潮新闻 记者 屠晨昕
2016年2月27日，一列专列停在乌兹别克斯坦安格连至琶布铁路甘姆奇克隧道进口。甘姆奇克隧道是中吉乌铁路的重要一环。新华社记者 沙达提 摄
有这样一条铁路，它早在30年就已提出设想，预计建成后将成为从中国到欧洲和中东的最短货运通道，能把货运时间缩短7到8天。它就是中吉乌铁路，今天，它迎来了重大进展。
6月6日，中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路（中吉乌铁路）项目三国政府间协定签字仪式在北京举行，中吉乌三国元首视频祝贺协定签署。
为什么要建设中吉乌铁路？它的作用和意义何在？它又为什么让人们等了30来年？潮新闻邀请中国社会科学院上海合作组织研究中心副秘书长杨进为你解读。
30年前就有了设想
据杨进介绍，早在1994年前后，中国和乌兹别克斯坦就都提出了中吉乌铁路项目的设想。1997年中吉乌三国签署合作备忘录，并初步规划了自新疆喀什，经吐尔尕特入吉尔吉斯，后经吉南部卡拉苏抵达乌兹别克斯坦的安集延的项目建设路线，全长约523公里，其中中国境内213公里，吉尔吉斯斯坦境内260公里，乌兹别克斯坦境内约50公里。
「中亚国家在地缘上有一个重大缺陷，就是缺乏出海口。比如乌兹别克斯坦，作为中亚大国，它是个双内陆国，就是它自己不沿海，它的邻国也都不沿海。」杨进说，为了经济发展的需要，这些国家对出海口的需求就非常迫切。
对于中国而言，西部大开发也相对缺乏一个比较好向西开放的新通道。「传统上讲，向西走有两条路，一是通过俄罗斯的西伯利亚大铁路，二是从霍尔果斯和阿拉山口进哈萨克斯坦，然后经过俄罗斯、白俄罗斯，进入欧洲。」
杨进告诉潮新闻记者，在西部的中南方向，也就是从新疆南部的喀什方向，缺乏一条西向大通道，可以通向南亚、中东，这条线路就是中吉乌铁路。
据新华社报道，预计中吉乌铁路建成通车后，中吉乌之间的运输线路缩短900公里，从而降低运输成本和时间。该铁路将为中亚经济发展注入新动能，进一步拉近中国与中亚国家的经贸关系，特别是铁路的运输成本要比公路运输、航空运输低，且运量大，这意味着中国与中亚国家之间的进出口商品成本将会大大降低，商品价格也会随之下降。
【中欧班列建设发展规划（2016-2020年）】中欧铁路通道规划图。图源：北京日报客户端
四大原因造成多年等待
据文汇报报道，在项目设想提出以后，由于各种问题，中吉乌铁路项目谈判持续20多年，却难有进展。在专家看来，主要有四方面原因——
一是轨距问题。吉尔吉斯斯坦坚持使用原苏联1520毫米宽轨标准，中国则希望采用国际通用的1435标准轨距。
二是技术问题。「中亚地形地貌非常复杂，这条铁路规划经过帕米尔高原、天山山脉，要跨越高原、沙漠、盆地，还有永久冻土带等等，建设难度非常大，对于20年前的中国来讲，是一个巨大的挑战。」杨进介绍说，经过20年的技术积累，现在我国已经能胜任这条铁路的建设了。
三是融资问题。铁路建设耗资巨大，吉尔吉斯斯坦又比较贫穷，财政难以支撑，但又不愿再行借款从而增加债务负担，项目资金来源成为一大难题。
四是竞争问题。在中亚地区，已经有了经过俄罗斯的「第一亚欧大陆桥」和经过俄罗斯和哈萨克斯坦的「第二亚欧大陆桥」，这两座通道原先承担了欧亚大陆的铁路运输需要，中吉乌铁路一定程度上与其形成了竞争，再加上吉尔吉斯斯坦政权频繁更迭，国内局势经常陷入混乱，因此尽管各方都意识到该项目的重要意义，但一直到2018年历经近20年的讨论、规划和准备后，该项目仍迟迟未能动工，处于停滞状态。
2022年9月15日，中吉乌有关部门签署【关于中吉乌铁路建设项目（吉境内段）合作的谅解备忘录】。图源：北京日报客户端
近年来项目进入快车道
近年来，随着国际局势的变化以及中乌、中吉关系的快速发展，政治、经贸、安全和人文合作不断深化，客观上推动了中吉乌铁路项目获得实质性进展。
「新冠疫情爆发以来，特别是乌克兰危机升级和巴以冲突的爆发，欧亚大陆连通性受到了严重的冲击，西向通道没过去那么通畅了。」杨进介绍，随着时间推移，俄罗斯对该项目的态度也变得越来越积极，吉尔吉斯与乌兹别克斯坦更是非常迫切地想推进这条线路的建设。
2019年6月，中吉在关于「进一步深化全面战略伙伴关系的联合声明」中强调，双方愿继续保持沟通，商讨技术参数，稳步推进中吉乌铁路相关工作。同年10月，国家发改委外资司工作组赴吉、乌两国访问，分别与两国交通部门召开工作会议，研究推进中吉乌铁路项目有关工作。2020年12月，中吉乌以视频方式召开中吉乌铁路投融资工作组会议。
吉尔吉斯斯坦现任总统扎帕罗夫上任后，十分重视中吉乌铁路项目，多次在公开场合表示对该项目的支持。2022年2月，扎帕罗夫总统出席北京冬奥会开幕式，中吉两国领导人会晤时确定积极推进中吉乌铁路项目的基本方略。
图源：海外网
「火车一响，黄金万两」
「有句老话叫‘火车一响，黄金万两’。」杨进分析认为，从新疆南部出发有中巴经济走廊，再加上中吉乌铁路，将会大幅降低从中国到欧洲的物流时间成本，改善运输条件，有利于推动中欧贸易走向更高水平。
对吉乌两国而言，该铁路的建成不仅有利于两国扩大产品出口，吸引国际投资，也有助于优化境内交通基础设施，增加就业岗位。除了经济利益外，铁路的建成也有利于提升吉乌两国乃至中亚地区的国际地位。
杨进认为，从更大层面看，中吉乌铁路建成后有望在中亚周边地区形成聚集效应，与中东、北非、南亚的铁路网连城一片，将完善新亚欧大陆桥南部网络，拓宽其运输范围，成为中国与上合组织覆盖国家在「一带一路」框架下互联互通、互惠互利的标志性项目，为疫情后该地区共建「一带一路」国家重启经济、发掘经济潜力创造新机遇。
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