她的一生颠沛流离， 少年与父失联、青年丧母、晚年丧女， 在亲情里不断失去。然而，历经坎坷的她，却在逆境中绽放出了最绚烂的花朵。
深耕教育事业近70载，她活成了中国古典诗词的「代言人」。 94岁那年，她更是将全部身家都捐给拿开大学， 毫无保留。
这位毕生跌宕起伏的传奇女性，就是被誉为「诗词的女儿，风雅的先生」的 叶嘉莹 。
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书香闺秀 少时坎坷
「花前思乳字，更谁与，话生平。怅卅载天涯，梦中常忆，青盖亭亭。」
1924年6月， 叶嘉莹出生于北京的一户书香世家。 曾祖父是清朝进士，父亲叶廷元毕业于北大英文系，后进入北京航空署担任翻译工作。此外，叶嘉莹的母亲李玉洁和姨母也都是教师出身， 这样的家庭环境让叶嘉莹早早与古典诗词结下了不解之缘。
中间为小时候的叶嘉莹
虽然是叶家长女，但因着有父母的严格教导，叶嘉莹几乎鲜少能走出家门。 从3岁接受启蒙开始， 陪伴在叶嘉莹身边的只有浩如烟海的诗词歌赋， 这也在无形中养成了她腼腆温顺的性格。 慢慢的，这位有着叶赫那拉氏血统的大家闺秀，逐渐习惯了闭门读诗词的寂静日常。
然而，随着「七七事变」一声炮响，闯入北京城的侵华日军打破了叶家延亘数载的岁月静好。因为战乱， 在外工作的叶廷元同家人失去联系； 等到叶嘉莹18岁那年， 母亲李玉洁又因手术感染在返回天津的火车上去世。 年轻的叶嘉莹心痛难当，她在【哭母诗】中这样写道：
学生时代的叶嘉莹
「瞻衣犹是旧容颜，唤母千回竟不还。凄绝临棺无一语，漫将修短破天悭。」
父亲失联，母亲病亡， 叶嘉莹只能将心思全都投到学业上 。伯父伯母都很热心，不仅为两个弟弟提供了住处，还承担起了叶嘉莹的学业。正因如此， 叶嘉莹才能在辅仁大学国学系得到古典文学名师顾羡季的栽培。 有诗词为伴，又有良师指导，这让她很快就走出了失亲之痛。
顾羡季
嘉莹生来就是一副美人坯子，然而大学时代的她， 在校园里却总显得像个「小透明」。 莫要说同班的男同学，即便是和叶嘉莹一起考入辅仁大学的刘在昭，和叶嘉莹之间除了互相背诗也没有多少交流。毕竟那时的叶嘉莹一门心思扑在学习上， 至于恋爱，就更未曾考虑过了。
「我说我这人很死板、很固执不说，有人给我写信，我从来不回，因为我不感兴趣。你白白地跟人通信，有了感情你又不感兴趣，你何必呢？」
对于感情这件事，叶嘉莹一向是「随缘就好」，不强求也不将就。只是她虽不急，她大学的英文老师却有些迫切了。1945年， 21岁的叶嘉莹刚来到北平某中学教书， 她的英文老师就将自己的堂弟 赵钟荪 介绍给了叶嘉莹。
赵钟荪当时在秦皇岛的海军里任职， 他和叶嘉莹是在过年时一次同学聚会上见面的。 只见了第一眼，赵钟荪便被叶嘉莹与生俱来的温婉气质所吸引，心都陷了进去。为了俘获美人芳心， 赵钟荪对叶嘉莹一追求就是两年多， 甚至最后还放弃了在南京的好工作。
右为赵钟荪和叶嘉莹的结婚照
人心都是肉长的，再硬的石头捂久了也会变热，叶嘉莹也不是感受不到赵钟荪对自己的真心。但那时候， 叶嘉莹的家人却很不看好赵钟荪， 觉得此人是个不学无术的浪荡子，只知道讲些甜言蜜语。可即使如此， 叶嘉莹还是在1948年和赵钟荪举行了婚礼， 事后她这样叹道：
