你点亮黑暗的方式有多奇怪呢？头顶手电筒？火把？如果你从来没有听说过用一只暴风鸟雏鸟做蜡烛，那你对奇特的照明方式还一窥究竟都没有。暴风鸟是一种不幸被用来点燃的鸟类，在荷兰研究新近探讨了这一罕见但真实的做法，以检验史料中是否有关使用暴风鸟雏鸟做蜡烛的记录的合法性。这些不幸的鸟类是白腰风暴鸟和海蓝叉尾海燕。
那么，为什么会有人把雏鸟当做蜡烛来点燃呢？一个理论是，这些动物体内富含高脂肪或油脂，所以燃烧起来会很好，可以用来照亮偏僻地区的阴暗夜晚。
据报道，在爱尔兰、苏格兰和法罗群岛都有人使用暴风鸟雏鸟做蜡烛，但这是否像记录中所说的那样普遍呢？这个研究小组观察了历史记录、民族学资料和博物馆证据进行调查。他们发现，最早的记录可以追溯到蒙滕·特兰·布吕尼希在1764年出版的【北方鸟类学】一书中。他写道：「蜡烛的燃烧是由这些动物充足的脂肪供养的，取代了法罗群岛的蜡烛。」尽管布吕尼希的话在早期鸟类学著作中广为传播，但研究小组怀疑这可能加剧了使用暴风鸟雏鸟做蜡烛的传言。然而，最近的调查结论是，大多数记录都是二手的，只有少数例子有证实，例如照片、第一手见证，或者博物馆的藏品。
在牛津的皮特里弗斯博物馆的藏品中，研究小组发现了一只海蓝叉尾海燕，身上穿着长长的蜡烛芯。这只鸟被认为来自圣基尔达或设得兰群岛，1892年由民俗学家爱德华·洛维特收藏后捐赠给了博物馆。
研究结果表明，使用暴风鸟雏鸟做蜡烛确实是一种真实的做法，但证据表明这并不普遍，而且有关这一点的说法可能更多是燃料的繁殖和夸大的记录，而不是真实的一手资料和暴风鸟雏鸟脂肪。
「根据博物馆藏品中确切存在的物理标本以及来自爱尔兰的至少一个历史记录，有些关于使用暴风鸟雏鸟做蜡烛的说法显然是有证据的，」研究作者亚历克斯·邦德博士在一份声明中说道。 「然而，鉴于这一说法的普遍性，博物馆藏品中第一手记录的数量远远低于预期。」
这个研究已经发表在【海鸟】杂志上。通过历史标本和大量的文献，我们深入探究了这一奇怪的观点。自然界往往是解开许多关于历史上我们生活方式及对生态系统的方式的奥秘的关键。
