在历代流传下来的文物中，有许多用料考究，制作精美的如意。那么，如意有何用途？又是怎么演变而来的呢？
你知道吗？如意的起源竟与人们搔背的工具「痒痒挠」有关。据【音义指归】：「如意者，古之爪杖也。或骨角竹木削作人手指爪，柄可长三尺许。或背有痒，手所不到，用以搔抓，如人之意。」
据有关资料记载，如意历史悠久，在汉晋之际被赋予更多文化意义和功能，至明清两代，发展到鼎盛，在清代被推崇备至，成为进献与赏赐的珍贵礼品。【乾隆英使觐见记】：「所经各宫或各屋，必有一宝座，宝座之旁，必有一如意」。
如意寓意吉祥如意，万事顺利，承载着祈福禳安的愿望。因为美好的含义，如意曾经备受古人喜爱，成为文人雅士交游、清谈、乐舞的助兴之物，逐步演化成了陈设珍玩。如意还曾被当作防身之物，也曾被用于指挥作战，还曾被视为权杖，和尚、道士讲经时也持如意。
【赠歌妓】
唐·李商隐
水精如意玉连环，
下蔡城危莫破颜。
红绽樱桃含白雪，
断肠声里唱阳关。
材质多样
从上层社会到民间，人们对如意都爱不释手，制作如意的材质也丰富多样、应有尽有，如：金、银、玉石、珊瑚、陶瓷、铜、铁、竹、木等。
绿釉雕瓷龙纹如意
清 孔子博物馆藏
长48.5厘米。
如意首，尾部雕刻龙纹、火焰、云纹。两件如意首、尾纹饰相同，中部及上柄部纹饰略有差异：一为五福捧寿、一品当朝，一为一品当朝、三福臻至。
此如意形制规整，纹饰细腻，釉色浓淡自然。形状似长柄钩，取名如意，表示吉祥如意，既可赏玩，又可陈设。
雕漆如意
清 孔子博物馆藏
长41.5厘米，通体髹红漆。头部剔饰一手持灵芝的老者及二童行走于山林之间。中部剔饰瓜蝶纹，意寓「瓜瓞绵绵」。尾部剔饰花蝶纹。柄部剔饰花卉纹。如意漆层厚重，色泽红艳，雕刻精致。
镂空蝴蝶花卉纹银如意
清 孔子博物馆藏
纹饰丰富吉祥
如意的装饰题材相当丰富，如：灵芝、三多、八仙、九如、十八罗汉等吉祥图案，其吉祥寓意也得到进一步深化。
灵芝象征着吉祥、神圣、健康、长寿、富贵等。灵芝造型的如意寓意吉祥驱邪。
雕灵芝碧玉如意
清 孔子博物馆藏
长25.7厘米。
如意以碧玉雕成灵芝形，柄部镂雕小芝、藤蔓，造型灵动，雕刻精美。
三多纹样是我国的传统吉祥图案之一，一般由佛手、桃和石榴组成。佛手的「佛」与「福」谐音，表示多福；桃有「寿桃」「仙桃」的美名，是长寿的象征；石榴「千房同膜，千子如一」，寓意多子。三者组合在一起，寓意多福多寿多子，故称「三多」。
「福寿」「多子」三镶白玉如意
清 孔子博物馆藏
此如意通长52厘米，用红木制柄身，镶嵌三块白玉。玉面刻饰桃、蝙蝠、佛手、石榴纹，寓意为「福寿多子」。玉如意质地洁白纯正，纹饰精美，寓意吉祥，古朴典雅，庄重大气。
十八罗汉纹饰寓意护佑，每尊罗汉护佑一个方面，如平安、快乐、健康、福寿、官运等等，几乎面面俱到，十分吉祥。
雕楷木如意
清 孔子博物馆藏
楷木质。采用镂雕、浮雕、平雕技法，在头、中、尾三部雕刻出形态各异，神态生动的十八罗汉，间饰云纹、树木、花卉，所刻罗汉形象生动，栩栩如生。
楷木雕是山东曲阜独有的传统手工艺术，为曲阜「三宝」（楷雕、碑帖、尼山砚）之一。它历史悠久，内涵丰富，具有鲜明的地域特色和独特的艺术魅力。其题材丰富，有「龙凤呈祥」「鹤鹿同春」「八仙祝寿」「富贵平安」「和谐吉祥」等。技法多样，有圆雕、浮雕、镂雕、平雕等。楷木雕是孔府向历代皇帝进贡的贡品和馈赠达官贵人的礼品。
【题道虔上人竹房】
唐·李嘉祐
诗思禅心共竹闲，
任他流水向人间。
手持如意高窗里，
斜日沿江千万山。
宋代辛弃疾曾感叹：「叹人生，不如意事，十常八九。」那么，就学习苏轼的豁达吧——「竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。」或者像禅师一样超然——「手持如意高窗里，斜日沿江千万山。」学会豁达与超然，心中自会有如意。
