这是鸟界的牛郎与织女，1993年，在克罗地亚的一个小村庄里，一位退休老教师沃基奇，发现了一只翅膀受伤的雌性鹳鸟，显然它是被猎人射中了，虽然存活了下来，但是再也无法飞翔了。沃基奇把它带回家，并给它取名玛莲娜。但沃基奇当时怎么也没想到，他这平凡的举动将会在八年后轰动半个地球，自从2001年后，一只雄性鹳鸟每年都会飞行13000公里来和玛莲娜相会一次，造就了一段可歌可泣的爱情故事，它们的忠贞不渝的爱情，令很多人惭愧，很多人选择在它们相会的那一天举行婚礼，黎巴嫩甚至为了它们而修改国家的法律。
将玛莲娜带回家后，沃基奇把它当作亲生女儿一样照顾，每天，他们生活在一起，沃基奇几乎没有时间陪伴亲人或朋友，他既不让自己闲下来，也不去看望儿子。无论风吹雨打，他每天都坚持去钓鱼来喂玛莲娜。他还在烟囱旁边搭建了一个夏季巢穴，同时又在车库里搭建一个冬季巢穴，确保玛莲娜可以舒适度过每个季节。他和玛莲娜一起散步，开车带玛莲娜去野外亲近大自然。 因为玛莲娜无法飞翔，沃基奇特地为她建造了一个梯子，方便她独自走上巢穴 。就这样，沃基奇每天细心照料着玛莲娜，他们开始互相产生依恋。原本他们可能就这样默默无闻的度过余生，但是2001年的一天，一只雄性鹳鸟的到来彻底改变了他们的生活轨迹。
那是2001年的春天， 玛莲娜找到了她一生的挚爱， 一只雄鹳突然降落在她的巢穴旁，并仰着脖子向她求爱。沃基奇看到这一幕感到很欣慰，他一直担心玛莲娜会感到孤独，沃基奇开心的给这只雄鹳取名克莱佩坦。很快，玛莲娜和克莱佩坦就有了爱情的结晶，生下了几只幼鸟，克莱佩坦承担起了父亲的责任， 每天飞出去寻找食物，减轻了沃基奇的负担。尽管如此，沃基奇仍然贴心地协助照顾幼鸟 。然而，到了夏末，克莱佩坦突然就飞走了，没有再回来，这令沃基奇大失所望， 而玛莲娜更是陷入深深的悲伤之中 。 沃基奇说，当克莱佩坦离开时，玛莲娜伤心了十天。有时，我们一起看电视，我给她看克莱佩坦和鸟宝宝的视频。当她看到克莱佩坦的镜头时，她仿佛开始哭泣。
第二年春天，克莱佩坦回来了，尽管经历了长达13000 公里的考验，这只鸟仍然准确地回到了同一个巢穴，再次回到受伤的、不会飞的伴侣身边。此后，就像牛郎和织女一样，玛莲娜每年春天都会等待克莱佩坦回来，而克莱佩坦也每年如约而至 ，然后再次和玛莲娜生下鸟宝宝， 到了8 月 28 日下午 2 点至 6 点之间，克莱佩坦就会南迁飞往非洲过冬。尽管白鹳通常不会终生配对，但克莱佩坦却很忠诚，每次他的离开，都会令玛莲娜深深伤心。有一年还没到春天，克莱佩坦提前回到了巢穴 ，但玛莲娜不在那里，沃基奇感到很惊讶，他迫不及待地走进车库 ，叫马莱娜出来看看谁回来了，当它们再次相见时，立刻依偎在一起，仰着脖子，好像是在拥抱。
随着时间的推移，这对鹳鸟夫妇的名气越来越大，很多媒体都进行报道，为此还特意在玛莲娜的巢穴安装了摄像头，整个克罗地亚都开始等待克莱佩坦的回归，观看玛莱娜巢穴的直播视频，很多人甚至选择在这对夫妇重逢的那一天举行婚礼。 为了更好地了解克莱佩坦的行踪，沃基奇给他戴了一个追踪环，能够显示他穿越土耳其、黎巴嫩、埃及，一直到达南非的路线。这是一段充满危险的旅程，尤其是在穿越黎巴嫩时，那里有猎人在等待，每年有超过200万只候鸟在黎巴嫩上空被杀害 。
每当想到克莱佩坦可能回不来时，沃基奇就感到害怕。 2017年，沃基奇给黎巴嫩总统写了一封信，呼吁共同努力保护候鸟，黎巴嫩总统在了解到玛莲娜和克莱佩坦的故事后，深受感动，并修改了法律，明令禁止在10月候鸟飞越黎巴嫩时进行狩猎 。
2018 年，人们像往年一样观看克莱佩坦回归的直播视频，但克莱佩坦迟迟没有露面，人们开始担心它是否遭遇不测，三周后，克莱佩坦终于出现在摄像头之中，数百万观众欢呼雀跃。沃基奇成了很多人心目中的英雄， 许多小孩感动地给他写信，表达对他的崇拜之情。沃基奇都一一回信，他还亲自走进教室，教育学生们要爱护动物 。他和玛莲娜、克莱佩坦甚至成为了戏剧明星，他们的故事被编成了戏剧，在克罗地亚全国巡演，大受欢迎。
2021 年 7 月 7 日，玛莲娜因年老去世。在她去世时，沃基奇已经照顾了她 28 年，在她一生中，她和伴侣克莱佩坦一共养育了66只幼鸟。沃基奇表示，尽管玛莲娜去世了，但他希望，克莱佩坦能在 2022 年再次回到他的家。
