人類為了去探尋宇宙的奧秘，往太空發射了好多好多的探測器呢，美國太空總署先是發射了旅行者 1 號，接著又發射了旅行者 2 號，然後它們就朝著太陽系外面奔去啦。
現在呢，旅行者 1 號已經飛行了 200 多億公裏啦，是飛得最遠的人造物體嘞，它拍的最後那一張照片，為啥會讓人們琢磨好久呢？
【最遠人造物旅行者1號】
1977 年 9 月呀，肩負著人類的期望呢，旅行者 1 號從地球啟程啦，開啟了一趟沒目的地的行程。
當時旅行者 1 號上搭載著一張「金唱片」，這張唱片上燒錄了 55 種語言的問候以及各種音樂，大家都希望有一天能被外星文明給發現呢。
唱片是用黃金和金剛石弄成的，專家說呀，這個唱片能在宇宙裏保存 10 億年那麽久呢。
這就成了人類跟外星文明打交道的盼頭。
到了 21 世紀那會兒，旅行者 1 號跑到太陽系的邊邊兒——凱伯帶啦，在馬上要穿過這個地帶之前，它拍了一張照片，把所有科學家都給整得沈思起來啦。
【讓人沈思的照片】
照片看上去很普通呀，背景是漆黑的深遠太空，沒什麽特別顯眼的地方呢。
不過呢，你要是仔細瞅的話就能瞧見，在照片的正中間那地方，有一個小小的點，這小點兒小得必須得用放大鏡才能看清呢。
嘿，你曉得不？就這麽一個小小的點，竟然就是束縛了人類好幾千年的地球呢！
這會兒的地球在太陽系裏顯得這般渺小。
對於整個宇宙而言，地球到底算是怎樣的一種存在呢？
或許比一粒沙子還要差呢，那更渺小的人類興許連一粒塵埃都趕不上。
這讓科學家在心裏琢磨，人類在宇宙裏，到底有沒有意義呢？
這些問題咱都不清楚呀，不過咱至少能明白，整個宇宙那可是大得沒邊兒啦。
【宇宙有多大】
當初那旅行者 1 號從地球啟程，花了足足 40 多年呢，這才穿過了凱伯帶，到達了真正的宇宙空間。
不過，它真的穿越過太陽系啦？
大家都覺得，凱伯帶就是太陽系的邊緣那地方啦，因為這兒是太陽散射出的高能粒子能夠到達的最遠的距離呢。
高能粒子在邊緣那地方聚到一塊兒，形成了一道天然的防護墻，把大部份宇宙射線都給隔在外面啦，給太陽系當起了「保鏢」。
不過呢，有部份科學研究講哈，離得老遠的奧爾特雲才是太陽系的邊界嘞。這奧爾特雲呀，是太陽形成之後褪掉的「外殼」呢。隨著宇宙發生紅移，奧爾特雲慢慢就脫離了太陽系的掌控，朝周圍散射開去啦。
所以啊，只有穿過了奧爾特雲，才算是脫離了太陽系呢。那得花費多長時間才能穿過奧爾特雲呀？
天文學家瞅了瞅，奧爾特雲的半徑大概是 1 光年呢，這就跟 9460730472580 公裏差不多啦。
旅行者 1 號這一人造物飛了 40 年，跑了 200 億公裏，是飛得最遠的呢。
這樣算的話，要是旅行者號想飛出太陽系，大概還得要 1.9 萬年左右的時間呢。
這個數據跟人類的壽命比起來，那簡直能用天文數碼來描述啦。
從理論方面來說，旅行者 1 號是不太可能飛到那麽遠的地方的，主要是因為它所裝載的核電池都快沒電啦。
那這個時候，旅行者號探測器它最後的結局到底是啥樣的呢？
電池用完之後呀，旅行者 1 號就會在太空裏飄來飄去啦，搞不好還會被太陽系的重力給影響到，然後又回到太陽系呢。
可能會被隔壁星系影響，然後進入到別的恒星系統裏，也有可能掉落到某個沒聽說過的星球上。
