导语
观星是人类的一项传统文化，古人没有先进的望远镜也能凭借最高的智慧，观察天上的星星、行星、月亮等，洞察宇宙的奥秘。
几百年来，科技不断在进步，望远镜也是从古朴的望远镜一步步发展成为今天赫赫有名的哈勃望远镜。
1975年，美国宇航局开始研制造哈勃望远镜，经过长达11年的建造，1990年哈勃望远镜终于研制成功，从此开创了现代遥远观测的先河。
哈勃望远镜将人们对宇宙的猎奇心往更深的地方带去。
2015年，哈勃望远镜在深空探测中发现一根5光年长的骇人巨物，我们称之为「柱状星云」。
哈勃望远镜照出的图片使科学家们大吃一惊，因为这块比地球直径还大10倍的星云却在不断地崩溃。
在哈勃望远镜的照片中，星云一点一点的在崩塌，就好像一只被蛀虫的木头，这让科学家们惊讶不已。
这是怎么回事呢?
柱状星云是什么?
1、柱状星云怎么出现。
1989年7月，美国的「宇宙之船」飞掠行星土星，当月球经过木星和土星的引力场后，测定了太阳系的质心。
此次任务被称为「旅行者2号」。
但当「旅行者2号」经过土星的时候，拍摄了一张特别的照片，并且震惊了他们全家。
照片中土星的环居然是形成许多奇异、尖锥形状的星云，这个发现可谓非常夸张。
在太空中，石头、金属等均呈现各种的星云形状，但没有出现过尖锥形的星云。
科学家们翻找古老的书籍后，发现1830年，一艘小号航天飞船经过土星后拍摄出的画卷上面有非常相似的星云，但是当时没有人当回事。
仔细研究这些星云的形成后，科学家们相信，土星环中的尖锥型星云是近来几年采访太阳系时的宇航飞船爆炸遗留下来的气体。
而这些气体在太阳的强烈高温照射下，凝聚成形状各异的星云。
同样的，宇宙中一个非常怪异的星云，那就是柱状星云。
这种星云简单的说就是一根根笔直的「柱子」，这个「柱子」也让科学家们非常费解。
柱状星云简单的来说，就是一个气体和尘埃组成的星云形成的圆筒状的物体。
科学家们认为这是因为一个星系形成后大量的气体向外散发，这些星雾在太阳的辐射下，逐渐形成「柱子」。
那么一个巨大的「柱子」，又会有什么样的性质?
首先要解释的就是气压这个问题。
当然我们都知道，气体越往上，压力就会越小。
气体的原子之间几乎不存在相互作用力，所以气体不能很好的使重力均匀分布，也就很难形成一个相对稳定的状态。
科学家们通过对「柱子」高度的测量发现，这个直径超过几光年，如果按照我们地球的重力来看，这个「柱子」早就垮了。
但是事实确实不如我们想象中的那样。
那么这根「柱子」究竟是什么样的呢?
2、柱状星云为什么会垮塌。
在宇宙中，同样是气体，但由于各自不同的成分，其重力也是不同的。
根据万有引力定律，气体由于受到地球的重力作用，都会被这个重力吸引形成直径庞大的气球，柱状星云的高度更是不断的增加。
让它能够保持不坍塌的直径，最主要的原因就是「柱子」太长了。
无论哪一种物体，都有自己的轨道，柱状星云也不例外。
在它周围，由于它长期累积的尘埃云在太阳的光辐射下，被吹散后，绕「柱子」形成一个「沙暴」区域，科学家们称之为「晕」。
「晕」的范围足以让「柱子」的尘埃和气体产生一个小小的「磁场」防止外界物质的侵蚀。
不但如此，在它周围的气体被「晕」阻挡后，形成了一个巨大的「空间透镜」。
在这个「透镜」内，气流受到重力的作用，不断在「柱子」上行驶，但同样也受到「柱子」和「晕」照射的光线，就好像地球的光合作用一样，经常有气体生成出来。
所以「柱子」虽然没有陨石等物质的重力力作用，但是有「晕」和「透镜」产生的光线，和地球一样，气体不停的新旧更替，最终能够保持「柱子」直立。
正是因为这些特别的物质，柱状星云才能保持从未垮塌。
那么，哈勃望远镜怎么又发现「柱子」的「崩溃」了呢?
「柱子」为什么会坍塌。
「柱子」的「崩溃」仅仅被哈勃望远镜拍摄到5张完整的 「崩溃」照片，在这5张照片中，「柱子」一点点的被柱状星云所覆盖，最后形成了一个平整的「云盘」。
而且在这5张照片中，还发现，发生「崩溃」的「柱子」都在同一条「母亲河」上。
「母亲河」其实是一个狭长的气体带，而当这个「母亲河」内的气体被辐射后，就会形成半空间的星云。
而哈勃望远镜发现的「崩溃柱子」周围，没有形成这样的「半空间」星云，这就意味着这些星云，不是因为柱状星云自身的气体被辐射而形成的。
于是，科学家们就猜测到，这些「崩溃」有可能是柱状星云被「蛀虫」所侵蚀后，柱状星云被严重的破坏而形成。
但到底是什么「蛀虫」拥有这样的大能耐，能够够威胁到这么大的柱状星云呢?
人们进行了一番深入的调查后，发现「母亲河」所处的位置上空，有一颗名为「星际雷」，这颗「星际雷」就成为了「母亲河」的「蛀虫」。
「星际雷」其实是一个星际空间流星的大团体，它的速度极其快，大约每秒10--70千米/秒。
而这颗「星际雷」是在与「母亲河」交相对运动中，当两者的速度几乎相等时，就会形成上下的碰撞，于是就将「母亲河」从上至下的轧平了，给后来的柱状星云「崩溃」埋下了隐患。
而「星际雷」其实是由一颗名为「织女星」的恒星，它拥有一个11.2年的轨道，「织女星」的质量巨大，拥有150倍太阳的质量。
它的半径更是夸张，达到了2000倍太阳的半径，于是这颗「星际雷」也就凭借自己的优势，围绕月球运行，想要进一步了解柱状星云「崩溃」的原因。
哈勃望远镜再次拍摄到了最新的照片，却发现在「柱子」上方有一团非常巨大的星云，这团星云不仅同时具有氨、光学红外等特点，还发散出大量的射电波。
这团巨大的星云，就像是一朵巨大的「巨型青龙」，正一点点的吞噬着「柱子」。
而巨型青龙就是恒星「Kappa」和「西摩」所形成，它们拥有的「气泡」就像是蛀虫一样，不断的吞噬着周围的气体。
「柱子」上方的恒星也不是什么善茬，由于它周围缺少资源，所以只能不断自吞自噬，吞噬着周围的气体，最终形成了现在我们看到的样子。
由于「柱子」上的恒星周围缺少了能源的补充，在最后的时刻，它将自己形成的恒星的残骸吐向星空，于是就形成了今天哈勃望远镜所拍摄的那些「巨型青龙」图，而这些图正是当时「柱子」被吞噬以后所留下的痕迹。
结语
柱状星云本身就是一个非常奇异的东西，像是宇宙中的一颗小星球，也是宇宙中的一片星云。
凡事都有一个始终，柱状星云也是一样，有一天它也会坍塌的。
重要的是我们能不能用好这段宝贵的时间，发现宇宙中的更多奥秘。
