「明前螺，赛过鹅」。经过一个冬天的蛰伏滋养，眼下螺蛳肉质肥美，无论营养还是口感，都处于最佳时期。
要说常州的螺蛳，最出名的在横山桥芙蓉。18日凌晨3时许，村民周菊珍和周菊英姐妹就下池塘捞螺蛳。她俩受雇于蓉盛水产专业合作社，已经干了近10年。「现在的螺蛳还比较害羞，会躲进泥里，要用力翻泥捕捞。到八九月时，天气热，螺蛳会爬出泥，沿着池堤一摸就是一大把。」周菊珍说。
蓉盛合作社销售额占据横山桥市场四分之一左右，负责人周仁昌告诉记者，目前已经进入芙蓉鲜螺销售黄金期，芙蓉片区的养殖户有200多户，日均捕捞3吨，日均销售4000—5000斤，销往市区及周边城市。
在位于溧阳的苏浙皖边界市场，各家水产品摊位上，螺蛳被摆在显眼位置。摊主刘云介绍，由于螺蛳上市不久，价格还处于高位，每斤10元，螺蛳肉则在20元。「最近买螺蛳的人多，一天能卖出300多斤。」
横山桥周刘家村村民刘红伟是嗦螺爱好者，最近常常买上2斤螺蛳酱爆一下。「买来的螺蛳要先养一养，排一排泥沙。」 油烟起，鲜螺辅以葱、姜、蒜入锅，香味蹿出，缕缕勾魂。他的秘诀是：炒螺汤汁不能收得太干，螺盖炒至半脱落状即可。
溧阳的经典做法也是酱爆。「儿子喜欢吃辣，我还会再放点小米辣椒提提味。」在刘云那里买了2斤鲜螺的何女士说，清明前的螺蛳吃口嫩滑，而且没有小螺蛳，「吸起来味道很好！」
业内人士提醒，市民在选购螺蛳时应尽量挑选外壳光亮的，以青色为佳；买回螺蛳后置于清水中至少半天，水量至少是螺蛳量的两倍，再滴入几滴香油，可加快螺蛳吐沙。螺蛳属寒性食物，肠胃不好的市民不要过多食用。
（孙婕 丁文锦 夏晨希 郏燕波 管倩 图文报道）
