旗鱼属于硬骨鱼纲、鲈形目、旗鱼科、旗鱼属，这种鱼的背鳍很大，当其展开时，就像是一面随风飘扬的旗帜，它的名字也是因此而来，除了背鳍之外，旗鱼还有一个显著的特点，那就是它们具备一个修长且尖锐的吻突，看上去就像是一把锋利的长剑一样。
旗鱼主要分布于地球上的热带、亚热带海洋之中，它们的体长最高可达4米左右，体重可达上百公斤，它们属于肉食性鱼类，主要以中小型鱼类、软体动物为食，尽管旗鱼的体型并不算特别大，但在海洋之中，它们却是顶级猎手，不存在严格意义上的天敌。
这主要得益于它们的速度，毕竟只要速度足够快，掠食者就追不上你，在已知的海洋生物中，旗鱼是游泳速度是最快的，其速度可以高达110公里/小时。除此之外，还有一个重要的原因就是旗鱼凶猛的性情，在受到威胁的时候，它们往往不会逃走，而是会展开攻击，这就使得其他的掠食者不敢轻易招惹它们。
旗鱼最凌厉的攻击，当然是来自于它们尖锐的吻突，当它们高速冲撞目标的时候，其吻突的破坏力甚至能刺穿潜艇。例如在1967年7月6日，一艘名为「阿尔文号」的小型潜艇，就在佛罗里达州海岸附近遭到了旗鱼的攻击。
根据研究人员爱德华·扎鲁兹基 （Edward Zarudzki）的回忆，当时他们正在水深约2000英尺（约610米）的海洋中对珊瑚样本进行取样调查，突然感觉到了一个「强而有力的撞击」，随后他们发现一条旗鱼撞上了潜艇的右舷。
在紧急浮出水面之后，人们才看清楚这条旗鱼的全貌，它长约8英尺（约2.4米），重约196磅（约89公斤），它的吻突刺穿了潜艇的玻璃纤维外壳，并卡在其中，幸运的是，潜艇的内壳并没有被刺穿，否则的话，后果不堪设想。
实际上，性情凶猛的旗鱼甚至还敢与人类硬刚，在过去的日子里，已经多次出现了旗鱼攻击人类的事件，甚至还有人因此失去了宝贵的生命。
比如说在2015年的时候，一位名为兰迪·兰尼斯 (Randy Llanes) 的渔夫，在夏威夷霍诺科豪港用鱼枪射中了一条旗鱼，随后他跳入了水中，试图将其捕获，没想到这条受伤的旗鱼对他发动了攻击，最终的结果是，他的右上躯干被旗鱼刺穿，他也因此不治身亡。
可以看到，对于我们人类来讲，贸然捕捉旗鱼是有较大风险的，也正是因为如此，很多喜欢船钓的人如果不是特意以旗鱼为目标，钓到旗鱼往往也会剪线放走。
尽管成年后的旗鱼是海洋中的顶级猎手，但它们小时候可没这么「威风」，实际上，刚孵化出的旗鱼其实非常小，其体型大小大概与我们常见的米粒差不多。那么，从米粒大到顶级猎手，旗鱼怎么做到的呢？我们接着看。
旗鱼的成长过程可以简单地描述为：在早期的时候，它们只能以海洋中的浮游生物为食，当其体型长大到一定程度时，就开始以小鱼小虾等为食，进一步长大后，又开始以更大的海洋生物为食，就这样一步一步地成长为海洋中的顶级猎手。
旗鱼的成长可以说是充满了艰辛，虽然它们的生长速度很快，在食物充足的情况下，一年的时间，其体长就可增加1.2至1.5米，但在实力足够强之前，它们也会被各式各样的海洋生物捕食，其中甚至还包括它们的同类。
所以很多旗鱼都是没有机会长大的，那旗鱼又是如何保证其种群的数量的呢？答案就是：成活率不够，就用数量来凑。
旗鱼通常会在每年的夏季产卵繁殖，一般来讲，一条雌性旗鱼每次产下的卵，其数量可以达到400万枚以上，而它们也正是以这种数量上的优势，来有效地弥补了它们后代成活率的不足，进而保证了其种群的数量。
值得一提的是，虽然旗鱼的生存策略能够保证它们在自然状态下稳妥地繁衍生息，但如果把人类的影响也算进去，那情况就不一样了。
相关数据显示，由于人类活动的影响，从上世纪50年代开始，旗鱼的数量就一直处于持续减少的状态，尽管目前它们还没有被列入濒危物种的名单，可以想象的是，如果这样的情况没有改变，那么在不久的将来，旗鱼就可能沦为濒危物种，甚至从地球上消失。
