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无论是角还是獠牙，都是动物防御的武器，但是有时候这些用来自保的武器也会成为杀死自己的致命武器，比如下面这只盘羊，动物学家们发现它时，它刚刚被刺入两颊的弯角刺死，完美的诠释了「被动自杀」。
当然，这只是个例，并不是所有盘羊的归宿，毕竟雌性盘羊的角比较小，完全威胁不到自己，而大多数雄性的角虽然弯曲，但是末端通常是向前或者向前再向外生长的，而不是向内，如下图：
毕竟如果所有雄性盘羊的角都是向内生长，那么许多雄性会死在角上，这显然是不利于盘羊的整体种群数量的，而且也不可能在狼群和雪豹的捕杀下到如今依然是近危物种。
不过，鹿豚就不同了，大多数的雄性鹿豚都死于自己的獠牙，因为它们有着整个猪科下最长的獠牙，它的獠牙是向上然后向后弯曲生长的，獠牙的末端最终的归宿就是刺入鹿豚的眼球或者头部两侧，然后将其杀死。
那么，鹿豚为何会进化出这种「自杀式」的獠牙生长方式呢？我们一起来了解一下。
鹿豚的头骨
关于鹿豚
豚在我国古代的注解就是猪，在【方言八】中有这样的描述：猪其子谓之豚，意思就是猪的幼崽叫做豚，所以古代人会用豚儿来作为自己孩子的谦称，所以，鹿豚首先是一种猪科动物，与我们常见的家猪和野猪是同科动物。
而它鹿的名字有两个来源，第一是它弯曲的大獠牙与鹿角有些相似，第二是它的四肢长且纤细，像鹿腿一样，因此，得名鹿豚，又名鹿猪。
不过在演化上，鹿豚与其他猪科动物有着较大的差异，所以它被放入了猪科下的一个单独亚科下-鹿豚亚科，而且鹿豚亚科下仅有一个属（鹿豚属）4种不同的动物。
鹿豚是印尼独有的一种猪科动物，根据分布以及基因的差异，鹿豚又分为马鲁古鹿豚（也称毛鹿豚）、托吉安鹿豚、苏拉威西鹿豚以及伯拉巴图鹿豚（已灭绝），这四种鹿豚的名字其实就是以它们主要分布的海岛命名的，它们从外观上看，它们的差异其实并不大，主要是肤色的深浅和体型略微的差异。
作为一种猪科动物，鹿豚大部分特征还是与猪相似的，比如鼻子、身形，不过，鹿豚比野猪要小一些，平均体重在70公斤左右，最大个体通常也不超过100公斤，而野猪中的「野猪王」最重可达500公斤。
而且鹿豚虽然也是杂食性动物，但是，它的食物主要以植物的果实、叶片为主，肉食主要是昆虫类，很少像野猪那样又吃蛇、又吃鸟蛋和老鼠的。当然，这个食性也与它们生活在热带雨林中，植物果实丰富有很大的关系，并且由于鹿豚生活在热带，所以它身上几乎没有毛发用来保暖，这也是与野猪较大的不同之处。
不过，在习性上，鹿豚跟野猪差不多，都是群居动物，而且通常公鹿豚是不入群的，只有在繁殖期才短暂的加入，所以，鹿豚群成员都是母鹿豚和幼崽组成的。
虽然猪以繁殖能力强著称，但是鹿豚是个例外，因为鹿豚的妊娠期比猪平均长1个月，达到了平均150天，而且一胎通常只有2-3个幼崽，比猪一窝平均8只幼崽的繁殖力要差得远。
除了食性、繁殖力外，鹿豚与野猪最大的差异就是獠牙了，雌性野猪有獠牙通常不外露，而雄性野猪虽然外露，但獠牙露在外面的部分通常只有3-5厘米。
而鹿豚的四颗犬齿则是会不断的生长，而且无论是上犬齿还是下犬齿都向上生长，不过，它的下犬齿只是长在眼睛的前方，上犬齿就不同了，它穿过上颚骨和脸部，在眼睛的前方向内弯曲生长，正是这个獠牙生长方式会要了雄性鹿豚的命（雌性鹿豚的牙齿比较短）。
容易导致「自杀」的獠牙
上犬齿持续的生长必然是会刺入眼球或者两颊，这是无法改变的，也就是说许多雄性鹿豚的死亡原因是「自杀」，显然这个性状应该是对鹿豚有害的，应该在漫长的演化中被自然选择淘汰掉，但是事实证明并没有，这代表着雄性鹿豚会导致自杀的獠牙是利大于弊的，只有这样，这个性状才会被自然选择保留。
那么，容易让雄性鹿豚死亡的獠牙究竟有什么好处，能比杀死它带来的利益更大呢？我们从两个方面来说。
第一：繁殖有利。在残酷的大自然中，想要留下属于自己的后代，动物们需要竞争，大多数哺乳动物都是雄性之间的争斗，胜利者就会拥有交配权，鹿豚也不例外，甚至说它们要更加离谱，因为一旦雄性胜出，它会像雄狮那样拥有一个群的交配权，所以，为了争夺这个权利，雄性鹿豚必须拼尽全力。
根据动物学家们观察和研究发现，獠牙带给雄性鹿豚的第一个好处就是容易得到异性的青睐，在雄性鹿豚密度较低的区域，竞争往往不太激烈，此时雌性鹿豚更倾向于选择獠牙更长的雄性，这是它不断生长的獠牙带来的一个好处。
其次，在竞争时，鹿豚的獠牙也能用于决斗，不过，它们不是靠獠牙刺伤或者咬伤对方，而是会将长长的獠牙别在一起，然后疯狂的扭动头部，目的是将对方的獠牙直接掰断，我们在一些纪录片中，看到的獠牙残缺不全的雄性鹿豚就是在这样的决斗中丧失的。
这种方式的好处就是獠牙断掉的一方是不会影响到生存的，只是失去了繁殖的权利，这样能最大化的保留它们的野生种群数量，而不是因为争斗而杀死对方减少种群数量，因此，长且弯曲的獠牙其实是会让它们的争斗变得不致命，而且有时候甚至不需要争斗（看獠牙长短和粗壮程度）。
第二：对后代有利。显然獠牙越长越粗壮的个体更容易留下后代，这样后代雄性出现长獠牙的几率会大大增加，这是对它们繁殖有利的一个性状。当然，仅仅是这样还是不够的，鹿豚的繁殖能力虽然不算很强，但是它们生活在海岛上，这个与世隔绝的环境有两个特点：安全和资源有限。
安全主要体现在没有天敌上，没有天敌，大多数的鹿豚都能活到寿命的极限，但是这样在有限的空间和资源里，是对后代的生存和繁殖非常不利的，而这种「自杀式」的獠牙，就能让许多鹿豚没有活到寿命极限就死亡了，这在很大程度上起到了一个类似于「天敌」的制约作用，让整个种群达到平衡，不容易出现泛滥。
最优的獠牙方案
对于鹿豚来说，最优的獠牙生长方式就是这种随时能杀死自己的，毕竟它们生活在没有任何天敌的环境中，如果没有一个制约条件，它们在封闭的空间内很快就会泛滥，而泛滥就意味着会破坏原本的环境，让生态失衡，最终让物种灭绝，所以，这种「自杀式」的獠牙其实是鹿豚最优的獠牙生长方案。
