新华社内罗毕5月13日电（记者闫然）肯尼亚航空公司首席商务与客户官朱利叶斯·萨伊鲁日前接受新华社记者专访时表示，中国航空业表现亮眼，他对中国市场充满信心。明年肯航进入中国市场20周年之际，肯航计划开通内罗毕至北京直飞新航线，「交通联通会让中非心更近」。
这是4月3日在肯尼亚首都内罗毕拍摄的城市风景。新华社记者韩旭摄 肯尼亚航空是肯尼亚最大航空公司，总部位于首都内罗毕，于2005年进入中国市场，目前运营着内罗毕至广州航线。「我们的目标是成为非洲的骄傲，联通非洲与世界。想要实现这一点，中国市场至关重要。」萨伊鲁说。
萨伊鲁表示，过去几年，在全球经济遭受疫情重创的背景下，中国继续积极对非投资，连续15年成为非洲第一大贸易伙伴。中国对非洲的重视「给予我们充分的信心，我们将继续与中国合作伙伴一起，实现互利共赢」。
除了传统贸易往来，近年来中国游客对赴非洲旅游兴趣愈加浓厚。肯尼亚旅游资源丰富，旅游业在其经济中发挥着至关重要的作用。2024年1月起，肯尼亚对各国游客免签，游客只需在线提交申请、获得电子旅行授权即可入境。
4月27日，在肯尼亚卡贾多县，一头大象在肯尼亚安博塞利国家公园里活动。新华社记者韩旭摄 萨伊鲁表示，目前肯航客户以从事商务劳务活动的企业客户为主，旺季上座率保持在九成以上，签证便利预计将吸引更多中国游客赴肯旅游。开通新航线计划顺应了市场需求，表明肯中两国经济富有活力。
2006年，萨伊鲁代表肯尼亚航空出席了中非合作论坛北京峰会。「那是我第一次到中国，论坛结束时现场播放了斯瓦希里语歌曲【Malaika】（【天使】），我喜出望外，爱上了这个国家。」此后十几年间，萨伊鲁多次到访北京、上海、长沙、广州等城市，每次都惊叹于中国的变化。
3月22日，在肯尼亚首都内罗毕，人们参观中非共建「一带一路」务实合作图片展。新华社记者韩旭摄 萨伊鲁认为，经历多年高速增长后，中国已成为更加成熟的经济体。由中国自主研发的C919大型客机，既是中国的科技创新成果，也是中国经济高质量发展的体现。
谈及将于今年秋天在北京举办的中非合作论坛新一届峰会，萨伊鲁充满期待。「希望中非领导人共商未来发展合作大计，多走动，让肯航在中国执飞得更勤、更远。」
