盐类矿物是天然卤水通过蒸发，其中某些组分达到饱和状态后所形成的化学沉积物，大多呈现化合物状态，有一定的溶解度和味感。
盐湖中出产的盐类矿物大约有百余种，除赋存着巨量的食盐、天然碱、芒硝、石膏等常见的盐类外，还含有溴、锶、钡、铷、铯、铀、钍等多种稀有元素。
其中氯化物型盐矿有石盐、钾石盐、水氯镁石等单盐和光卤石、溢晶石等复盐；盐有单盐、复盐之分，一个的酸根和一个金属离子化合物而成的盐称为单盐。如食盐，钾石盐；两种或两种以上结合而成的复合物称为复盐，如光卤石。
硫酸盐有石膏、芒硝、泻利盐、硬石膏、天青石等单盐和白钠镁矾、软钾美矾，杂卤石等复盐；碳酸盐有方解石、苏打、水碱、重碳酸钠盐等单盐和天然碱,云云石等复盐；硼酸盐有硼砂、柱硼镁石等单盐和钠硼解石和方硼石等复盐；硝酸盐有钠硝石、钾硝石等单盐。
此外，还有氯化物单盐与硫酸盐单盐、碳酸盐单盐及硼酸盐单盐所组成的复盐，以及这些单盐之间相互组合，均可形成新的复盐。
所以盐湖是一个用之不竭，取之不尽的盐类化学工业原料的「聚宝盆」，被誉为「化学工业之母」。
芒硝、天然碱、锂盐被广泛用于冶金、电子、化工、医药、纺织、橡胶、塑料、陶瓷和玻璃等工业，锂盐、硼酸盐等是核能利用、宇宙火箭等尖端科学领域里的必需原料。
因此，我们说盐湖中的盐类资源是我国自然资源中的一项宝贵财富。
