新年伊始，岁月更替，皖南独有的民俗风情又一次在繁花似锦的春日里绽放。 作为龙年来临之际，我们身临其境地感受到了那股年味的浓厚氛围，而其中一种令人流连忘返的民俗活动，便是板凳龙的舞蹈。
龙，作为中华民族的象征，自古以来就承载着无尽的神秘色彩与历史内涵。 据史载，龙的形象可追溯至距今约7000年前的新石器时代，而在漫长的历史长河中，龙更是与政治、宗教、社会生活等方方面面紧密相连。 在中国的文字中，有关龙的成语更是数不胜数，例如卧虎藏龙、龙马精神等，尽显龙的威严和神秘。
而在中国的民间，舞龙作为一种传统的文化活动，尤其是在春节时节更是格外盛行。 位于安徽省芜湖市繁昌区的农村，每年春节都有舞板凳龙的习俗。 板凳龙又分为多种类型，如「虾子弓灯」、「石榴灯」、「炭篓子灯」（又称「果子灯」）以及「花灯」等，每一种都有其独特的魅力。
「虾子弓灯」简洁而又充满活力，多见于圩区。 其造型以弯曲的龙身为主，长约两米，上面绘制有彩色的龙鳞花卉，十分生动。 而「石榴灯」则更多见于山区，其制作精细，常常寓意吉祥如意。 至于「花灯」，则以其制作精巧和灯型奇特而著称，更多出自于工商集镇之手。
板凳龙的表演时间也颇有讲究，通常在正月初一、初二兴灯，正月十五正灯，正月十六圆灯，有的地方甚至要到农历二月初二才会正式圆灯。 而在当地横山镇的神山，每年正月初一、初二，周边乡镇数十条板凳龙络绎不绝地上山朝拜，是观赏板凳龙的绝佳之地。
在当地的春节期间，有近百条板凳龙会走进城乡，穿梭于村落间，给人们带来无尽的欢乐与喜庆。 板凳龙所到之处，鞭炮声、锣鼓声、彩旗飘扬，将整个乡间装扮得喜气洋洋。 而夜幕降临之时，板凳龙亮起灯火，如同一条条火龙般在夜空中翩翩起舞，绚丽多彩，令人目不暇接。
板凳龙的舞蹈，不仅是对传统文化的传承，更是对美好生活的向往和祝愿。 愿我们在新的一年里，像板凳龙般，充满活力，绽放光彩，共同迎接更加美好的未来。（吴芳 摄影）
