中国是世界上鸟类品种最多的国家之一，有1175种不同的鸟类。其中大约有100种鸟类适合笼养并供人观赏。中国人养鸟的历史非常悠久，早在周代就开始养鹦鹉，汉代开始养信鸽，唐代已开始养黄鹂，宋代除了大量养鸽子外，养百灵鸟和画眉鸟也很流行。明清时期，富有的家庭普遍喜欢养鸟，以此为生活增添新的乐趣。
首先，中国人在欣赏观赏鸟类时非常注重鸟儿的鸣叫声。不同鸟类的叫声有的激昂悠扬，有的清脆悦耳，有的柔和优美，让人能够享受到不同的艺术体验。其中以鸣叫为主的观赏鸟类有画眉、百灵、云雀、黄雀、金翅雀、白头鹎、红耳鹎、红嘴蓝鹊、白喉矶鸫、鹊鸲、相思鸟、红点颏、蓝点颏、乌鸫等。据说，能够唱出「十三套音韵」的百灵就像一个齐全的乐器合唱团一样美妙。
其次，观赏鸟的美丽羽毛成为评判标准之一。具有相对高度观赏价值的鸟类有红嘴蓝鹊、黄鹂、寿带鸟、翡翠、交嘴雀、燕雀、太平鸟、红耳鹎、白喉矶鸫、灰顶红尾鸲、相思鸟、绣眼鸟、戴胜等。此外，鸟类飞舞时的优美姿态也是重要的观赏标准，拥有良好飞行能力的鸟类包括百灵、云雀和绣眼鸟等。
善于争斗的鸟类是另一种观赏价值的体现，其中包括棕头雅雀、画眉、鹌鹑和鹊鸲等。
一些鸟类可以接受训练并学会一些技艺，如黄雀、蜡嘴雀、金翅雀、交嘴雀、燕雀、朱顶雀、白腰文鸟等，它们可以通过训练来表演杂技。在训练型观赏鸟类中，鸽子是值得一提的。在中国的汉代，张赛出使西域后曾经使用信鸽传递消息。唐宋时期，养鸽已经变得相当流行。中国观赏鸽子的品种非常丰富多样，其中包括全身洁白、头部黑色的「雪花鸽」，全身乌黑、头部洁白的「缁衣鸽」，全身洁白、头尾乌黑的「两头乌鸽」，全身黑白相间的「喜鹊鸽」，尾羽比普通鸽子多两倍并且常常竖立扇状的「扇面鸽」，胸部气囊鼓起如球的「球胸鸽」，眼睛周围特别大的「眼镜鸽」，鼻子上的蜡膜特别发达的「瘤鼻鸽」，以及能够翻筋斗的「筋斗鸽」等。
最后，一些被训练的鸟类，如鹦鹉、八哥和鹩哥，可以模仿人类语言，模仿自然界的其他鸟兽叫声，甚至模仿汽车、火车的鸣笛声等各种声音。
以上是对中国观赏鸟类的不同类型的简要介绍。
中国四大名鸟简介
中国四大名鸟形成的原因是因为百灵、画眉、绣眼和点颏这四种著名观赏鸟成为了我国的四大名鸟。百灵和画眉作为鸣禽笼鸟，有着悠久的历史，早在宋代就有了众多爱好者。到了明代，驯养层进一步扩大，而到了清代，已经普及到千家万户。而绣眼和点颏鸟也相继成为了名副其实的观赏鸟。因此，北方的一大一小（百灵和点颏）和南方的一大一小（画眉和绣眼）最终脱颖而出，它们各有特色，在南北方各自占据着风头，形成了享誉中外的中国四大名鸟。它们的驯养已经遍布全国各地，并发展成了如今我国著名观赏鸟族群的兴旺家族。
首先，将它们列入中国名鸟之列的原因是因为这些鸟都是我国本土产出的鸟，属于名副其实的「国货」。芙蓉鸟虽然也有较高的知名度和观赏价值，但是它是从国外引进的。其次，四大名鸟都具备极高的观赏价值和知名度。这些鸟都是在中国特定的文化背景下被广大观赏鸟爱好者所接受的。因此，它们都有着广泛的观赏人群，不仅在中国大陆享有很高的知名度，而且在世界上一些地区，特别是华裔回国人员聚居的地方备受青睐。鉴赏名鸟的目的是陶冶情操和充实精神世界，同时也可以广交朋友，寻求只有在集体活动中产生的娱乐愉悦感。
其三，四大名鸟都有其正统的鉴赏标准和驯养方法，专用的鸟笼和规范化的鸟笼造型和样式，甚至鸟缸、鸟具等物品的档次都很高，具备着很高的收藏价值，构成了一个专属的鉴赏领域。四大名鸟是根据它们综合的观赏价值来决定的。过去有传闻说有位绅士用一栋房子换了一只名副其实的百灵鸟，而长篇小说【红旗谱】中也记载了用一匹驴换一只点颏鸟的故事，可见四大名鸟的名实相符。相关资料显示，我国每年向海外出口的画眉和绣眼鸟数量都在数十万只以上。随同这些名鸟一起出口的还有配套的鸟笼、鸟缸、鸟具等物品。因此，中国四大名鸟对于弘扬中国文化、开展国际性的民间交流、促进海内外华人情感交流起到了非常积极的作用。
