地球文明点亮「可控核聚变」技术的时间表，再次面临重大延期——这个期待已久的「无限清洁能源」，大概率要到2040年前后才能大规模商用。全球最大的实验性托卡马克核聚变反应堆——国际热核聚变实验反应堆（ITER），本周三宣布项目第二次延期，并且预计建设费用将进一步上调。
「人造太阳」的光辉梦想
ITER项目在中文媒体中有一个更形象的名字——「人造太阳」，其目标是模拟太阳的核聚变过程。由于核聚变的原材料（海水中的氘和氚）在地球上极为丰富，且无污染排放，一旦人类掌握了「造太阳」的技术，将有望实现真正的「能源自由」。
ITER项目最早于2006年获批，由中国、欧盟、俄罗斯、印度、美国、日本、韩国七方共同出资。欧盟提供55%的资金，其余6国各分担9%。项目的初衷是在2025年启动等离子体实验，并在2035年进行全氘－氚聚变实验。
延期与预算膨胀
然而，ITER组织的总干事彼得罗·巴拉巴斯基在周三的记者会上宣布，关键节点将大幅延期：等离子体实验时间从2025年延至2033年，全氘－氚聚变实验从2035年延至2039年。最初计划耗资50亿欧元，但迄今预算已膨胀至200亿欧元。最新的预算调整预计将增加约50亿欧元。
这一延期意味着，ITER无法在未来十年内解决气候变化的压力和不断增长的能源需求。巴拉巴斯基强调，ITER的延期并不理想，他说：「指望核聚变解决当前的紧迫问题是不明智的。」
私营企业的挑战
自2006年以来，ITER已不再是核聚变项目的「唯一希望」。包括中国在内的多个国家和商业组织也在进行核聚变研究。例如，老虎环球资本、比尔·盖茨、谷歌等投资的Commonwealth Fusion Systems，以及英国托卡马克能源公司，都在使用规模较小的反应堆，计划在2030年前进行原型机测试。
对于这些私营企业的挑战，巴拉巴斯基表示怀疑任何公司能在2040年前实现商业化运营：「即使今天证明了热核聚变技术，我不相信到2040年我们会有能力进行商业部署。我们必须解决其他一些技术问题，使其具有商业可行性。」
核聚变的未来依旧光明
尽管ITER项目再次延期，但核聚变技术的未来依然光明。核聚变能提供几乎无限的清洁能源，彻底改变人类能源结构，减轻环境压力。正如巴拉巴斯基所言，尽管不能解决当前紧迫的问题，但核聚变技术仍是未来能源的重要支撑。
各位读者，你们怎么看待核聚变技术的未来发展？认为私营企业能否在2040年前实现商业化运营？欢迎在评论区留下你们的看法，让我们一起讨论讨论吧！
