旧时古人写字作画所用墨，并不像现时买瓶墨汁即可，那时用墨，黑乎乎的一块称为墨锭。墨汁墨锭是中国书画中重要的创作原材料。中华传统文化中，对墨的重视也随着时代的发展不断加深，最终与笔、纸、砚一起，成为古代文房用具四宝。
清代宮廷十万杵朱砂墨锭(正面)
清代宮廷十万杵朱砂墨锭(背面)
南唐李廷圭墨
墨的主要原料是炭黑、松烟、胶等，是碳元素以非晶质形态的存在。通过砚用水研磨可以产生用于毛笔书写的墨汁，在水中以胶体的溶液存在
清康熙吴天章正色流馨定版墨
中国古代制墨业历史悠久。早在商周以前,墨作为一种黑色颜料，已开始用于书写。1975年湖北云梦秦墓出土的墨块，是迄今所见最早的墨。汉代制墨业集中在陕西伏风、延州一带，东汉发明了墨模，墨的形式才趋于规整。南北朝时，制墨业中心移至河北易水、山西潞州和广东始兴。唐代空前兴盛，制作益精，后期大批墨工为逃避战乱南迁到江南歙州（今安徽地区）。歙州因松木资源丰富，成为制墨的新中心。宋宣和三年，歙州改名为徽州，所以今天见到的大多是徽州所制的墨，统称「徽墨」。
明隆庆龙香御墨
史上制墨名家辈出。唐代有奚鼐、奚超等名家，奚超与其子奚廷圭以黄山松烟为原料，改进调胶、捣杵等工艺，所制之墨「丰肌腻理，光泽如漆」，声名大作，得到南唐李后主赏识，赐姓李，并封李廷圭为墨务官，李廷圭墨由此扬名天下，时有「天下第一品」、「黄金易得，李墨难求」之美谈。宋代出现潘谷、张遇、叶茂实等名家，尤其是潘谷制墨「遇湿不败」、「香彻肌骨，磨研至尽而香不衰」，被誉为「墨中神品」。苏轼把潘谷与唐朝诗人李白并称，赞誉他是「墨仙」。
清乾隆汪近圣惜如金墨
明代的制墨业空前繁荣，中后期形成了徽墨的三大流派——歙墨、休宁墨、婺源墨。明代的著名制墨名家有程君房、方于鲁、罗小华、邵格子、吴申伯等。罗小华的桐油墨、程君房的漆涸墨、方于鲁的名贵药构墨都是难得一见的珍品，隽雅大方，香料考究。程君房自诩「吾墨百年之后金不换」。著名书画家董其昌在为程君房【程氏墨苑】作序中称赞「横绝四海，百年之后无君房而有君房之墨；千年之后，无君房之墨而
易水遗规墨
易水遗规墨
河北保定地区也曾是中国古代书画用墨的主产地之一，这里的制墨工艺前承魏晋，后启明清，对中国制墨工艺的流传和发展做出了突出的贡献，并在中国制墨史上产生过极其深远的影响。经过长期的实践，古代保定制墨人摸索并总结出一套独具规范的制墨方法，被誉为「易水遗规」。
保定制墨技术创制了名为「易水遗规」的「易水法」，这既是宋元以前中国传统制墨经验的总结，也是明清徽墨独树一帜的起点。这套成为后世千百年来制墨技术的基本准则，正是五代时南唐易水(今河北易县)人奚庭珪，以及他的祖上奚鼐、奚鼏以及他的父亲奚超和叔父奚起，经过长期实践摸索并总结出来。
明万历吴申伯百老图墨
清代前中期，宫廷十分重视制墨业，制墨业蓬勃发展，商业化的规模程度更大，其中曹素功墨业历经十三代，见证了清墨的整个发展过程。曹素功、汪近圣、胡开文、汪节庵四大制墨名家后称「清四大墨王」。此一时期代表性的品牌精彩纷呈，曹素功的品牌「紫玉光」、「苍龙珠」等，胡开文的品牌「御园图墨」、「御制棉花图」、「万寿图」、「骊龙瑞」、「巷佩室」等，汪近圣制作的品牌「耕织图」、「罗汉赞」等，图案之精美、人物之细腻，造型之雅致，装潢之考究达到了空前绝后的程度。这一时期的集锦墨（套墨）生产数量多而且质量上乘。胡开文墨业出品「地球墨」曾获得巴拿马世界博览会金奖。
清仿明、清康熙 、清乾隆 龙香御墨 一锭、太平有象墨 一锭、詹方寰制名高青琐墨 三锭
传统手工制墨工艺
制墨是我国十分重要的传统工艺之一，在我国传承、发展以至体系完备而流传至今，至少已经两千多年，并形成了博大精深的墨文化，对社会政治经济演进、中国古代文明传承具有深远的意义。
在我国两千多年的人工制墨发展史中，松烟墨、油烟墨一直是最为重要的两种墨品。松烟墨以松树烧取的烟灰制成，特点是色乌，光泽度差，胶质轻，只宜写字。油烟墨多以动物或植物油等取烟制成，特点是色泽黑亮，有光泽；最常见的桐烟墨，坚实细腻，具有光泽。中国画一般多用油烟，只有着色的画偶然用松烟。
墨锭生产的第一道工序是采集油烟灰。油烟灰是墨锭生产的主要材料，它的质量好坏，直接影响墨的质量。油烟灰是以松油、桐油、猪油和麻油等各种油料按不同比例配制成混合油，这种混合油经燃后产生的烟灰，就是制墨的油烟灰。
第二道工序是配料、拌料、成型。将油烟灰与其它辅料有金箔、珍珠、麝香等各种名贵药材，再按比例配以某种胶料作为体加以拌和。料拌好后，就像做馒头那样，把一大团墨放在案板上不断地揉，并用一块锃亮的金属方锤不断地敲打，把这团墨揉敲到一定的细洁和柔软时，就把这团墨按墨锭的重量分成若干小墨团，案板上有一台天平秤，每粒小墨团都上秤称过。
接着就是成型。把小墨团按墨锭的外形，搓成长条或其它形状后，放在墨板内加压成型。原始的加压方法是把墨板放在一只作凳上，再用一根长约三公尺、十公分见方的硬木作为扛杆，工人就坐在硬木的一端加压，一面加压，一面在案板上把第二锭墨放进墨板，再从作凳上拿出笫一块墨板,放入第二块墨板，如此反复操作。
从墨板中拿出来的墨，是已成形的毛坯墨。墨坯压制出来后，依次放在一只大竹匾内阴干。所谓阴干，就是不能放在太阳下曝晒，也不能烘烤。墨坯经太阳曝晒或烘烤，就会开裂、变形，只能放在室内，让它自内至外慢慢地自然干透。阴干的时间很长，至少半年以上。
接下去的工序是整修、描金和包装。整修是把毛坯墨边缘粗糙不整齐部分加以修饰，使墨锭整体光洁、平整，线条挺拔。
描金是用金粉、银粉及各种颜料按照墨锭的图案予以填涂。
墨锭描金后，不再是墨黑一块，而是金字闪光，图案精美，极具观赏价值的一件工艺品。完成了描金填色这一道工序，就可以包装出厂了。
