世界上最奇特珍贵的大型鸟类之一，一个头骨价值不菲，却被誉为对爱情最忠贞的鸟。
这种鸟当中的雌性，为了生孩子，会将自己的关在树洞里，把性命全部托付给雄鸟，一旦雄鸟意外死亡，树洞里的雌鸟和孩子大概率也活不下去。
「以爱为囚」的犀鸟
一个高大的树木高处，隐隐约约能够看到一个2厘米宽的树洞。奇特的是，树洞里有一只眼睛正在向外张望。
不明所以的人若是看到这一幕，必定会被吓一大跳。其实，这里面住的是一只 雌性犀鸟 ，它自愿被关在树洞里，起码要一个月左右的时间才能出来。
犀鸟，是生活在非洲以及亚洲南部的大型鸟类，也是佛法僧目-犀鸟科鸟类的统称。 体长约为70-120厘米 ，因为头上明显的盔突有些像犀牛角而得名，全世界犀鸟品种共计45种，我国有5个品种。
除了独特的盔突之外，它们的一张大嘴也格外引目， 一张鸟嘴约为身体的三分之一长 ，达33厘米。科学家专门研究过它们的大嘴跟盔突，发现里面竟然是 中空 的。不过，别看是空心的，却十分轻巧结实。
与其它鸟类不同的是，它们的脚趾较为扁平，适合在树上攀爬。
它们主要栖息于海拔1500米以下的山林里，尤其喜欢河谷地带。犀鸟虽然嘴巴很大，但它们最喜爱吃的是果子，偶尔也会吃昆虫、爬行或两栖类动物打牙祭。
犀鸟那独特的长相本就别具一格，它们的繁殖方式更是让人觉得稀奇。每年的春季是动物们荷尔蒙迸发的季节，也到了 繁殖季节 。
一对结为「夫妇」的犀鸟将会选择 高大树干上的树洞 做为繁育地 ，那些树洞一部分是白蚁啃食所成，有一部分是久而久之自然形成，也有一部分是啄木鸟找虫子时导致。选择好巢穴之后，它们便会开始精心地布置未来孩子的「房子」。
首先，雌犀鸟会将洞穴底部垫上木头碎屑和干燥的植物纤维，不至于底部镂空将刚产下的蛋扎破。粗略装修完之后，雌犀鸟便会进入洞穴之中 开始精装修 。
它会用自己的嘴 将羽毛一根根从身上拔下，铺在巢穴之中 。鸟的羽毛分为正羽、绒羽跟纤羽，正羽根管较粗，拔出来时非常疼，有时候可能会因此受伤。
这些羽毛可以为雏鸟保温，更致命的是，雌鸟 拔掉自己翅膀上的飞羽之后，短时间内就无法飞翔 ，它将会呆在巢穴之中产下 1-4枚卵 ，准备一心一意地孵化。
由于雌鸟无法飞翔，觅食的重要任务就到了雄鸟身上。它每天都会从外面带回果实，虫子给雌鸟吃。除此之外，它还有一项重要任务那便是 每天带泥巴、树枝或者草叶 回家。
可能有人会好奇，这泥巴树枝什么的又不能吃，每天带回家干嘛呢？雄鸟把泥巴带回家之后，雌鸟便会从嘴里吐出 粘液，将泥巴、树枝 等混合在一起，慢慢地将洞口封起来。
原本大大的树洞，渐渐地密封到只剩下一个 2厘米直径的小洞 ，这洞口只能够让雌鸟将嘴尖伸出洞外。雌鸟将自己囚禁在狭窄而幽暗的树洞之中，将自己的性命交到了雄鸟身上。雄鸟每天都会出去觅食，一次次将食物从洞口喂给自己的另一半。
整个孵化过程大约28-40天时间，幼崽破壳而出。此时雌鸟就会把洞口啄开，从「牢笼」之中彻底解放，此时的雌鸟羽毛也渐渐长了出来，便由夫妻双方共同养育雏鸟。
小雏鸟从破壳到长大需要6-8周时间，等它们羽翼丰满就能够离开树洞学习飞翔，学会自己觅食。
