作者收藏的紫金砚
作者爱砚、藏砚多年，喜研究砚文化，大家都知道我国的「四大名砚」，洮河砚、端砚、歙砚、澄泥砚。其实我国的紫金砚在它们之上，因产量稀少，不易得到，才没有排在四大名砚中。
2000年得到寿县恢复失传的紫金砚生产的消息，特意开车赶去，开启寻访紫金石砚之旅。
残缺一角的砚背
经过多方询问、查找，得知生产工厂在八公山山坳里，普桑车在山谷泥沙路中行驶了半个小时，才找到了工厂，说是工厂，其实就是一间作场，三间简陋的平房，六七个工人，有四个男女青年正埋头雕刻工件。厂长很奇怪我怎么能找到这里来了，通过交谈，知道我爱砚石文化后，话盒子就打开了。说现在发现的能雕刻利用石材就一点点，试着恢复这一古老的手工工艺产品，这不，四个青年雕刻的四方（18x18）厘米的巨印，就是为北京奥运会准备的，章身上刻有仿青铜器上的饕餮纹，显得大气、雄伟、庄重。我试着向厂长问，想买一方砚材，得到回答说，这里的一切都是非卖品。失望之余间，我在锯床下方发现一方残缺的砚料，可能加工时，损坏了一个角，被废弃了，我拾起来仔细观察，这块料完全符合紫金石砚的一切优点，色正、质坚、润泽、光滑，中间还有黄金带，爱不释手。就跟厂长磨了好长时间，厂长松囗了，说：「看在你热爱砚文化的份上送给你吧」，总算了心愿，千恩万谢也道不尽我的感激之情。
自己雕刻的紫金砚首
安徽寿县是中原文化和楚文化两大文化体系集中表现地。汉淮南王刘安邀八公炼丹修道，著【淮南子】、肥水之战增添了二千年古城的神秘色彩。成语「一人得道鸡犬升天」、「风声鹤唳」、「草木皆兵」「围棋赌墅」众人都知，因此寿县的八公山被苏东坡誉为「淮上第一名山」。
淮南八公山，古称紫金山，出产独特的天然石种「紫金石」，石质赤紫而质润泽。开挖紫金石制砚，始于汉，盛于唐。北宋宰相杜衍之孙杜绾所著【云林石谱】中记载：「寿春府寿春县，紫金山石出土中，色紫、琢为砚，甚发黑，叩之有声，余家旧有风之样砚，特轻薄，皆远古物也」。【中国美木字典】，文房四宝栏中记，「紫金石砚产于安徽寿春紫金山」。
现在生产的紫金砚
专家考证用八公山紫金石制砚始于汉，在西汉早期，紫金砚就成为文人墨客、王公贵族争相拥有的对象。
目前传世最早最有名气的紫金砚，当数东晋王羲之用过的「右军砚」。是父王旷任淮南太守，坐镇寿春，得紫金砚，带回家中让王義之用，因王義之任「右将军」，故此砚封为右军砚。此外，米芾的【宝晋英光集】卷八记载一则事情：「我年老才得紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也，端、歙皆其下」。
元大都出土凤字型紫金砚
一九七三年在元大都遗址中土一方紫金砚，砚呈凤字型，背面刻有米芾铭文：此琅琊紫金石制，在诸石之上，皆以为端，非也」。现存故宫博物院。
西安碑林存有一方紫金砚，砚背有铭：「绍圣四年造紫金石砚」。2009年寿县文联组织作家、艺术家到苏州太湖采风，在参观一家民间博物馆时，与一方紫金砚不期而遇，该砚长20厘米、宽15厘米，厚约5厘米，虽历经岁月，但还是非常润泽，经专家鉴定为汉寿春县产品，成为最早的紫金石砚实物珍品。
寿县八公山
【八公山志】概述，紫金山属昆仑山脉北岭系皖山山脉的一部分，它因石体呈紫色间金黄色条纹而得名，紫金石为历史名石，唐宋时即负盛名，在各类奇石中属高档石种。
刘安墓门票
从以上的几件事情中，可以看出紫金砚早就名扬四方。宋代时，八公山流传有一首民谚：「寿春府宝三件：【淮南子】、豆腐、紫金砚。作者能得这方紫金砚真是三生有幸啊，回家后认真端详设计，经过几年用心的雕刻，因残试刻，才达到较满意的效果。好多朋友想买走，不舍得啊，喜欢啊，留着永远的记念吧！
