作者：CHARLIE HAIGH
编译：小八
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QWERTY 的历史
QWERTY（发音为 KWEHR-tee）布局的名称是指大多数拉丁字母键盘上前六个字母的位置。该设计于 1878 年由 Christopher Latham Sholes 首次申请专利，至今仍被视为标准键盘布局。
虽然我们现在都非常熟悉 QWERTY 键盘布局，没有它打字也会很吃力，但字母似乎并没有遵循任何明确的顺序。不过，疯狂中也有一些方法。1874 年最初的 Sholes & Glidden 打字机采用了与雷明顿缝纫机类似的设计。
然而，这并不是这种格式的最终发展。1886 年，新公司 Wyckoff, Seamans & Benedict (WS&B) 发布了 Remington Standard Type-Writer No.随着雷明顿成为 QWERTY 格式机器的唯一生产商，这种布局获得了巨大的成功，到 1890 年，全美使用 QWERTY 格式的雷明顿打字机已超过 100,000 台。
1893 年，WS&B 和 Charles Newell Fowler 成立了联合打字机公司。该公司是五家主要打字机公司的股东，并共同成立了打字机信托公司。随着五家公司都采用 QWERTY 格式，这种布局成为了标准。
有关 QWERTY 功能的理论
据传说，QWERTY 之所以采用这种精确的顺序，是为了减慢打字机的书写速度。打字机的工作原理是按下一个键，迫使钢制字体撞击墨带，然后将墨迹转移到纸上。这种复杂机制的问题在于，如果连续按下一个以上的字母，钢字就会被卡住。
设计 QWERTY 键盘布局的初衷是通过分离常见的字母组合来防止按键卡住。在 QWERTY 键盘上，TH、ON、AN、CH 和 IE 之间都有很大的间距，通过减慢键入速度将按键卡住的几率降到最低。不过，有两个按键打破了这一规则--E 和 R 是第二常见的字符组合，在 QWERTY 键盘布局中，它们紧挨着。
然而，运算符理论的缓慢发展只是一种推测，QWERTY 键盘的真正起源仍存在争议。2011 年，一篇旨在反驳使用 QWERTY 键盘格式来降低打字速度的论文详细介绍了这种设计的前身。该论文称，键盘的格式实际上是在试图让那些翻译莫尔斯电码的人打字更快、更高效时无意中创造出来的。
「有时，美国的摩尔斯接收机在收到后面的字母之前，无法确定是 Z 还是 SE，尤其是单词的第一个字母。因此，S 应该放在键盘上 Z 和 E 的附近，以便摩尔斯接收器快速输入。摩尔斯电码的想法与一般人的想法截然相反，它的功能是通过将类似的摩尔斯电码字母放在旁边来加快打字速度，从而在作者写出摩尔斯字符后增加打字反应时间。莫尔斯码接收者的打字速度必须与莫尔斯码发送者一样快，因此故意减慢打字速度是违反直觉的。
围绕这一设计的另一个平行理论认为，正是雷明顿参与生产才使这一格式标准化。雷明顿既是 QWERTY 键盘打字机的制造商，也提供如何使用这些打字机的培训课程。理论上说，通过对打字员进行 QWERTY 系统的培训，所有使用雷明顿培训的打字员的公司都必须储存雷明顿品牌的打字机，从而形成一个自我维持的系统。
键盘布局替代方案
无论 QWERTY 键盘布局是如何诞生的，它的设计已经不再符合现代人的打字习惯。即使是肖尔斯本人，在他的余生中也在不断提出更有效的替代布局，1889 年，也就是他去世前一年，他提交了最后一项专利。QWERTY 最重要的竞争对手之一是明尼苏达大学教授奥古斯特-德沃夏克，他提出了自己的变体，旨在提高每分钟的字数（WPM），并命名为德沃夏克键盘。
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Dvorak 键盘的布局。
Dvorak 键盘于 20 世纪 30 年代开发，1982 年获得美国国家标准学会批准，它将最常用的辅音集中在 "主行 "右侧，元音集中在左侧，设计成左右手来回移动使用，平均分配双手的工作量。此外，德沃夏克还发明了另外两种键盘，专为只有一只手的人设计（一个键盘用于左手，一个键盘用于右手）。据报道，这些键盘可以让人们单手高效打字，打字速度可达 50 WPM。
然而，关于 Dvorak 键盘的效率仍存在一些争论，而一般人从小就熟悉 QWERTY 键盘布局的事实更加剧了这种争论。在 The Verge 2019 年发表的一篇文章中，作家乔恩-波特（Jon Porter）详细介绍了他 10 年来使用 Dvorak 键盘的经历。波特指出，要使用 Dvorak 键盘，你不得不学习如何触摸打字，这当然比不在 QWERTY 键盘上触摸打字更有效率。Porter 还指出，使用一种大家都不熟悉的键盘布局可以提高安全性，因为任何监视你按键的人都不会马上知道你写的是什么。
同样，最近出现的 Colemak 键盘也声称对 QWERTY 和 Dvorak 系统进行了改进，目前已成为第三大最流行的键盘布局。但总体而言，没有任何有力的证据表明 Dvorak 或 Colemak 键盘布局比 QWERTY 更有效率。
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Colemak 键盘的布局。
但现在，在触摸屏时代，圣安德鲁斯大学的研究人员于 2013 年开发出一种方法，该方法经过优化，适合用拇指使用。这种布局被称为 "KALQ"（指键盘右下方的字母），它将按键分成左侧 16 个和右侧 12 个，常用字母在一起，字母对则在相对的两侧。
设计这种布局的研究人员发现，在对测试者进行 10 小时的培训后，他们的打字速度可以达到 37 WPM，而 QWERTY 用户的平均打字速度约为 20 WPM。
虽然该系统声称能让平板电脑用户的打字速度比 QWERTY 用户快 34%，但由于它是为触摸屏使用而优化的，因此不太可能取代 QWERTY 系统作为电脑实体键盘的使用。
那么，随着键盘大战向更未来主义的方向发展，我们是否很快就会看到传说中的 QWERTY 的终结，还是我们已经固步自封，无暇顾及？
资料来源：https://www.iflscience.com/why-do-keyboards-follow-the-qwerty-layout-71902
作者：CHARLIE HAIGH
查理是 IFLScience 的社交媒体和营销助理，目前正在攻读法医心理学本科学位。
