近幾年,各國的太空系列科幻電影播出,讓我們對宇宙的向往又增進一步。其實在很早之前,我們國家就出現了一批喜歡觀星象的人,那就是最早的天文學家。不過那個時候,他們只能憑借眼睛,來觀察這些肉眼可見的星體的位置變化。隨著 世界各國航天事業和天文學的不斷發展 , 觀察儀器也越來越先進 ,宇宙逐漸地被我們更深入地了解。
眾所周知,我們生活的地球在宇宙當中不過是滄海一粟,就連地球所圍繞的 太陽系 都擁有著 上億顆星體 。而在 太陽系裏有著8顆星體 ,它們被稱為「8大行星」,但是,在這之前,曾經是 「9大行星」 。那 還有一顆為什麽會被除名呢?
太陽系中的八大行星
冥王星的發現
1846年9月,法國的天文學家奧本.勒維耶,透過自己的計算和觀察在太陽系當中發現一顆藍色的行星—— 海王星 。1894年,美國的羅威爾天文台透過不斷地對海王星的觀察,發現可能 還存在著一顆行星,不停地在影響著海王星的軌域 ,這顆不知名的行星被稱作 「X 行星」 。可是直到羅威爾去世,都沒有發現它的蹤影。
海王星
1926年,基利德.湯博繼承了「X行星」的探索任務,並且在1930年2月18日,發現了一顆可能是「X行星」的星體,也就是我們熟知的曾經的「9大行星」之一, 冥王星 。後來隨著NASA的「旅行者2號」探測器,對冥王星的觀察最終證實,它並不是當時所認為的「X行星」,而 真正的「X行星」根本不存在 。
冥王星
羅威爾天文台發現了太陽系的第九顆行星,讓全世界都震驚了,那自然而然,羅威爾天文台具備為這顆行星命名的資格,並收到了全世界上千條的建議。最後采集了英國牛津一位11歲的小女孩兒的建議「Pluto」,而被采集的原因也很簡單,因為帕西瓦爾.羅威爾的縮寫就是「P.L」.冥王星,也 正式被納入「九大行星」 。
帕西瓦爾.羅威爾
2006年 第26屆國際天文聯合會 徹底的改變的冥王星的「命運」,在這次國際大會上, 冥王星被正式從「9大行星」當中被踢出去 ,被重新劃分為 矮行星 ,太陽系也重新回到了「8大行星」。那它被除名的真正原因是什麽呢?
對冥王星的探測
2006年1月19日, 新視野號 在佛羅裏達州搭載阿特拉斯V火箭成功升空。2007年到達木星。完成任務過後,在2015年7月接近冥王星,這也是人類歷史上第一個存取矮行星冥王星的航天器。拍攝了大量冥王星地表的圖片,這也是我們真正意義上第一次開始了解這顆陰暗的星體。
透過返回圖片可以看到,冥王星曾經發生過 很激烈的地質活動 ,它擁有 高達3500米的山脈 ,可卻 喪失了平原 ,看起來有一層 瀝青層 。2018年,有專家大膽推測,在這層濃厚的大氣層和瀝青層下,可能 隱藏了生命的成分 。不過,由於目前科技原因,無法仔細觀察是否有生命的存在。
冥王星地表山脈
冥王星的特點
每一顆行星,或者是每一顆星體都有著自己獨有的特點。 水星,缺乏大氣層 , 晝夜溫差能達到600度 ; 金星 , 自轉比自己的公轉周期還要漫長 ; 地球 ,是 目前為止探尋到的太陽系唯一有生命存在的星球 。而位於太陽系的「九大行星」最邊緣的那一顆,又具備著怎樣的特點呢?
特殊的執行軌域
說起冥王星的特點,那就不得不提到它的執行軌域了。冥王星的近日點約為44億千米,而 遠日點能達到73億千米 ,透過數據我們能看出來,冥王星的執行軌跡呈現,是以一個很大 橢圓形 繞著太陽執行。但是 太陽系的行星,都是以一種接近圓形的執行軌跡執行 ,例如火星的遠日點為0.6億千米,近日點只有0.4億千米;海王星的近日點是44千米,遠日點為45億千米。透過這些數據,能看出來,雖然也是一個橢圓,但是偏差會很小。
冥王星的執行軌域
圓形和橢圓形的執行軌跡有什麽區別呢? 正圓型 的執行軌跡,會 使星體執行得更加穩定 ,在自己的軌域範圍之內執行, 不會去幹擾到別的星體,就更加不會和別的星體產生碰撞 。
但是橢圓形的執行軌跡,它的軌域位置,就會 一直不停地發生很大的偏差 ,在這種情況下,就有 很大的可能和別的星體發生碰撞 。要知道,地球只是很小的偏差,但是自誕生以來,都從沒有回到過同一個點上。從上面的數據我們能看到, 冥王星在近日點執行時,就已經在海王星的執行軌域的範圍之內了,這也是很大的隱患 。
星體相撞
當然,還有就是冥王星的軌域傾角了,天文學家發現,太陽系的八大行星執行時基本上可以看為在同一平面內,都是 無限接近黃道面 。但是,特殊的冥王星,卻不是這樣,它的執行軌跡是 高度傾斜 的,和 黃道面的夾角達到17.1度 。這樣也會造成它執行時很多的 不確定因素 ,因為這種執行方式會 很難摸清它的位置變化 。
冥王星執行軌跡與黃道平面夾角
衛星還是雙星?