旅行者 1 號的最終結果那可是充滿了未知呀。
不過呢，包含整個奧爾特雲的太陽系在內的這種恒星系統呀，僅僅是整個宇宙當中的「冰山一角」而已。
在宇宙裏，像太陽系那樣的恒星系統多得數都數不過來，就拿我們最熟悉的銀河系來當作例子吧。
裏面大概藏著 2000 億顆恒星呢，太陽系在這些恒星當中一點兒也不顯眼，就跟砂糖罐子裏的一粒糖似的。
整個銀河系的直徑大概是 10 萬光年，把它跟旅行者號的飛行路程對比一下就能明白，以後人類要是想走出銀河系，那肯定是一段特別辛苦還特別長的路程。
不過呢，銀河系可不算人類探索的盡頭哈，在整個能觀測到的宇宙裏面，銀河系依舊顯得特別小。
可觀測宇宙的半徑大概是 460 億光年。
那宇宙到底有多大呀？這個事兒就連天文學家都弄不明白呢。從人類現在的技術發展程度來講，得要很長時間才能對整個宇宙有個了解呢。
要是有那麽一天，旅行者號或者別的探測器，要是能走出銀河系，也許人類就能夠曉得宇宙是啥樣的存在啦。
既然那旅行者號沒法給人類揭開宇宙的奧秘，那當初把它們給發射出去的意義到底在哪兒呢？
【旅行者號的意義】
對於人類而言，旅行者號的作用那可不小哇，它在穿越太陽系的時候，給人類提供了以前從來沒有過的太陽系行星的資訊呢。
這裏得說說旅行者 1 號的飛行軌跡啦，它的軌跡基本上是順著太陽系的行星在飛呢。一方面能去觀測行星的那些相關資訊，另一方面還能借助行星的重力，弄出個「彈弓效應」，這樣就能減少能量的消耗啦。
1979 年呀，旅行者號第一次就給人類帶回了那特別珍貴的木星氣旋畫面呢，把人們對木星的認知給重新整理啦。
之後呀，旅行者 1 號還在土星的軌域附近待著，順著土星的軌域，拍了差不多一萬張彩色的照片呢。
這一行為肯定是讓人們對太陽系的了解更深入了，促進了天文學的進步，還為以後人類去探索土星打下了基礎。
到 2013 年那會兒，旅行者 1 號已經到了狹義的太陽系邊界啦。
這會兒啊，旅行者 1 號做出的貢獻，那可比當初人們研發投入的時候多多啦。
旅行者 1 號沒去探索的太陽系行星呢，就由它的姐妹旅行者 2 號來接著幹啦。
現在呢，旅行者 1 號的速度大概是每年 4 個天文學單位那樣在移動，它比旅行者 2 號的速度快了一成左右。
旅行者 1 號是目前離人類最遠的人造物啦，按現在的執行速度來講，得 7 萬年後才能到半人馬座比鄰星呢。
雖然做到幾乎沒可能，不過哪怕它不執行了，對人類而言還是很有意義的。
由於旅行者 1 號的建造材料特別特殊，能在宇宙中飄蕩十幾萬年呢，而那裝載著人類資訊的唱片，保存的時間就更長久啦。
人們把旅行者 1 號形象地稱作「漂流瓶」，太空就跟那浩瀚的海洋似的。
說不定哪一天，這個漂流瓶能被某個有緣分的外星生物撿到呢，然後它們就會知道，在銀河系裏呀，還有個叫地球的星球，上面繁衍出了高級智慧生命。
但費米悖論表明，要是宇宙裏存在更高級的文明，那人類咋就從來沒觀測到相關的訊號或者電磁波呢？
理論上講呀，高級的智慧生物都有那種向外擴張的傾向呢，在這個過程中難免就會留下「腳印」啦。
可到現在咱啥都沒發現呢。
所以在探索外星生命體這件事上，咱們得理性點兒，既不能把它想得太厲害，也不能太悲觀啦。
