不久前,美国举办了一场关于UFO的公开听证会,公布了之前拍到的一些UFO视频和他们的研究成果,这事儿引起了大家的广泛。
说起来,除了这次公布的那些奇怪飞行的东西,人们之前用天文望远镜在太阳系里也瞧见过「不明飞行物」,你们知道是啥吗?没错,就是那个2017年被泛星计划找到的,从太阳系外面来的神秘客人「奥陌陌」。
哎,你说奥陌陌到底是个啥玩意儿?咋会起了个这么难念的名字呢?科学家一直盯着它看,后来发现这家伙居然在不停地加速飞呢。
为啥这个正往外太空溜达的家伙会「突然加速」呢?科学家们是咋看的呢?说真的,对于这个奇怪来客的行为变化,科学家们也是一头雾水。
【太阳系外的神秘访客】
2017年10月,人类首次瞧见了奥陌陌的身影。这家伙从天琴座那边,嗖的一下,以每秒26公里的速度往太阳系猛冲。起初,大家伙都没往心里去,以为它是太阳系里的常客。但科学家们在细细研究了它的飞行路线后,才发现事情没那么简单,原来奥陌陌是从太阳系外面来的客人。
奥陌陌因为是人们发现的首个太阳系外的天体,所以大家都特别它。后来,国际天文学联合会还给它取了个永久的名字,叫做「1I/2017 U1」。这里面的I啊,就是说它是「星际来客」,而且从编号上看,它确实是咱们找到的第一个外星访客。
但对于大多数人来说,要记住这一长串的序号实在是太难了。于是,发现它的科学家们就用了夏威夷当地土著语,给它起了个简单好记的名字——Oumuamua,我们把它音译成中文就是奥陌陌,意思就是「来自远方的使者」。
得知道,网上那些奥陌陌的照片,其实都靠数据检测和后期处理做出来的。这家伙本身不亮,科学家只能看它的光亮变化来猜它有多大、啥形状,然后再给它「造个模型」。
大家估计它的长度大概在200到400米,形状就像一根长长的雪茄。不过,有些科学家觉得,它可能更像是个「圆盘子」,这不就跟我们经常说的UFO有点像了吗?话说回来,奥陌陌后来怎么突然加速了呢?它是发现了什么,急着要逃离太阳系吗?
【奥陌陌「猛踩油门」的原因】
奥陌陌刚被大家盯上时,就已经飞得特别快了。听说它离太阳1个天文单位远的时候,速度就有49公里/秒。想抓住它可真不容易,就凭这速度,它完全可以再次飞出太阳系,跑到星际空间去。
这家伙飞起来的姿势真不算优雅,你看它那亮度变来变去的,反射光闪得特别厉害,这就说明它飞得不太稳当。科学家们琢磨着,这种晃来晃去的样子,就像是奥陌陌在空中「玩起了特技」,跟杂技演员似的,各种翻跟头。
想知道奥陌陌到底是行星还是彗星,科学家们就一直在后面盯着它瞧。结果他们发现,这家伙飞着飞着,速度竟然还变快了,就像是突然「踩了一脚油门」要逃离太阳系一样,这让科学家们摸不着头脑。
要是这东西算是小行星的话,光靠引力给自己加速那是不可能的。所以,原先那些把它当小行星的天文学家,后来就不把它当小行星了,觉得它更像是一颗「彗星」。这么说,彗星就能自己给自己加速了吗?
说白了,这是有可能的。大家都知道彗星嘛,有时候被叫做「脏雪球」。它们在飞的时候,会有些气体升华出来,就像有个推力让它们往前冲。要是奥陌陌真是个彗星,那它旅行的时候,还真能像「猛踩油门」一样加速呢。
但根据之前的观测数据,奥陌陌身后并没有拖着彗尾,这意味着它连彗星最基本的特征都缺了。那它咋能算是彗星呢?对此,有些科学家持反对意见,他们说:
2018年7月底,奥陌陌已经飞过了木星轨道,那时候人们发现它的轨道变动不是由引力造成的。要是太阳辐射和太阳风在那么远的地方都能让气体跑出来,那奥陌陌在2017年9月离太阳最近的时候,它后面拖的彗星尾巴应该大得我们在地球上都能直接用眼睛看到。
说完这个看法后,那些科学家们还是咬定奥陌陌就是个小行星,他们还根据它的长相进行了猜测,说它那特别的形状就像自带了个「太阳帆」。这样的话,它在路上就能慢慢加速,毕竟「一点点推力也能积少成多」。
说实话,现在彗星加速说和小行星加速说都还没被证实呢。另外有些科学家觉得,奥陌陌这种奇怪的加速,说不定正好说明它不是「天生的天体」,可能就像美国公布的不明飞行物那样,是太阳系外外星文明派来的探测器。
【奥陌陌是外星探测器?】
说起前面讲到的那股子没法解释的加速劲儿,估计好多人都往「探测器」那方面想了。没错,假如奥陌陌真是个外星人的探测器,能由他们操控的话,那别说是一脚油门冲出太阳系了,就是半路拐个弯儿来地球串门儿,都不算啥新鲜事儿。
2018年10月的时候,哈佛大学天文系的头儿阿维·勒布,还有另一位研究员什穆埃尔·比亚利,他们一起写了篇关于奥陌陌加速的论文。在那篇论文里头,他们大胆地说,奥陌陌说不定就是外星文明派来的探测器呢。
说起来挺有意思的,那两位教授也猜想奥陌陌能飞那么快,可能是因为上面有个「太阳帆」在帮忙。不过呢,他们觉得那个太阳帆不是自然形成的,跟奥陌陌本身的形状也没啥关系,而是人们造出来的。
阿维·勒布在访谈里说到:「光从奥陌陌那儿反射回来,就像是给它推了一把。我们研究后发现,只有厚度不到1毫米的东西,才能让阳光这么推。奥陌陌的厚度,哎,就是不到1毫米,所以它可能就像个超薄的船帆。我实在想不出,自然界里怎么会有这么薄的船帆。」
说起来,这想法挺有道理的。记得之前就有科学家说过,人类的文明开始真正交流发展,其实是从「大航海时代」那会儿算起的,船的出现,真的让人类跨入了新篇章。往后看,人类探索宇宙,肯定也要迎来自己的「大航海时代」,所以说,要是哪天咱们碰上个外星探测器,长得跟帆船似的,那也没啥好惊讶的。
另外,当科学家们觉得奥陌陌可能是个探测器后,他们立刻开动了射电望远镜,想要捕捉它发送或接收的无线电信号。但结果呢,这家伙既没出声也没给回应。这样一来,探索的事儿又卡壳了。
【奥陌陌的未来】
尽管我们碰到了这位神秘的外星来客,但发现得太迟,没能来得及给它「拍张照」。现在,咱们只能看着它远去的身影,剩下满满的遗憾。
科学家们说了,就咱们现在的观测技术,一旦那个奥陌陌飞过了海王星,咱们就追不上它了。不过呢,要是奥陌陌一直按现在的速度往前冲,那它飞出太阳系可得两万年呢。这么长的时间里,只要咱们的科技再往前迈几步,说不定就能发射个深空探测器,追上它,好好瞧瞧它的真面目。
但如果真要说它是外星文明的飞行器,那人类可得小心点了。毕竟,不是每个外星种族都对人类友好,而且我们也不清楚他们这次探测的目的。万一他们是来考察太阳系环境,打算「星际搬家」的话,那地球和人类可就危险了。