1924年，一位名叫乔治·雷米（Georges Prosper Remi）的17岁比利时少年，在自己的课本上随意涂抹出一些人物、汽车还有飞机，就像每个在上课时感到无聊的男孩都会做的那样。五年后，青年雷米出版了自己的第一部冒险题材漫画【丁丁在苏联】，成功塑造了一个名叫丁丁的主人公，随着漫画的热销，雷米的笔名「埃尔热」也迅速走红。
埃尔热成长于20世纪20年代，这是一个航空技术大发展的时代。各种层出不穷的飞行器让年轻的埃尔热非常着迷。在创作时他很自然的会把自己的兴趣加入作品中，于是，飞机就成了【丁丁历险记】中的重要角色。
在丁丁历险记的第一集【丁丁在苏联】中，飞机就已经出现。此后的47年，飞机更是频繁亮相，埃尔热用他特有的严谨风格去描绘这些飞机，这个特点让【丁丁历险记】几乎变成了一部20世纪航空发展史的缩略图。
我看的第一本【丁丁历险记】是从同学那借来的【红海鲨鱼】，其中有一个飞机俯冲射击的画面给我留下了很深的印象，当时觉得这架飞机也太帅了，光看不过瘾，放学回家还拿出小人书照着画。很多年后我才知道，这是一架真实存在的飞机，它的名字是「蚊」式战斗轰炸机。
相信一定有很朋友和我类似，不只是被【丁丁历险记】的情节吸引，还会对漫画里那些叫不上名字但却非常酷的飞机着迷。我最喜欢的两位漫画家是埃尔热和鸟山明，他们都是航空迷，作品中描绘了大量的飞行器。但和想象力丰富的鸟山明相比，埃尔热所绘制的飞机属于写实主义，尊重原型而且考据严谨。他笔下的飞机有三个特点： 时间跨度大、真实还原和以假乱真。
在【丁丁历险记】连载的几十年中，有各种型号的飞机贯穿于故事之中，时间跨度有近50年。
在1929年出版的【丁丁在苏联】中，丁丁的汽车被一架飞机追着扔炸弹，险象环生。20年代末的漫画中出现飞机是非常时髦的，但按照故事设定，这是一架德国警察所驾驶的飞机，是个反派。早期的埃尔热正在摸索自己的创作风格，所以飞机的外形有些模糊，但根据机翼的一些特征，人们仍然能够辨认出这是一架20年代制造的戴姆勒-克莱姆L-20型单翼机。它是世界上第一架完成单人驾机环球飞行的飞机，这可能正是埃尔热选择它出镜的原因吧。于是L-20成了第一架出现在【丁丁历险记】中的飞机。
1976年，全系最后一部作品【丁丁与流浪汉】问世，埃尔热为返回布鲁塞尔的丁丁选择的交通工具是航空史上最重要的飞机之一 ：波音747。它占据了漫画最后一页的整整三格，为这部伟大的作品画上了句号。
从1929年到1976年，埃尔热的几乎每部新作品里都会出现当时最知名的飞机型号，而且每次改版的时候，还会与时俱进对飞机做一些修改，可见埃尔热对飞机的钟爱。比如在1938年创作的【奥托卡王的权杖】中，丁丁从一个秘密机场上抢到一架飞机。在早期黑白版本里，丁丁抢到的是一架亨克尔-118型俯冲轰炸机，但到彩色版本发行时，画家又把它改成了梅塞施密特BF-109，这是当时德国最著名的战斗机，丁丁驾驶着Bf-109被炮火击中，跳伞后脱险。
在1950年出版的【黑金】中，二战英军主力战斗机「喷火」出现在了沙漠上空，它涂着英国皇家空军的机徽。等到1970年新版发行时，喷火的机徽被换成了虚拟国家科迈德。
出版于1976年冷战高峰时期 的【丁丁与流浪汉】中，埃尔热为圣狄奥多罗斯的军队装备了米-1T型直升机，这是一架具有强烈苏维埃特征的工业产品，作者用这个符号暗示丛林中的游击队，在接受苏联的援助。
据统计，从第一架L-20到最后一架波音747-200，先后有三十多种不同时代的飞机出现在【丁丁历险记中】中。因为埃尔热喜欢选用最能体现时代特征的飞机，并还原他们的全部特征，所以航空迷们通过辨认漫画中的飞机型号，就可以大致推断出这一集【丁丁历险记】发行的时间。这也正是【丁丁历险记】中飞机的第二个特征：真实还原。
出于对航空的热爱和对写实的追求，【丁丁历险记】中的交通工具和武器大多都有真实的原型，尤其是飞机。埃尔热平时会收集飞机的照片做成剪贴笔记，这些笔记在创作时给他提供了不少灵感。比如在【奥托卡王的权杖】这集中出现了一架1933年法国制造的LeO-242型水上飞机，在埃尔热留下的个人照片档案中，人们找到了一架同样角度、同样背景的原型照片。
