从武王克商建立周王朝，到幽王「烽火戏诸侯」，平王被迫东迁，西周历时270余年，是中国历史上建章立制的重要时期。西周玉器，在继承商代晚期玉器工艺的基础上，推陈出新，形成了「周虽旧邦，其命维新」的鲜明特色。
西周玉器器形丰富多样，琮、璧等传统玉礼器与戈、钺等传统玉兵器，仍时有所见，但形制与纹饰已具有西周特征。陕西长安张家坡170号墓出土一件玉琮，玉色青绿，形制呈外方内圆的短方柱形，接近于商代的素面玉琮，但琮体四壁以双勾阴线琢刻勾喙、高冠、扬翅、卷尾的凤鸟纹，则是西周独有的纹样。
不过，西周玉器的主流，却是各类日常佩戴的玉饰。动物形玉饰，在西周依然讨人喜爱，但圆雕件锐减，多见片状的佩饰。玉佩饰中，最复杂的，是以璜为主体、非常繁复的「多璜组玉佩」， 成为「古之君子必佩玉」、「君子无故玉不去身」的西周佩玉时尚的最好诠释。
本次展览玉器 北赵M63：49璜
西周的动物形玉雕，基本摆脱了商代图案化设计的影响，表现更为写实，鹿、兔、虎、禽鸟、蚕蝉等，有不少细节把握更为传神的精彩之作。但夸张的超现实主义的玉作，如前端带脚的玉鱼、钉头状嘴的玉鱼与玉鸟，以及龙凤、人龙合体等玉雕，也是其中颇具特色的表现形式。
西周玉器的纹饰，早晚期间变化明显，繁简程度也有所不同。玉璜、玉环等片状玉饰上，流行尾部相连或斜向交叠的龙、凤鸟或人龙合体等纹饰。早中期相交的昭王、穆王时期，纹饰华丽繁缛，然后由繁趋简，但到了晚期末段，出现了排列有序的叠置式「吐舌龙首纹」，重回繁花似锦的境地，并直接影响到了春秋玉器纹饰的布局格式。
本次展览玉器 北赵M63：187玉人龙
西周片状人形、龙兽、鸟禽之类玉雕的眼形，延续商代的圆圈眼与「臣」字眼，但琢刻技法已有所改变。西周「臣」字眼，在商代同类眼形的基础上，将眼角线两端向下或向前拉伸，前端常形成卷豆芽式的回勾纹，而眼睑却缩小乃至消失，变为一种似是而非的变形「臣」字眼。
西周玉器，流行单线阴刻。一面坡式的「斜刀」工艺，是西周最具时代特征的阴刻技法，它在西周早期出现，中期非常盛行，到了晚期，逐渐被婉转流畅的双勾阴线取代。与商代「刚直方折」的阴刻线条大异其趣，西周刻纹，随形圆转，从容流畅，收放自如，总体表现为「华丽流畅」的时代特征。
