宇宙间有一个法则：就是你要接近一个事物，必先了解这个事物，追求异性是如此，投资紫砂壶亦是如此。
紫砂壶的历史可以追溯到什么朝代呢？
江苏宜兴素有陶都美誉，有着两千四百多年的制陶史，但关于紫砂壶具体创造在何时，在我国陶瓷史上，专家学者和文人一直在探讨，众说纷纭，悬而未决。
通常专家学者们认为，宜兴紫砂壶的历史悠久，它始于北宋，成熟于明清，鼎盛于当代。有些学者考虑到宜兴当地茶文化的历史和紫砂资源的客观存在，增加一个前溯观点：宜兴紫砂壶发端于汉唐。
01 唐宋时期的紫砂壶
关于紫砂壶是否起于唐代，学者们的意见不一，但唐代宜兴已是闻名遐迩的产茶基地，却是不争的事实。
唐代「茶仙」卢仝云写到：
「天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花」。（【走笔谢孟谏议寄新茶】）
在这句话中，阳羡是宜兴的古称，由此可见，在宜兴很早就出现了用丁山和蜀山的土壤制作饮茶的紫砂壶。
到了宋代，紫砂壶在文人中已广为使用，例如宋代的欧阳修、苏轼、蔡襄等大文豪，留下过一些咏壶、咏茶的名篇、名句。
欧阳修诗云：
「喜共紫瓯吟且酌，羡君洒脱有余情。」
诗中的「紫瓯」即紫砂壶。
苏东坡也有诗云：
「活水还须活火烹，自临钓石取深清。」
这其中说的就是用活水、江流清水煎茶，味道就会不同凡响，更加清醇、香远。
宋代后期到明代的宜兴紫砂出产崛起，很快成为全国的紫砂器出产中心，直到今日，宜兴紫砂始终引领中国紫砂壶的制作。
02 明代时期的紫砂壶
提及明代，就不得不提起「供春壶」，因为供春壶新颖精巧、文雅天然。吴明鼎在【阳羡瓷壶赋.序】中描述：
「余从祖拳石公读书南山，携一童子名供春，见土人以泥为缸，即澄其泥为壶，极古秀可爱，世所谓供春壶是也。」
这里的童子供春究竟何许人呢？【宜兴县志】记载，供春是明正德年间提学副使吴颐山随带的书童。供春也名「龚春」，少时为吴颐山的伴童。
吴颐山为了专心准备考试，带着书童前往金山寺闭门读书。供春在陪读之余，常常陪着老和尚制壶，当时紫砂造价很高，于是供春从老和尚洗过手的缸里捞出一些沉淀的陶土，经过反复的筛、洗、压、碾，最终得到了紫砂。
一日，他在园中玩耍，见院内参天银杏的树瘤十分别致，于是就想照样捏一把壶。他没有工具，就用茶匙挖空壶体，于是就想照样捏一把壶。
他没有工具，就用茶匙挖空壶体，之后用手指按平胎面，成型的壶面上就留有「指螺纹隐起可按」的痕迹。这些指纹交错重叠，甚是可爱，透着灵气。整个壶身也浑然天成，造型惟妙惟肖，把银杏树的盘根错节，树瘤的多姿表现表现得淋漓尽致。
配之黝黑的紫砂，全壶尽显古朴和高雅，据传僧人看过之后喜出望外，收下供春为徒，倾囊相授，并命名其壶为「供春壶」，一是取供春神之意，二是取龚春的谐音。
就是因为供春的出现，将中国紫砂器推到了一个新的境界。供春成为宜兴紫砂制作的一代宗师后，他的作品当时有「供春之壶，胜于金玉」的美称。从此，宜兴紫砂器发展迅速，百品竞新，名家辈出。
而真正让紫砂壶从原本喝茶功能提升到赏玩境界的，就不得不提起时大彬，他是明万历至清顺治年间人，著名紫砂「名壶四大家」之一时朋的儿子。他的早期作品多模仿供春大壶，并与其弟子李仲芳、徐友泉享有「壶家妙手称三大」之赞誉。
时大彬的壶型在继承前人的基础上，有了自己的创新，主要造型有僧帽、菱花、六方、书扁、瓜棱、八角等，其泥质温润凝重，造型沉稳，可谓壶艺之典范。
时大彬对紫砂壶的贡献远不止此，他将大壶改成了小壶，令小壶成为文人骚客可以把玩的艺术品，在成型技法上，他改进了供春「斩木为模」的方法，直接手工制模，将「打身筒」和「镶身筒」结合，创造了紫砂传统上的专门基础技法。
难怪紫砂泰斗顾景舟说：
「自时大彬开始，制作紫砂陶的一套传统技法，已在大体上建立，并传承给后代的各代艺人，这应是时大彬的最大贡献。」
03 清代的紫砂