「我可以说，是一种善心来做的这件事。」
随夫赴台 横遭冷遇
叶嘉莹结婚的时候，大陆正处于解放战争末期，局势动荡不安。随着解放军在三大战役的接连胜利，国民党的颓败之势已成定局，蒋介石只得率残部逃往台湾。 因为丈夫赵钟荪也在撤退人员名单里，所以叶嘉莹也作为家属一并同往。 多年后，她仍不忘离开大陆时的情景。
「我的随身非常简单，因为我从北京走的时候本来也不以为说，一别就几十年不能回来。我以为我结完婚后，我可以随身就回来，所以我就带了两个皮箱，随身带的就是我记的我老师的那几本笔记。」
叶嘉莹、赵钟荪和两个女儿
在当时的局势下，叶嘉莹即便本意不愿离开大陆，也不得不顾虑丈夫的处境委曲求全。来到海峡之外的台湾，叶嘉莹对这里的一切都不适应， 唯一的幸事就是在这里与父亲叶廷元团聚了。 又过了些时日， 叶嘉莹怀上了大女儿， 但丈夫赵钟荪作出的反应，却让她颇感失望。
那一天天色还没亮，叶嘉莹的羊水忽然破了，赵钟荪发现后连忙将她送到了左营军区的海军医院。然而，当得知海军医院并未开设产科时， 赵钟荪竟直接丢下挺着孕肚的妻子自己跑了。 丈夫一走，人生地不熟的叶嘉莹也不敢乱跑， 只能在医院长椅上独自枯坐了一整晚。
「我就坐在那里，他（赵钟荪）也不管我，他也没有回来，从没有破晓一直坐到天黑。」
直至黑夜爬上梢头，叶嘉莹羊水将近流光之际，「失联」的赵钟荪才带着姐姐气喘吁吁的赶了回来。之后， 夫妻俩乘坐着姐姐从军营里叫来的吉普车去了高雄医院，叶嘉莹足足痛了17个小时才将大女儿顺利生下来。
女儿的到来，让叶嘉莹和赵钟荪心中都感到宽慰，可这份美好不久就又被打破了。1949年12月，圣诞节第二天， 来探望叶嘉莹和女儿的赵钟荪被海军带走关押。 不久后，叶嘉莹和女儿也被关进了彰化警察局。但她很快就被放了出来， 而赵钟荪直到三年后，才得以出狱。
牢狱生活让赵钟荪性情大变，成了喜怒无常的「家暴男」。 找不到任何工作的他，动辄不动就对叶嘉莹一顿打骂， 养家挣钱的担子全都落在了叶嘉莹一人身上。赵钟荪的暴戾冷淡让叶嘉莹身心俱损，丈夫哪里知道，在他入狱的那段时间， 叶嘉莹过得也同样不如意呢？
叶嘉莹和女儿虽然被释放得早，可母女俩在台湾居无定所，本质上和流浪者没什么两样。不得已之下， 她只能投奔赵钟荪的姐姐家，和女儿在走廊里睡地铺。 寄人篱下的日子很煎熬，无数个万籁俱寂的深夜，叶嘉莹望着窗外的茫茫黑夜总会心生悲怆， 恰如她在诗中所言：
「转蓬辞故土，离乱断香根。已叹身无托，翻惊祸有门。覆盆天莫问，落井世谁援。剩抚怀中女，深宵忍泪吞。」
但叶嘉莹的默默隐忍，换不来赵钟荪的体谅和悔悟。 等到第二个女儿降生后， 这种伤害越发变本加厉， 工作上的疲惫和生活里的琐碎一度将叶嘉莹彻底压垮。 最难熬的时候，叶嘉莹甚至萌生过轻生的念头。然而，每当想起王安石的那句诗，叶嘉莹仍会重新擦干眼泪站起来。
「风吹瓦堕屋，正打破我头。瓦亦自破碎，匪独我血流。」
不甘向命运低头的韧劲，让叶嘉莹选择从头再来，化伤痛为钻研古典诗词的「助燃剂」。1950年， 叶嘉莹出任台湾大学教授，又在1965年获得了去美国密歇根大学交流学习的机会。 之后，她和丈夫携两个女儿远赴国外， 从此在加拿大温哥华定居下来。
