「30年前，初期的制造只有最基本的工藝和操作，用馬克筆畫在白板上，工人在生產線上做簡單的重復性勞動，今天我們看到了領益智造的生產線上有自動引導車、自動化手臂、機器人換料，這是非常了不起的進步。」7月25日，蘋果營運總監傑夫·威廉士（Jeff Williams）在觀察完供應鏈公司領益智造位於廣東東莞的工廠接受澎湃新聞記者采訪時感嘆中國制造30年來的巨大進步。
威廉士可謂是中國制造的一位見證者，其職業生涯一度花很多時間待在深圳。30年前蘋果在深圳布局供應鏈，他就經常來深圳出差拜訪工廠，2007年蘋果推出第一款iPhone時，也是他來深圳協調落實初代iPhone的生產。「從30年前的初級制造，到現在如此先進的工藝，這一過程中我也深受鼓舞。」威廉士這次再次來到深圳探訪工廠，帶有很深的感情和情結。
他告訴記者，截至2023年，占蘋果全球98%供應鏈支出的187家供應商中，有157家在中國有工廠生產蘋果產品，其中七十多家在廣東有工廠生產蘋果產品。
蘋果 COO Jeff Williams 與領益智造董事長兼總經理曾芳勤參觀領益智造工廠的智能產線
領益智造則是一家典型的蘋果供應鏈企業。據介紹，領益智造在2009年開始為蘋果供應Mac零部件而成為供應商。如今，它已成為蘋果供應鏈發展的一位重要夥伴，為蘋果所有的產品提供幾千種模元件和零部件，包括Mac, iPhone, iPad, Apple Watch, Apple Vision Pro, AirPods 等。
威廉士參觀了領益智造的模切沖壓連續流車間、CNC數控加工車間、陽極氧化生產車間，以及領益智造研發中心展示區。
在模切生產線上，可以看到運用套切技術和特殊排布，將原本生產大尺寸產品所產生的廢料，用來制作小尺寸產品，從而最大程度地提高材料利用率。沖壓連續流生產線則利用連續模料帶連線所有的制程，包括沖壓，清洗，焊接，檢驗和包裝。迴圈清洗系統和模組化焊接器材是這條產線上的創新技術。為了實作綠色制造，蘋果與領益科技共同開發了迴圈清洗系統，這套迴圈清洗系統可以幫助節約70%的水，60%的清洗液以及有效地節約30%器材占地面積。模組化焊接器材則幫助提升了自動化器材的通用性，經過模組化設計的器材，在產線切換中只需替換一部份的裝置，這樣可以縮短30%以上的線體切換時間，提高了線體稼動率的同時，也減少了器材投資。CNC智能車間也配備了自動引導車與機器人，它們有序地管理生產節奏。
威廉士表示，領益智造提供的幾千個零部件，對蘋果的技術都能提供很好的支持，消費者看到蘋果產品的技術變化，但看不到背後的細節，這些供應鏈夥伴都隱藏在背後對產品提供技術支持，「沒有他們就沒有我們的成功」。
蘋果表示，在華的三十多年裏， 持續投資中國的供應鏈，與廣大中國供應商合作，創造了全新的材料、工藝和產品。
前一天，威廉士探訪了即將投運的深圳套用研究實驗室。這一全新的實驗室將增強對iPhone、iPad、Apple Vision Pro等產品的測試和研究能力，為整個區域的員工提供更有力的支持，並深化與本地供應商的合作。 該實驗室緊鄰生產和組裝基地，工程師們可以與供應商密切合作，分享高科技生產流程方面的專業知識，以實作即時調整，並幫助供應商提高效率並節省寶貴的時間。
據介紹，深圳全新的實驗室將與於今年3月擴建的上海套用研究實驗室一起，共同為產品的可靠性、質素和材料分析提供支持。
當然，蘋果也在供應商員工發展與人才培養做出自己的努力。自2008年以來，蘋果一直提供各種技能培訓專案，為供應鏈上的工人們提供學習新技術和管理技能的機會。在2022年，蘋果在全球投資5000萬美元啟動供應鏈員工發展基金，進一步擴充套件為供應鏈及其周邊社區提供的培訓，以幫助他們發展未來工作所需的必要技能。
