刘瑞祺（1833-1891）字景臣，派名德喜，清九江府德化县人。咸丰九年（1859年）举人，同治元年（1862年）进士，初选庶吉士，散馆授编修。三年，充顺天乡试同考官；七年、十三年，两度出任会试同考官。十六年，迁山西巡抚。十七年，以疾卒子住所。上世纪90年代初期，一伙盗墓者开着小轿车来到九江炼油厂附近，将清代一刘姓巡抚及其两位夫人的墓盗掘。当时，这伙盗墓者为了掩人耳目，竟将居住在墓边的村书记一家反锁家中。后来，文物部门去发掘时发现，在古墓中刘巡抚的墓未被盗，随葬品保存完好，盗墓者只是盗取了刘巡抚的两位夫人墓中的随葬品。他们从该墓中发掘出金银物若干，官服好几套，其中一翡翠制作的翎管出土后，武汉的一家文物商店就出价50万收购，考虑到此件文物的价值，博物馆一直将它保存至今。
这件翎管长6.5厘米，直径1.4厘米，孔径0.8厘米,江西省九江市清山西巡抚刘瑞祺墓出土。现藏于九江市博物馆，通体翠绿色，顶端有少许的杂质,圆筒型，中空。
清朝的官帽，在顶珠下有翎管，用以安插翎枝。清翎枝分蓝翎和花翎两种，蓝翎为鹖羽所做，花翎为孔雀羽所做。花翎在清朝是一种辨等威、昭品秩的标志，非一般官员所能戴用；其作用是昭明等级、赏赐军功，清代各帝都三令五申，既不能僭越本分妄戴，又不能随意不戴，如有违反则严行参处；一般降职或革职留任的官员，仍可按其本任品级穿朝服，而被罚拔去花翎则是非同一般的严重处罚。花翎又分一眼、二眼、三眼，三眼最尊贵；所谓「眼」指的是孔雀翎上眼状的圆，一个圆圈就算做一眼。
翎羽在顶珠之下有一枝两寸长短的翎管，多用玉、翠、珐琅或花瓷制成，用以安插翎羽。翎管是清王朝特有的产物，是随着官制的改革而诞生的。清代伊始，便彻底改变了从宋、元、明一直流行的高冠或帽翅之制，而以礼帽代替。礼帽分两种：一种为暖帽，圆形、有一圈檐边，多用皮、呢、缎、布制成，以黑色居多。暖帽最高处都镶有顶珠，其材料多以宝石制成，由红、蓝、白、金依次纡尊降贵。二为凉帽，无檐、喇叭式，初期扁而大，后期小而高，用藤、篾外裹绫罗制成，多为白色，也有湖色、黄色、上缀红缨顶珠。
顶珠也叫顶子，是区别官员品级的重要标志。顶子分朝冠用和吉服冠用两种。朝冠顶子共有三层：上为尖型宝石，中为球型宝珠，下为金属底座。
吉服冠顶子较简单，只球型宝珠和金属底座两部分。底座有用金的，也有用铜的，上面镂刻花纹。在底座、帽子和顶珠的中心，都钻有一个5毫米直径的圆孔，从帽子的底部伸出一根铜管，然后将红缨、翎管及项珠串上，再用螺纹小帽旋紧。顶珠的颜色和材料，按官员的品级而不同。一品：红宝石；二品：珊瑚；三品：蓝宝石及蓝色明玻璃；四品：青金石及蓝色涅玻璃；五品：水晶及白色明玻璃；六品：砗磲及白色涅玻璃；七品：素金顶；八品：阴纹镂花金顶；九品：阴纹镂花金顶；从九品及未入流：阳纹镂花金顶。
翎管，就是在顶珠下用来安插翎枝的管子，一般如旱烟管粗细，长两寸左右。按大清律例，文官至一品镇国公、辅国公得用翠玉翎管；武官至一品镇国将军、辅国将军得用白玉翎管。故在清代，佩带翡翠翎管和白玉翎管常为一品文武高官的象征。
在清朝初期，皇室成员中爵位低于亲王、郡王、贝勒的贝子和固伦额附(即皇后所生公主的丈夫)，有资格享戴三眼花翎；清朝宗室和藩部中被封为镇国公或辅国公的亲贵、和硕额附(即妃嫔所生公主的丈夫)，有资格享戴二眼花翎；五品以上的内大臣、前锋营和护军营的各统领、参领(担任这些职务的人必须是满洲镶黄旗、正黄旗、正白旗这三旗出身)，有资格享戴单眼花翎，而外任文臣无赐花翎者。由此可知花翎是清朝居高位的王公贵族特有的冠饰，而即使在宗藩内部，花翎也不得逾分滥用。有资格享戴花翎的亲贵们要在10岁时，经过必要的骑、射两项考试，合格后才能戴用。
翎管多为圆柱形，主端有鼻，往下中空，到下端中空部分大如烟嘴，翎子就由此插入。翎管的材质有翡翠、白玉、碧玺、琥珀、青金石、水晶、琉璃、瓷、铜等。
清代品级高的文官可佩戴翡翠翎管，品级高的武官可佩戴白玉翎管。常见清剧中的官员身穿朝服，头戴官帽，宝石镶顶，帽后翎管下，必有一枝羽翎微微颤动。在清代，顶子、翎管加上羽翎，便是此人全部身份地位的标志了。
花翎如此高贵，故此在清朝特别被人重视、向往。福建水师提督施琅在降清后被赐籍汉军镶黄旗，平定台湾后力辞靖海侯而恳求照前此在内大臣之列赐戴花翎，康熙特旨许之；后乾隆帝下明诏，不但上述亲贵大臣可以戴用，如有显赫军功者也可以戴用。皇帝赐给臣下花翎是非常审慎的，乾隆至清末被赐三眼花翎的大臣只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章、徐桐7人；被赐双眼花翎的约20余人，这在当时是千古犹荣的恩宠。清朝爵位中最为显贵的亲王、郡王、贝勒，按清初的规定是不戴花翎的；但乾隆年间，许多人以兼任内大臣等职务为由乞翎，因此之后亲王、郡王、贝勒开始佩戴三眼花翎。
和珅是乾隆年间最大的贪官，他的宅子就是今天的恭王府。恭王府还在，但和珅这846个翡翠翎管的最终去向，却在史书上没有任何交待。俗话说：「和珅跌倒，嘉庆吃饱。」和珅的赃物后来都成了嘉庆皇帝的宝贝，想必这846个和珅私藏的翡翠翎管也被嘉庆皇帝收归己有了，也许有些被嘉庆皇帝和以后的皇帝们赏授给了以后的当朝一品大员了。
嘉庆当朝是1796年至1820年，以后又经过道光、咸丰、同治、光绪和宣统等历朝100余年，一品文官应当有百余人，想必这846个翡翠翎管是赏授不完的。那么，余下的几百个和珅私藏的翡翠翎管到哪去了呢？在清朝灭亡后，余下的翡翠翎管有没有因战乱而流失到宫外的？有多少还保存在今天的故宫里？这，恐怕是个难解的历史之谜了！
