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近日，美国民意调查机构盖洛普发布一项关于民众对高等教育信心情况的数据结果。该调查对比二十年间相关数据发现，美国民众对高等教育的信心急剧下降，其中共和党人的信心下降更为明显。
该调查于2024年6月3日至23日进行，主要包括6月期间电话调查的结果，以及对2000余名盖洛普小组成员进行网络调查的结果汇总。结果显示，36%的受访者对高等教育非常有信心或相当有信心；32%的人有一定信心；另有32%的人表示没有信心或信心不足。相较于2015年，当时该机构首次测量美国民众对高等教育的信心，其中57%的民众还曾表示非常有信心。不到十年时间，信心下滑程度引发担忧。
此次盖洛普民调结果分析图。（图源：盖洛普官网）
导致信心下滑的主要原因在于，民众对如今高等学府「一心推动政治议程、不教授相关技能以及学费过高」等现象存在矛盾心理。在对美国高等教育缺乏信心的人群当中，41%的人认为大学「过于自由」，试图「灌输」或「洗脑」学生，或者不允许学生独立思考。几乎相同的比例（37%）则批评高等教育没有教授相关技能，大学学位意义不大，或者毕业生找不到工作。而28%的人看到了成本问题，例如大学教育的价格或高昂的学生债务水平。此外，其他不太常见的原因集中在教学质量、政治动荡、上大学机会不平等以及言论自由问题。
在围绕相关结果的讨论中，许多对高等教育的质疑声音不仅在物质层面，在如今的美国民众当中，上大学还是不上大学似乎更像是一个「道德问题」。不少年轻人尽管意识到私立大学的人文学科学位可能在专业层面对他们而言毫无用处。2020年，【新共和】发布了一篇关于文科教育核心目标的文章。文中称，文科教育「鼓励终身探索自我和自己的价值观、培养从事有意义的职业所需的技能；以及为充分、文明地参与公共生活做准备」。如今看来，这些目标正在松动。
美国文学网站Lithub的一篇文章指出，如今「公民参与」的渠道大不相同。加之这些年人们对资本主义制度下办公室生活的重新审视，何为「有意义的职业」也有待观察。而在一个大部分民众都无法就现实的基本原则达成一致的国家，「公共生活」的领域也在萎缩。
不过，该调查同时发现，美国民众对两年制大学的信心如今明显高于四年制大学。
参考链接：
1. U.S. Confidence in Higher Education Now Closely Divided
2. Americans More Confident in Two-Year Schools
3. Americans’ confidence in higher education has taken a nosedive.
4. The Case for Liberal Arts Education in a Time of Crisis