相同的例子还有很多，比如他的照片档案中有一架1934年意大利制造的三发下单翼客机，就出现在了1938年版的 【黑岛】中；1966年【黑岛】彩色版本问世时，埃尔热又把这架飞机换成了1962年首飞的英国「三叉戟」，而这架垂直尾翼上涂着BEA标志三叉戟，也可以在埃尔热的照片档案中找到原型。
埃尔热似乎非常享受描绘真实的飞机，尤其在对细节表现时，他一定会做到一丝不苟。在【法老的雪茄】这集中，他不但还原了DH80「猫蛾」客机的外形，连内部结构都做到严丝合缝。当丁丁驾驶这架飞机在丛林中迫降时，飞机的机翼内部结构和表面的布料蒙皮，都被细心的刻画出来。
除了飞机本身，在故事情节的设定上，埃尔热也喜欢加入真实背景。比如在1958年 发表的【丁丁在西藏】中，丁丁的好朋友小张乘坐一架印度国际航空公司的DC-3，不幸坠毁。这个背景设定就并非空穴来风。
漫画中失事的道格拉斯DC-3被认为是航空史上的一座里程碑，它产量巨大而且取得了商业上非凡的成功。但在印度，DC-3却因为事故频发而饱受诟病。丁丁的朋友小张所乘坐的DC-3失事，正是对这个背景的真实映射。然而漫画发表后，却引发印度国际航空公司的不满，他们认为故事影响了自己的声誉，要求埃尔热把飞机上的AIR INDIA 标志删除。
虽然埃尔热热衷于还原现实中的飞机，但他并不不满足于此。基于自己的知识积累，他也乐于创造一些现实中不存在的航空器，甚至能做到以假乱真， 【714航班】中的卡雷达-160公务机就是一个典型的例子。
在【714航班】这集中，丁丁和阿道克船长、卡尔库鲁斯教授一起去参加国际宇航大会，途中巧遇一位亿万富翁卡雷达，他盛情邀请丁丁一行乘坐他最新研制的超音速公务机飞往目的地。这是一架高科技产品，它装有三台「罗罗」公司的阿杜尔式发动机，最大升限18,000米，最大速度可达音速的两倍。
与以往作品不同的是，这架编号为C-160的可变后掠翼喷气机，是埃尔热和他的助手们在绘图室里创造出来的。他们用铅笔和墨水精心设计了机身、机翼、机舱、座椅、舷窗和起落架，虚拟了一架全世界最先进的公务机。
【714航班】的出版时间为1968年，一向喜欢追赶潮流的埃尔热让卡雷达C-160集合了那个年代所有的前沿技术，他给飞机配备了最新式的通信和辅助导航系统、气象雷达，以及一套可以让卡雷达先生在玩海战棋时作弊的闭路电视系统。
这架虚构的C-160在设计时参考了里尔喷气和湾流公务机的造型，起落架则明显受到协和式的启发，它的那对可变后掠翼则来自F-111战斗轰炸机。这架虚构的飞机真实反映了当时航空设计的潮流： 当年航空界普遍认为，可变后掠翼代表着飞机的未来。
最能体现埃尔热对飞行器创新和想象的作品，应该是1950年问世的【奔向月球】。在这一集中，埃尔热不满足于飞机，他让天才教授卡尔库鲁斯制造了一架核动力和化学能相结合的火箭。
漫画中，涂着红白格子涂装的登月火箭，很容易让人联想到同时代的德国V-2导弹，但卡尔库鲁斯教授的这枚火箭显然要更加先进，它不但使用了无线电制导，还可以通过控制中子进行核反应，实现对发动机功率的调整。而且，这枚火箭还具备超前的环保理念，为了避免核物质污染地球，火箭在降落和起飞时不开启核动力发动机，而是使用传统化学能推进。
如今，在丁丁历险记官网上，这枚领先阿波罗计划20年完成登月的火箭模型，仍然是热销产品之一。
1929年初出茅庐的埃尔热，在长达数十年的创作中，一直没有放弃少年时代喜欢画飞机的爱好，因此也带给了我们一部让漫画迷和航空迷都津津乐道的美妙作品。出于对航空的热爱，1979年和1980年，埃尔热和他的团队还出版了两本彩色版的航空史全集【丁丁告诉你】，用彩色插画描绘了从飞机问世到二战结束这一段航空大发展时期内，几乎所有的经典飞机。
由于作者埃尔热的考据严谨，有人说【丁丁历险记】完全可以当成一部充满趣味的航空发展史来欣赏。的确，在他的作品中从20年代苏联制造的波利卡波夫原型机到世界上第一种量产直升机贝尔-47，总是能够紧跟航空发展的潮流。【丁丁历险记】就这样成了一部离不开飞机的伟大作品。
