戴森球是一個理論上吸取恒星能量的巨型結構，它是由物理學家弗裏曼·戴森於1960年首次提出。
戴森設想：一個行星文明在發展過程中能量必定是有限的，而該文明達到一定程度後，母星資源將遠遠不足以支撐該文明發展到高級階段，那麽 為了能夠最大化獲取能量，它們可能會建造一個圍繞恒星的巨型人工結構。也就是用於捕捉恒星輻射的能量，將其轉換為可用的能源，這就是戴森球。
一般戴森球有多種可能的設想： 一種是戴森殼 ：這種是完全包圍恒星的物質 殼體，用於捕捉其恒星的所有輻射能量。不過這種設計在理論上難以實作，因為需要的材料和工程技術極其浩大，是我們無法想象的。
還有一種是戴森雲的結構，戴森雲則是由巨大數目密集環繞太陽的獨立結構，也就是 一群繞恒星執行的獨立衛星或太陽能收集器組成，彼此之間有一定的間隔。
而這種設計更為現實，因為它不需要一個連續的結構，類似天空中的雲朵圍繞地球一樣，相比於完整的戴森殼，戴森雲更為現實且易於構建。這種結構我們也可以稱之為戴森環，除此之外還有戴森泡，戴森網等等。
那麽關於戴森球在宇宙中是否存在呢，從理論上講，一個足夠先進的文明，就可能有能力建造戴森球，不過這個最少在二級文明以上。
所謂二級文明，是卡爾達舍夫文明等級中的一種，它分為三個級別，一級是可以利用該母行星的所有能源為己所用，二級文明是可以利用其母恒星中的所有能源，而三級文明則是可以利用整個星系中的所有能源。
按照文明等級來看，至少需要二級文明才能在母恒星建造戴森球獲取恒星能量，因為建造戴森球需要的材料和工程技術極其先進，是一級文明無法實作的，然而到目前為止，人類還沒有在宇宙中發現外星文明的存在證據。
其實自戴森球理論提出之後，科學家們在尋找外星文明時、就透過觀察宇宙中恒星的輻射特征來試圖尋找戴森球的跡象。因為當一顆恒星被戴森球包圍，其輻射特征會顯示出異常的紅外輻射。就有可能存在戴森球。
在2011年，科學家曾在1430光年外發現了一顆名為塔比星的奇特恒星，它光變曲線非常不穩定，且沒有周期性，有時亮度能下降22%， 而這種亮度差異，不可能是行星遮擋現象，假如是一個物體結構，那麽其大小至少是該恒星直徑的一半。
由此有很多科學家猜測這可能是外星文明建造的戴森球結構，不過以上也只是一種猜測，畢竟它距離我們太過遙遠， 目前的我們還無法得出確切的結論。
雖然到目前為止，我們還沒有找到明確的證據存在戴森球，但尋找這種結構的探索仍在繼續。盡管戴森球只是一個理論構想，但並不排除它在宇宙中存在的可能性。