又遭变故 从容而对
初到国外，叶嘉莹对周围的一切都很陌生。她希望能通过自己将中国古典诗词的魅力发扬光大，但在那之前， 语言是叶嘉莹必须克服的一道难关。 国外上课都是全英文教学，叶嘉莹必须保证自己的英文足够流畅，才能更好的向学生讲授诗词。为此， 叶嘉莹可谓做足了功课。
「我每天都要查生字，然后第二天去上课。我就用最笨的英文连比带画地讲给学生。即便是这样，听课的学生从十六七个一下子增长到六七十个。我过了两年一天到晚查生字的生活，英文进步了很多。」
前排右二为叶嘉莹
相比之于适应力较快的叶嘉莹，赵钟荪的运气就差多了。虽然在叶嘉莹朋友的帮助下，他在一所学校得到了份汉语教师的工作， 但还没干满半年，校方就将赵钟荪扫地出门了。如果不是因为叶嘉莹后来成为了哥伦比亚大学终身教授， 一家老小在国外，怕是真的要喝西北风。
1974年，中国和加拿大宣布建交，得知消息的叶嘉莹万分激动。她早就有归国效力的打算，眼下机会难得，自己决不能错过。经由大使馆批准后， 叶嘉莹乘机回到北京探亲。 这段经历使她深感宽慰，可让叶嘉莹怎么也想不到的是， 仅过两年，人生的阴霾便再次向她袭来了。
1976年， 52岁的叶嘉莹遭遇了她生命中又一次「死别」。 一场猝不及防的车祸，夺走了大女儿和女婿的生命， 晚年丧女之痛压得她差点喘不过气来。然而，叶嘉莹最后还是用两年的时间熬过来了。1979年，回国教学的申请书被批准后，她正式成为了南开大学的一名讲师。
回国讲学、不求报酬，这是叶嘉莹后半生自认为最有意义的决定。 四十载漫长岁月，她每年都会坚持利用假期回国讲学， 在各大高校的课堂上为学生们传授古典诗词。不论叶嘉莹走到哪所大学， 她的课堂永远人气火爆。 到了后来，一些电视台甚至也会来邀请叶嘉莹做节目。
从中国到美国，再到加拿大，叶嘉莹的学生遍布世界各地，当中不少人后来都在学术领域成为了领军人物。 但作为「幕后功臣」的叶嘉莹却依旧保持低调， 在讲台上继续诗词的传承。桃李遍天下的她， 从来没有为自己在古诗词领域的成就沾沾自喜， 一如既往的优雅从容。
这些年里， 叶嘉莹累计捐款3568万元，还在南开大学设立了迦陵基金。 2016年， 94岁的叶嘉莹又将1857万积蓄全部捐出， 用于支持中华传统文化的研究。对于叶嘉莹来说，古典诗词所带来的精神财富，要远比物质上的金钱更纯粹、更真实、更永恒。
人生之于叶嘉莹是不公的，让她在不同阶段经历三次生离死别，婚姻的不如意更是让她数度心如死灰。万幸在这荆棘遍布的逆境之中，叶嘉莹抗住了风雨，在诗词的沃土上绽放出最绚烂的生命之花。 她是中国最后一位「穿裙子的士」，更是中国古典诗词的「代言人」。
「续易安灯火，得唐宋薪传，继静安绝学，贯中西文脉，你是诗词的女儿，你是风雅的先生。」
参考资料
【1】澎湃网【中读课 | 叶嘉莹：不留下正统的吟诵，我觉得对不起下一代学生】；
【2】央视网【感动中国丨叶嘉莹：希望为不懂诗的人开一扇窗】
【3】新华网【新华全媒+丨100岁的叶嘉莹先生，有两个愿望】；
【4】南开大学新闻网【新华社：中国故事｜先生，叶嘉莹】；
【5】澎湃网【叶嘉莹：感动中国的，是那一代人的诚挚、朴素与崇高】；
【6】中国纪录片网【掬水月在手】
