近期，中国科学院近代物理研究所核化学室秦芝研究员团队，利用兰州重离子加速器研究装置（HIRFL）提供的束流轰击金属钍靶，并采用自主研制的自动化分离设备，成功制备医用同位素锕-225。相关成果申请了一项发明专利并获得授权。
作为可应用于肿瘤靶向α粒子疗法的放射性同位素，锕-225具有非常匹配肿瘤靶向治疗的半衰期，其较高的线性能量传递值能够有效打断DNA双链，在杀死癌细胞的同时，对周围健康组织损伤极小，因此被广泛应用于治疗小体积肿瘤和多种转移性癌症。
国际上用于临床研究或药物合成用的锕-225同位素主要利用钍-229衰变产生，每年产量不足2.5居里，而我国全部依赖进口。
高能质子辐照天然钍靶是实现锕-225大规模量产的有效技术途径之一，但是该方法中的散裂反应产物复杂，几乎覆盖半个元素周期表约400种核素，给化学分离纯化工作带来了极大的挑战。
秦芝团队利用兰州重离子加速器研究装置（HIRFL）提供的束流轰击金属钍靶，采用自主设计加工的自动化分离系统，实现了医用同位素锕-225批量化、可重复的分离纯化，避免了繁琐的手动操作和高剂量放射性对操作人员带来的潜在风险。
锕-225自动化分离流程示意图
锕-225产品的γ能谱图
实验表明，该工艺流程可有效剔除其它散裂杂质，使锕-225产品的放射性纯度达到94.7%。两次实验共分离出锕-225约13.5微居。秦芝团队随后利用分离纯化后的锕-225成功实现了靶向药物锕-225-PSMA617的标记，并开展了前列腺癌细胞实验。
据悉，下一步，秦芝团队将在此实验基础上提高束流强度，进一步提高锕-225产额。该研究得到了中国科学院「西部之光」项目和甘肃省同位素实验室的资助。
（光明日报全媒体记者王冰雅、宋喜群）
