我們普遍認識到宇宙中的天體尺寸非常龐大。例如，太陽系的橫跨直徑約為1光年，而銀河系則擁有15萬光年的直徑；仙女座星系則是銀河系的兩倍大。
它們只是本星系群中的一部份，而本星系群的範圍大約有1,000萬光年的直徑。
更進一步的是室女座星系團，它不僅更為龐大，而且與本星系群共同屬於本超星集團。
本超星系團則是拉尼亞凱亞星系團的一部份，其直徑達到了驚人的5.2億光年。
然而，即便是如此龐大的拉尼亞凱亞超星系團，在宇宙的網狀結構中也僅是一部份。
最近，天文學家們發現了一個新的巨型宇宙結構，它的規模之大可能會重塑我們對整個宇宙的理解。這一結構是由許多星系形成的環狀結構，被天文學家命名為「大環（Big Ring）」，其半徑約為整個可觀測宇宙半徑的3%，直徑達到了13億光年，周長則是約40億光年，是拉尼亞凱亞星系團長度的8倍。
假如我們能夠在夜空中看到它，它將顯得與15個滿月一樣大。
這一宇宙巨環是由英國中央蘭開夏大學的天文學家艾力西婭-洛佩茲（Alexia Lopez）發現的。兩年前，她還發現了一個長度為33億光年的新月形結構，名為「巨弧」（Giant Arc），位於新發現的大環的左下方，與地球的距離約為92億光年。
這一研究成果在1月10日舉行的美國天文學會（AAS）第243次會議上公布，這一發現讓許多天文學家感到既驚訝又興奮。
一些天文學家認為，這個大環可能是一個更大宇宙結構的一部份，或者它和巨弧都屬於某個尚未發現的更大結構。
先前已有科學家根據重力理論推斷，宇宙中最大的結構不應超過12億光年，這被認為是宇宙結構的最大限度，但許多已發現的巨大天體結構已經超出了這一界限。這個「大環」便是被認為是「大到不可能存在」的宇宙巨型結構。
除了大環和巨弧外，還有如史隆長城和武仙-北冕座長城等巨大結構，前者長達13.7億光年，而後者的長度更是超過了100億光年。
盡管有些科學家認為武仙-北冕座長城不是一個單一結構，而巨型GRB環僅僅是Gamma射線暴的聚集，但艾力西婭-洛佩茲發現的「大環」被視為目前已知的最大宇宙結構。
來源：【中文業界資訊】報道【天文學家發現「大得不可能存在」的巨大宇宙結構】
