红背红尾鸲是鹟科、红尾鸲属小型鸟类，体长14-17厘米。雄鸟前额、头顶至后颈灰色或浅蓝灰色，背、腰、尾上覆羽和下体棕红或锈红色，两翅黑褐色，翅上有大块白斑极为醒目，眼和眼以下脸颊有一大块黑斑，向后经耳羽、颈侧一直延伸到翅端，特征极为明显，野外不难识别。雌鸟野外识别特征不很突出，头和上体褐色，翅上亦有白斑，但较雄鸟小。下体浅灰褐色而沾橙棕色，尾下覆羽浅棕色。
红背红尾鸲主要栖息于多岩石的山地灌丛和针叶林中，尤以林下植物茂密的山间溪流和沟谷森林以及多灌丛的砾石滩和林缘灌丛地带较常见，有时也活动于荒漠中的绿洲和富有灌木的沙石滩。常单独活动，多在地上、岩石上或灌木枝头活动和觅食，有时也见在树上活动。性格活泼。鸣声清脆，常频繁地上下摆尾。主要以昆虫为食。分布于中国、中亚山地、哈萨克斯坦南部、西西伯利亚南部，越冬于中亚南部伊拉克、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、克什米尔、尼泊尔和印度北部。
雄性成鸟(冬羽)头顶蓝灰色被褐灰色替代,背、腰等棕红色变成苍淡的浅棕色(较夏羽色浅);喉至胸部棕色而羽端灰色,构成不规则的灰斑;腹部及尾下覆羽皮黄色,较夏羽浅淡。
雌性成鸟上体、头侧、颈、翅均为褐色,亦具白色翼斑,但较雄鸟白斑小;眼圈有一道朦胧的白环;下体浅灰褐色着以棕橙色,腹部到肛周羽色更淡;尾下覆羽浅棕色。