红点颏——珍稀的观赏鸟
红点颏，又被称为红颏、点颏、红喉歌鸲、红脖（公）野鸲、红桔、白点颏（母）、芦稿鸟、树勒煞、红蛋壳等十多个别名，是蓝点颏的姐妹鸟。它属于雀形目、鹟科、鸫亚科，是迁徙性鸟类，夏季在我国东北和西北青海和四川北部地区繁殖。秋末开始南迁，途经华北、华东各省，到广西、海南和台湾等地越冬。
在迁徙过程中，红点颏栖息在菜园、草丛、农作物、灌木丛里，此时正是捕捉它的好机会。因此，有「春蓝秋红」之称，意即春天捕捉蓝喉歌鸲，而秋天捕捉红喉歌鸲。它与蓝喉歌鸲、蓝歌鸲称为歌鸲三姐妹，是我国名贵笼鸟。过去在皇家宫廷中饲养。
在自然界中它们生活得好，但捉到笼中很难饲养。如果换食不当，将会很快死亡。一只红点颏一般活5-8年，尽管成鸟和幼鸟均可养熟，但以养幼鸟为好。这种鸟经换食调养而鸣叫后再配上精制的笼子，是国内外笼鸟中的抢手种类。
点颏有「鸟明星」、「唱歌皇后」之称。红点颏专鸣天上飞鸟的声音而蓝点颏则是鸣陆上昆虫的声音。点额鸣叫多是「本口」，委婉动听，颇似流水，故人们常说点颏发水音，叫口中多有虫鸣，而且昼夜都可鸣叫。因而在鸣啭盛期，应每天放在灯下使其鸣叫1～2小时，否则夜间会不安，俗称「闹笼」。
亚科的中、小型种和亚科的一些鸟，均可参照点颏的笼和饲养管理方法。
何为极品红靛颏鸟？其体态需满足以下条件：
体型周正，无任何畸形；
毛色纯正，腹部纯白如玉；
眉毛光亮宽阔，既宽又长；
胸脯鲜红醒目，宽阔饱满；
满足以上所有特点的，方可称为「极品红靛颏鸟」。其形态特征独特：红点颏身体修长俊俏，体长约13～16厘米，体重16～27克。上体褐色、下体白色，有白色眉纹和红色的颏和喉，十分醒目。白色眉纹和颊纹，尾褐色，两胁皮黄，腹部皮黄白。雄鸟头部、上体主要为橄榄褐色。眉纹白色。颏部、喉部红色，周围有黑色狭纹。胸部灰色，腹部白色。雄鸟体羽大部分为纯橄榄褐色，各羽的中央略现深暗色。喉部赤红色，眼上有一白色眉纹。胸部灰色，两胁棕褐色，腹部白色。成年雄鸟的特征为喉红色。雌鸟颏部、喉部不呈赤红色，而为白色。眉纹淡黄色。雌鸟胸带近褐，头部黑白色条纹独特。虹膜褐色。嘴暗褐色。脚角色。
红点颏属迁徙性鸟类，夏天在我国最北边繁殖，秋末迁徙到我国最南部越冬。这种鸟是地栖性的候鸟，常在平原丛、芦苇及小树林中活动，轻巧跳跃，走动灵活，边走边啄食，稍停时则收尾向上，尾羽略展如扇。一般它不在大树上活动，而在地面快速奔驰。红点颏鸣声婉转细柔，歌声美妙动听，善仿蟋蟀、油葫芦、金铃子、纺织娘、金钟子鸣叫，尤其是在发情其鸣声更悦耳。
野生红点颏是食虫性鸟类，主要吃直翅目、半翅目和膜翅目等昆虫，也吃果实。红点颏繁殖于我国北方。每年夏季5～7月繁殖，由杂草、嫩根、枯叶等材料组成椭圆形巢，巢上面封盖成圆顶，平时由巢侧面开一进出口。巢的周围有茂密的灌木或杂草等掩护，不易被人发现。每窝产卵4～5枚，卵常有灰蓝绿色，孵化期为14天。繁殖栖息繁殖期发出多韵而悦耳的鸣声，常清晨、黄昏以至月夜歌唱。营巢于有灌木或草丛掩蔽的树丛地上，巢为椭圆形、带灰的蓝绿色。地栖性，常在平原、繁茂树丛、竹丛或芦苇丛间跳跃，或在附近地面、农田、菜地里奔驰,往往在距水不远的地方活动。觅食大都在地面上，随走随啄，疾驰时常稍停而将其尾向上略展如扇状。
关于红点颏的饲养选择方面，需要注意的是：虽然红点颏等鸫（亚）科的歌唱笼鸟受到人们喜爱，但由于较难饲养、寿命短（约5年），饲养者并不多。在挑选红点颏雄鸟和雌鸟时，可以通过其喉部色彩来轻易辨别：雄鸟喉部具较明显的色彩。
