用它们的螺旋臂和巨大的黑洞召唤我们进入虚空的遥远星系，这里有12张我们最喜欢的来自宇宙各地的幽灵图像。
1. 幽灵般的「创造之柱」
詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）拍摄的这张怪异的照片中，构成标志性的「创世之柱」的尘埃云就像在天空中滑行的幽灵一样，汹涌而出。这些柱子是鹰状星云的一个显著特征，距离地球约6500光年。这些尘埃的尖顶是恒星形成物质的自助餐，你可以在柱顶附近发现一些最年轻的恒星在蓝光中发光。这幅图像中幽灵般的色调来自JWST的中红外仪器和近红外相机的组合，它们揭示了人眼通常看不见的光的波长。
2. 女巫头星云
女巫头星云，正式名称为IC 2118，位于猎户座，距离地球约900光年。在巨大的蓝色恒星参宿七的照耀下，这个迷人的蓝色星云看起来就像一个在宇宙咒语中咯咯笑的太空老太婆的剪影。
3. 骷髅星云
尽管外表破旧，NGC 2467，更广为人知的名字是骷髅星云，是一个充满婴儿恒星形成的恒星托儿所。两个巨大的星团凝视着头骨的「眼窝」，使星云看起来令人生畏。与公海主题保持一致，骷髅星云位于距银河系英仙座臂不远的船尾座，或称「船尾甲板」。
4. 上帝之眼星云
螺旋星云就像上帝不眨的眼睛（或者索伦的眼睛，这取决于你的文学品味），是一个臭名昭著的怪异物体，已经吸引了天文学家200年。该星云位于700光年外的宝瓶座，是一颗死星向一团尘埃倾泻红外光的结果。
5. 幽灵星系
银河M74，也被称为幽灵星系，在这张令人难以忘怀的JWST图像中看起来像一个超凡脱俗的虚空。事实上，它是一个螺旋星系，就像我们的银河系一样 —— 只是碰巧在地球的视线范围内，这使它成为天文学家的热门目标。JWST敏锐的眼睛显示了复杂的气体细丝如何交织在一起形成巨大的螺旋臂，吸引着观众前往星系中心沸腾的星团。
6. 小幽灵星云
微弱而暗淡的小幽灵星云（NGC 6369）是恒星死亡的纪念碑。在一颗白矮星（一颗曾经强大的恒星已经停止核聚变的闷烧外壳）垂死的灵魂的照耀下，这个星云中心的火焰正在慢慢变暗，有一天会完全消失。
7. 上帝之手星云
不祥的上帝之手星云（PSR B1509-58）是通往恒星来世的窗口。在剧烈的超新星爆炸后，这个星云中心的恒星坍缩成脉冲星，或者是一种紧凑的、超快旋转的恒星尸体，它不断地将粒子风吹向周围的气体和尘埃。
8. 狼蛛星云
蜘蛛星云（剑鱼座30号）是最靠近银河系的星系群中最明亮、最大的恒星形成区域。如果你觉得它的绰号不合适，那就再深入一点。一只狼蛛妈妈的窝里可能有数千个蛋；这个星云的托儿所包含了成千上万的年轻恒星。
9. 骷髅星云（ngc246）
骷髅星云（ngc246）位于1600光年之外，是天文学家的热门目标，不仅仅是在万圣节。在令人毛骨悚然的红色头骨内是一个有点罕见的三星系统，由两颗紧密相连的恒星和第三颗恒星组成，它们从远处绕着其他恒星运行。
10. 黑寡妇星云
黑寡妇星云以一种怪异的对称性在太空中爬行。星云的双叶外观来自其中心的一组恒星，同时在相反的方向产生强烈的辐射流出。
11. 宇宙钥匙孔（NGC 1999）
宇宙锁眼星云（NGC 1999）可能是所有星云中最可怕的。在它的中心有一颗年轻的恒星，周围是一个莫名其妙的空洞；太空中巨大的裂缝是如何形成的，以及在它后面潜伏着什么，仍然是一个谜。
12. 吃豆人星云
吃豆人星云（NGC 281）像一盏宇宙南瓜灯一样发光，距离地球6500光年。这座星系位于拥挤的银河系平面上方，对于好奇的天文学家来说，它的闷烧面孔就像门廊上的南瓜一样。
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