金钱豹是我国对花豹一类动物的统称，因其皮毛上的斑纹形似我国古代铜钱而得名。金钱豹是一种比较避人的大型捕食者，它们多生活在深山老林等人迹罕见的地方，以野猪等中大型的有蹄类动物为食，鲜少涉足人类活动区域。
近些年来，随着全国豹子种群都呈现了恢复的态势，架设在一些保护区内的红外相机拍到金钱豹的身影也随之多了起来。近日河北驼梁国家级自然保护区的工作人员在整理红外相机数据时，就惊喜地发现了金钱豹的身影。
位于太行山中段山区的河北驼梁国家级自然保护区，植被覆盖茂密，野生动物资源丰富，其中单是国家重点保护动物就近40种，这里也是金钱豹的主要分布区。此次拍到金钱豹野外活动身影，也是本年入冬之后的首次发现。
只见画面中的这只金钱豹体态健硕，迈着矫健的步伐从镜头前一闪而过，双眼在夜色中散发着青光，兽性十足。从其体态来看，此次所监测到的金钱豹个体，是一只成年的豹子，是其所处生态系统中的顶级捕食者。
躯体均匀四肢中长，中国独有的豹子
太行山一带的金钱豹是我国独有的亚种，学名华北豹，民间又称「中国豹」。它的身材匀称，四肢中长，比例看起来十分协调。
大大的脑袋上长着小小的耳朵，呈圆形，耳背有明显的白斑。华北豹的尾巴超过了体长的一半，长长的尾巴能够使得它们在攀爬的时候以及在树上活动时保持平衡。
在9个亚种的豹子里面， 华北豹的体型属于中等 ，成年之后能长到40-75公斤，这个体重大概是老虎的三分之一，比东北豹、波斯豹等亚种要小很多。
华北豹长得非常漂亮，身上的毛发基色为鲜艳的杏黄色，上面布满漂亮的深色斑纹，形似铜钱。华北豹也是我国主要的豹子种类，曾经数量很多，广泛分布，但自上个世纪50年代之后，它们的种群数量就锐减了。
2019年时，世界自然保护联盟给出的数据显示，我国确认有华北豹生存的区域就有8个，数量大概在 1500只 左右，其中山西是华北豹较多的省份。
近几十年来，得益于国家对生态环境的建设和动物保护工作，一项针对全国豹子栖息地的调查显示，我国所有豹子种群都呈现出了恢复的态势，华北豹的数量也在逐渐上升。
栖息于森林等环境，全能型的捕食者
在猫科动物里面，金钱豹算是一个全能型的选手，也是一种比较成功的动物，它比老虎的适应能力更强，能栖息于包括森林、灌丛、湿地、荒漠、草原等诸多生态系统类型中。
在世界的分布范围也比较广，亚洲内陆、东南亚的密林、非洲稀树草原以及非洲热带雨林中，都有大量分布。在垂直分布上，从平原到海拔3600米左右的高山均有分布。凭借着出色的适应能力，金钱豹在这些地方在没有人类的干预下能生活得很好。
现代猫科动物除了狮子之外，基本上都是营独角生活的，金钱豹也不例外，平时都是单独行动，只有在发情期的时候，配对的雌雄才会短暂生活在一起，这点跟老虎的习性差不多。不过与老虎相比，金钱豹却更加「全能」，这点尤其体现在捕食上面， 它堪称是全能型的猎手 。
金钱豹的感官发达，动作敏捷，善于爬树，能捕捉树上的猴类和鸟类，比如在非洲的热带森林里面，金钱豹可谓是诸多灵长类动物的噩梦。它们也擅长游泳，能抓鱼吃，但最主要的，是在陆地上捕获猎物。
接替了虎的生态位，新晋的「森林之王」
众所周知，老虎是森林生态系统下的王者，素有「森林之王」的美称，而金钱豹在森林里的生态位仅次于虎，所以也被称为「二大王」。
然而在上个世纪50年代，老虎遭到大规模捕杀，导致数量锐减，曾经分布最为广泛、数量最多的华南虎，甚至从野外消失了。
金钱豹的命运几乎是跟老虎联系在一起的 ，也遭到了大量捕杀，但幸运地是它们从未在林子里消失，数量最低谷时，在一些深山老林里也能发现它们的身影。
后来随着保护力度不断加大，环境日趋适宜它们生存，金钱豹的数量开始渐渐恢复，它们也沿着生态廊道，逐渐扩散至原本的家园里。比如在太行山一带、六盘山、吕梁山、西南腹地等区域里，都有健康种群存在。
林子里没有了老虎，金钱豹自然顶替了它的生态位，成为了新晋的「森林之王」。不过金钱豹到底还是体型小了些，在对一些大型有蹄类动物的抑制作用有限，比如成年之后的羚牛，就不是金钱豹能够对付得了的，所以严格来说， 金钱豹只是部分接替了老虎的生态位 。
金钱豹曾广泛分布于太行山区域，尤其是驼梁一带，更是它们的主要分布区域之一。但是后来随着人类活动地扩大，加上栖息地遭到破坏，生存环境变迁，导致生活在这里的金钱豹数量锐减，一度濒临灭绝。
好在之后得到了大力保护，种群数量也随之稳定了下来，自2019年在驼梁自然保护区首次拍到华北豹之后，这些年累计已经记录下50多次，表明华北豹一直在驼梁保护区范围内活动，并且有扩大的趋势。
