招财猫，日文名为招き猫，起源众说纷纭，有的认为起源于1000年前中国唐朝，另一种更加可信度高的说法是起源于400多年以前日本江户时代。不管争议如何，招财猫是以日本传统文化猫型陶像摆设，被视为招财招福的吉祥物。
招财猫AI生成
日本民间有很多关于招财猫的传说，不同的说法造就了日本招财猫不同的流派。
（1）传说在江户时代，一大名在狩猎的途中被豪德寺住持所养的宠物猫「玉」招爪而吸引，因此躲过了一道闪电。大名为了感谢救命之恩，便封它为豪德寺的守护神。从此之后招财猫形象的「玉」便成为豪德寺供奉。
豪德寺（来源：视觉中国）
（2）传说在一位住在今户的老妇人十分贫困，难以再喂养她家的猫，不得不把它放生。那天晚上，猫猫出现在老妇的梦中：「如果你按照我的模样制作塑像，我就会给你带来财运，让你免受贫困烦恼。第二天老妇人听从了猫咪的指示，用今户烧的做法烧制了许多猫咪形象的小塑像，随即到神社门口去摆卖，最后摆脱了贫困。
歌川广重于1852年创作的浮世绘风格木版画局部
（3）江户时代，有一家妓院门口摆放着一座银漆猫，生意非常兴隆。后来有人效仿在附近开了一家以金猫为噱头的妓院同时也生意火爆。银猫妓院老板却流连于赌场欠下巨债，于是让自己老婆色诱妓院熟客和服店掌柜，谁知两人日久生情，最后留下一封遗书后双双殉情。而这个事件轰动了整个江户，最后甚至被搬上剧院。所以金银招财猫就因为这悲情剧而闻名。
（4）1602年，一道官方的法令要求全国对猫咪实行放养，以灭杀老鼠害虫，保护纺织品如丝绸不被害虫破坏，猫咪也成了当时的商业繁荣的护身符。在丝绸贸易衰落后，它的身份仍然被保留了下来。
在二十世纪初期，猫塑像在日本的流行引起了其他国家的注意。凯瑟琳·M. 鲍尔在出版的【亚洲艺术中的动物主题】一书中将招财猫描述为「一种简单而流行的符号」。
经过一个世纪的发展，发财猫的颜色五花八门，每一个颜色代表不一样的运势，比如白色招福，金色财运亨通等等。
它的爪子也会有不一样的意义右爪招来金钱和好运；左爪邀请顾客。
而今招财猫火遍全球，很多商铺都使用他作为吉祥物，是否读者日常生活中经常看到呢？
