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已知宇宙中最大的结构——「武仙-北冕座长城」,它究竟有多大?

2024-08-08科学

依据已有的观测资料,在可观测宇宙内有着数万亿个星系,这些星系大体上并非单独存在,借由引力的相互作用,众多星系会汇聚一处,构成多种类型的星系团或星系群,进而还会发展形成规模更为庞大的超星系团。

事实上,银河系归属于一个称作「拉尼亚凯亚」的超星系团,此超星系团这一庞大宇宙构造由三百到五百个星系团及星系群构成,其延展范围达五点二亿光年,所含星系数量可达十万个。那么,在宇宙中是否存在比其规模更为宏大的结构呢?答案为是。

尽管「拉尼亚凯亚」超星系团的规模令人惊愕,但相较于「宇宙长城」,其仍显较小。简而言之,「宇宙长城」为一种超大型纤维状构造,是由引力聚合而成的巨型星系集合体,可涵盖多个超星系团,且星系数量可达上亿之巨。

往昔,科学家探寻到诸多庞大的「宇宙长城」,其中规模最为宏大的称作「武仙-北冕座长城」,事实上,此乃已知宇宙中的最大结构体。接下来,我们一同探究,这一巨型宇宙结构是如何被发觉的,以及其规模究竟几何。

「武仙-北冕座长城」的首次被发现,实则与「伽玛射线暴」存在紧密联系。简言之,伽玛射线暴乃是宇宙内一种极为强烈且短暂的高能伽马射线释放现象,其通常于庞大恒星毁灭之际,抑或中子星相互碰撞及合并之时形成。

典型的伽玛射线暴,能在极短时间内释放出的能量,远超太阳于100亿年主序星阶段所释放的能量,正因如此,其在宇宙中格外「耀眼」,即便相距甚远,我们仍可对其进行观测。

另一方面,伽玛射线暴于宇宙中属极为罕见之事件,以如银河系般的星系为例,大约每隔数百万年方会出现一次。鉴于引发伽玛射线暴的恒星极为庞大,其所需物质务必极为充裕,故而它们能够充作遥远宇宙中物质密集区域的标识物,借由对其在天空中的位置与频率实施统计剖析,我们便可了解相关区域内星系的大致分布情况。

的确,此宇宙结构即为「武仙-北冕座长城」。在后续的时间中,伴随观测数据的持续增加,科学家最终测定出了其形状与规模:这是一个超大规模的纤维状结构体,长度约为100亿光年。

然而依据当下的宇宙演化模式,在宇宙诞生后的三十八亿年期间,决然无法形成这般规模宏大的结构,故而「武仙-北冕座长城」的被发现使科学家们深感迷惑。缘何如此呢?或许存在两个缘由:其一,我们的观测数据欠缺精准性;其二,我们现存的理论需要改进。

当前,针对「武仙-北冕座长城」的研究与探索仍在进行,期望未来科学家可解开此谜团。