雌犀鸟为何要将自己封在树洞之中？
犀鸟这种独特的孵化方式不仅让人好奇，为何犀鸟不像其它鸟类一般孵化，而是将自己囚禁起来呢？科学家对此也好奇不已，专门展开了研究，最终发现了真相。
防止其它鸟侵占巢穴
它们不像其它鸟类一样会自己筑巢，只会在已有的树洞之中进行繁殖。一片区域的树洞有限，但是竞争却颇为激烈。
2004年印度一个国家公园内研究发现，公园内一共有三种犀鸟，它们选择的巢穴十分类似。但合适的树洞就只有几个，只有优先获得树洞的才能够开始繁殖。若是没有找到合适的巢穴，为了繁衍后代 可能会破坏同类的巢穴，占为己有 。
漫长的繁殖季节，雄性需要不断地驱赶其它同类入侵。在公园内记录到，一只雄鸟 8小时驱赶了52次入侵的其它同类 ，可见竞争有多激烈。因此，为了保护好自己孵化的巢穴，雄雌鸟会一起配合将洞口封起来，以绝后患。
防御天敌
犀鸟封洞其实不仅仅是为了防止同类侵占巢穴，也是为了更好地躲避天敌。 蛇、猴子以及大型猛禽 都是它们的天敌。
孵化期间的一动不动，极其容易遭受天敌的侵害。一旦辛辛苦苦孵化的蛋被天敌吃掉，那这一年都无法繁育后代。
它们将树洞封上也可以很好地避免天敌，据相关人员3年时间调查了149个洞穴，发现只有1个遭遇天敌袭击。 幼鸟被捕食的概率更是低至0.7% ，比其它鸟类生存率高得多。
幼鸟离开巢穴
犀鸟封洞，危险重重
虽然这种方式提高了幼崽存活率，不过对于犀鸟而言确实十分致命的。毕竟，雌鸟将自己封起来之后，自己的性命就不由自己把控了。
毕竟在鸟类界，犀鸟的长相所谓是花枝招展，飞在天空之中也格外的亮眼。可对于飞翔的鸟儿来说，它们如此的「招摇」似乎并非什么好事。 它们由于长相独特艳丽，遭到了人类的捕杀。
有人看上了它们漂亮的盔突，猎杀之后将 头骨当做文玩 。因此，有很多利益熏心之人开始了大规模猎杀。截止2021年，整个云南地区的数量只有 200-300只 ，数量稀少。
2021年我国将5种犀鸟都列入了保护动物名列 ，足以见得保护犀鸟的工作也尤其迫切。
它们这种独特的孵化方式也造成了生存危机，孵化期间一旦雄鸟遭遇捕杀，雌鸟由于无法飞翔且在动物吃的较为肥胖，即便啄开了树洞也难以生存， 可能会活活饿死 。那未孵化的 幼鸟，也会夭折。
了解完犀鸟的孵化方式之后，不由得暗自为它们捏一把汗。不过，大自然之中像犀鸟一般耗费巨大经历繁育后代的生物也不在少数， 企鹅 便是其中一种。
企鹅为卵生动物，它们生活在寒冷的极地，雌性生下蛋后会会去海洋之中觅食，需要10-20
天时间才会返回。这期间由雄性接手孵蛋任务， 它会不吃不喝地包着蛋孵化，直到雌性回来 。
有时候雌性企鹅回来的时间较晚，它们可能已经 饿的骨瘦如柴 了。等到雌性企鹅回来之后，便会接替孵化任务，雄性企鹅前去捕食，轮流孵化。
小企鹅孵化之后，也会留在亲鸟身边，小的 2个月 左右，王企鹅则需要 12-14个 月 时间。企鹅爸妈会将突出自己液状食物喂养孩子，悉心照料； 也会将孩子护企鹅中央，避免天敌侵害以及抵御风寒。
不得不说，自然界几乎大部分动物为了繁育后代都费尽心血，这可能就是发自内心真正的爱吧！