清代有一位大师，掀起了中国紫砂壶艺术史上的第二次高潮，他就是继供春、时大彬之后的又一位领军人物——陈鸣远。
与时大彬一样，陈鸣远也出身紫砂世家，他的造壶风格承上启下，既有明代的朴雅之风，又开启了写实主义仿生技巧的先河。在紫砂壶发展史上，陈鸣远是一位技术娴熟而全面的大师。
陈鸣远的作品与其说是一把紫砂壶，不如说是一件雕塑，他取材于生活中常见的栗子、核桃、花生、菱角等造型入壶，工艺精雕细镂，善于堆花积泥，使紫砂壶的造型更加生动、形象、活泼，使传统的紫砂壶变成了有生命力的雕塑艺术品，充满了生机与活力。
陈鸣远对紫砂壶的贡献还远不止这些，他发明了在壶底书款、壶盖内盖印的形式，这在当时是第一人。他的壶身题款更别具一格，颇有晋唐笔气。在清康熙年间，许多文人请陈鸣远定制紫砂壶，并绘画、题诗或落款，且纷纷以此作为幸事。
到了清代中叶嘉庆、道光年间，紫砂壶大师有陈鸿寿和杨彭年。
陈鸿寿，字子恭，号曼生，又号老曼、夹谷亭长、胥溪渔隐、恭寿、曼公、曼龚、种榆仙客、种榆道人和翼，请乾隆、嘉庆年间人。他是「西泠八家」之一，清代中期的著名书画家、篆刻家。
陈鸿寿提倡「诗文书画，不必十分到家」，但必须要见「天趣」，他把这一艺术主张，付诸紫砂陶艺。世人皆知的「曼生壶」，是由陈鸿寿在任溧阳县县令时，由他绘图稿十八式，由杨彭年等制壶，然后由他及幕僚铭刻书画，使造型、文学、绘画和篆刻融于一炉。
现在我们见到嘉庆年间制作的紫砂壶，壶把、壶底有「彭年」二字印，或「阿曼陀室」印的，都是由陈鸿寿设计，杨彭年制作的，后人称之为「曼生壶」，造型有「横云」「井栏」「合欢」「却月」等，「字依壶传，壶随字贵」，历来为鉴赏家所珍藏。
陈鸿寿对于紫砂壶的第一大贡献是：把诗文书画与紫砂壶陶艺结合起来，在壶上用竹刀题写诗文、雕刻绘画。第二大贡献，是他凭着天赋，随心所欲地设计了诸多新奇款式的紫砂壶，特别是「曼生壶」，是中国紫砂壶制作历史中的又一个里程碑。
杨彭年，字二泉，号大鹏，清嘉庆至道光年间人，他首创捏嘴新工艺，不用模子，信手拈来，随意而成，颇具天趣。
可是，随着清王朝的衰落颓势，紫砂壶的创作陷入了低谷期，但也涌现了一批坚持匠心精神的艺人——邵大亨、邵友兰、邵友庭、蒋德林、黄玉麟、程寿珍等人。
在清同治年间，有一位制壶大师——黄玉麟，与当时的书法家、金石收藏家交往甚密切，例如：吴大徵，他们两人珠帘合璧，集紫砂、篆刻于一体，且金石韵味浓厚。
04 民国紫砂
民国的紫砂壶远不如清朝，但有一位紫砂壶泰斗——顾景舟，就不得不被提及。顾景舟生来和紫砂壶有缘，他生于宜兴，18岁师从祖母学艺，凭借他极高的悟性和对紫砂深深地热爱，仅仅用了两年，他便在行业内小有名气。
从早年的仿制，到中年的自创，直至晚年的改变，顾景舟结合自己一生的经历，认为壶艺创作要兼有形、神、气三点，并强调「如果没有轮廓、线条、体积、比例的学问，没有基本功扎实而又灵巧的双手，再强烈的感情也是瘫痪的」。
05 新中国紫砂
当代的紫砂大师，有朱可心、裴石民、吴云根等。
吴云根，字芝莱，现代著名制壶艺人。擅长紫砂塑器造型，艺术风格朴实稳重，尤善以竹为题材。其大型竹提壶、竹段壶等实用美观，深受紫砂爱好者好评。
裴石民，又名德民，早年从事紫砂业，艺成后在上海专门研究和仿制紫砂古器，颇负盛名，有「陈鸣远第二」之称。
朱可心，字凯长、开长，著名紫砂艺人，擅长紫砂塑器造型，刻意求新，风格独特。尤善以龙、云、松、竹、梅为题材的创作，他的许多作品为博物院和知名人士所珍藏。
写在最后
从供春到顾景舟，再到当代一批群星灿烂的紫砂壶艺术家，历经数百年，紫砂壶已成为中国文化的一个重要符号。在这过程中，无论是对技术的改进，还是对内涵的倾注，都表现了艺术家成长的轨迹。
任何一款紫砂壶，承载的都是艺人对自然、对生命的理解。壶艺风格的差别，也是人品内涵的差别。从这个意义上说，做壶也是在做人，赏壶不仅是赏艺术，更是赏艺术家的人格魅力。
