鸭跖草是鸭跖草科鸭跖草属一年生披散草本，由于它的干燥地上部分药用，被人们所熟知；它的茎匍匐生根，分枝多，单叶互生，叶片披针形，总苞片佛焰苞状，有柄与叶对生；聚伞花序，下面一枝仅有一朵花，花瓣深蓝色，醒目。在我国主要分布于甘肃、四川、云南以东的南北各地，常野生。鸭跖草是正式中名，学名为Commelina communis Linn.。因其自古以来作为药用植物使用，因此古代名称很多，今天我就谈谈它的古代名称和主要用途。
一，鸭跖草的古代名称
鸭跖草这个名称出自【本草纲目】；因其叶子的形状长得像鸭脚掌，「跖」的本义为指脚掌，故名鸭跖草。鸭趾草的古代名称有鸡舌草、碧竹子、竹鸡草、竹叶菜、竹叶草、淡竹叶、小青、耳环草、碧蝉花、蓝姑草、竹节菜、翠蝴蝶、笪(da)竹花、鼻斫（zhuo）草、翠娥眉、碧蟾蜍、碧凤花、鸭脚、倭青草等。具体记载如下：
1，【本草纲目】记载：鸭跖草，亦名芩鸡舌草、碧竹草、竹鸡草、竹叶菜、耳环草、碧蝉花、蓝姑草。
2，【植物名实图考长编】卷8鸭跖草：「北人呼为鸡舌草，亦名鼻斫草，吴人呼为距，距、斫声相近也。一名碧竹子，花好为色。……又名碧蟾蜍。又竹叶草。」
3，【广群芳谱】卷86：「淡竹叶一名鸭跖草，一名芩鸡舌草，一名碧竹子，一名竹鸡草，一名耳环草，一名碧蝉花，一名蓝姑草，一名竹叶菜，处虞平地有之。」
4，【救荒本草】卷2：「竹节菜一名翠蝴蝶，又名翠娥眉，又名笪竹花，一名倭青草。」
5，【花镜】卷5称其为小青。
6，【洛阳花木记】称之为碧凤花，一名鸭脚。
需要注意的是它的古别名淡竹叶与禾本科植物淡竹叶重名。
从上面可以看出，鸭跖草的古代名称与现在鸭跖草的别名竹芹菜、鸭儿菜、挂梁青等是有差别的。
二，鸭跖草的主要用途
第一，鸭跖草的干燥地上部分药用。具体可查阅专门的医学资料。
第二，观赏用。鸭跖草的株形低矮，叶片深绿色，花朵像蝴蝶，深蓝色醒目，喜欢湿润地方生长，具有很高观赏价值，可栽培利用。
第三，它的嫩茎叶可作野菜食用。
