太空科学家正密切关注预计2029年4月以极近距离飞越地球的小行星阿波菲斯。根据新研究，科学家表明地球重力届时将引发小行星阿波菲斯震动、表面发生剧烈变化，可能重塑结构并掉落一些碎石。
小行星阿波菲斯以古埃及神话破坏混沌之神阿波菲斯命名，直径约335米，每324天绕太阳运行一圈，被昵称为毁神星、死神星，是唯一一颗数十年内可能撞击地球且拥有永久编号（99942）的天体。
目前，小行星阿波菲斯距离地球1.97天文单位，约地球与太阳距离2倍，但2029年4月，这颗小行星将以极近距离掠过地球。
预计4月14日4时49分，小行星阿波菲斯将抵达离地球东半球 +3～+10区的最近位置，同日5时20分左右与地球相撞概率为1/37（2.7%），若发生撞击，将释放相当于15.3亿吨TNT炸药爆炸的能量。
由于届时小行星与地球表面距离不到31,600公里，比某些位于地球静止轨道的商用通信卫星还低，一些研究人员认为2029年相遇之际，地球重力将使小行星阿波菲斯的翻滚自旋状态发生明显变化，引发小行星表面山崩和地震，可能导致一些巨石松动落下。
掉落的碎石基本上不会影响地球表面人口，而科学家更兴奋可以通过小行星内部了解到很多资讯，这些碎片不仅揭示太空岩石起源，还能揭开太阳系历史，比如有机分子暗示生命组成来源，金属暗示小行星形成时与宇宙有哪些极端相互作用。
（首图仅为示意图，来源：pixabay）