我們都知道,很多行星都會有自己的衛星。而冥王星也不例外,我們發現它 一共有5顆行星 ,分別是卡戎、尼克斯、許德拉、科波若斯還有斯提克斯。
在太陽系當中, 衛星的質素一般都會比母星小很多 。但是冥王星的衛星「卡戎」和其它衛星就有很大的差別。·經過測量, 卡戎的半徑是冥王星的一半,質素是冥王星的八分之一 ,是太陽系當中 行星與衛星中比例最大的一顆衛星 。恰巧的是卡戎的執行軌跡和冥王星剛好位於同一衛星軌域上,所以它也是太陽系當中唯一的 天然同步衛星 。
卡戎與冥王星
不僅僅是這樣,最奇特的是,衛星一卡戎在執行時 始終保持著同一面朝向冥王星 ,且冥王星也是同樣的,只能看到卡戎的一面。也就意味的它們可能並不是所謂的行星和衛星的關系,而是這 兩顆星體本就是結合在一起的 ,質心並不在我們以為的冥王星上,而是位於它們的 中心點 ,兩者共同繞著質心旋轉。
更確切地說,卡戎並不能被稱為是冥王星的衛星,而也和冥王星一樣,被叫做 矮行星 。也就是說它們的關系應該是 聯星系統 ,或者是我們常提到的 雙星系統 。
卡戎永遠陪伴著冥王星
其次比較特殊的就是冥王星的衛星四, 科波若斯 。這顆衛星在2013年正式被發現命名,它的直徑大概在13-34公裏之間,是冥王星衛星系統裏 最小的一顆星體 。其實最早在2006年拍攝的一張照片上,我們也發現了科波若斯的蹤影。但是由於這顆星體的太小了, 與照片的噪點基本上大小一致 ,所以分析人員並沒有確定。
冥王星與它的衛星
根據我們在月球上采集到的土壤質地檢測發現,月球並不是在宇宙大爆炸當中產生的,最大的可能是由於 地球和一顆大行星發生碰撞 ,碎片濺射到宇宙當中, 冷凝生成 的。而 冥王星的衛星系統,也很有可能是透過這樣的方式形成的 。
冥王星的環境有多可怕?
冥王星除開曾經的「九大行星」之一以外,還有兩種叫法,被稱為是 「人類禁區」、「閻王星」 。從這兩個名字上看,就知道,冥王星上有著 不適合人類生存的可怕而惡劣的環境 。
冥王星的表面只有遍布的 冰塊和巖石 , 可能存在著地下水 ,但是經過科學家推測,這些水並不是我們生存所需的淡水,而更大的可能是 海水 。冥王星的 大氣層十分稀薄 ,表面氣壓最低可以達到地球的100萬分之1。在這裏, 沒有我們所需的氧氣 ,主要成分是 甲烷和氮氣 ,而之前說到的冰,就是大量氮氣和甲烷在低溫環境下,所形成的甲烷冰和氮氣冰。
冥王星地表
冥王星距離太陽很遠,平均距離高達59億公裏,再加上大量固態氮的,所以 地表溫度極低 ,表面的平均溫度能達到 零下230度 。冥王星的軌域周期是248個地球年,而它的自轉周期是6日9小時17分36秒,這漫長的自轉周期,再加上冥王星特殊的轉軸傾角,致使冥王星 常年處於極夜和黑暗的環境 。即使是並沒有處於極夜區域,在這裏也見不到太陽光,只能看到一片昏暗的天空。
被踢出九大行星
2006年8月24日,第26屆國際天文聯合會在捷克首都布拉格舉行,2500名天文科學家投票決議將位於太陽系第九行星的冥王星踢出 「九大行星」之列,降級為矮行星 ,並在此次大會上 重新修改了行星的定義 。
矮行星體積介於行星和小行星之間,圍繞恒星運轉
第一, 必須要 圍繞著太陽運動 ,因為很多衛星它們是圍繞著自己的質子中心體在運動。
第二, 必須是 圓形的球體 。
第三, 在該星體的 執行軌域附近不能有任何,除衛星以外的其它天體 。
冥王星的質素太小了,它的直徑只有2374千米,比很多的衛星都要小很多。並且,在之後的探索當中,我們發現 在冥王星的執行軌域發現了很多星體 ,其中的鬩神星居然比冥王星還要大一點,如果將冥王星定義為行星,那鬩神星又怎麽定義呢?
鬩神星
而冥王星,就是因為在它的軌域附近,發現很多的小星體,它所在的凱伯帶中,是太陽系天體數量最多的區域之一。由於 冥王星質素太小,自身重力不夠強,所以無法將這些軌域附近的星體清除幹凈 。也主要是因為這一點,才被除名。後來,天文學家們在太陽系當中,陸續發現了很多天體,不過都因為無法滿足這三點,沒有被納入行星系統當中。
結語
冥王星被徹底除名「九大行星」系統之列,太陽系又變回了「八大行星」,但是透過之前的分析和了解,會發現, 冥王星被踢出行星,「貶」為矮行星似乎也不冤枉 。它在我們所了解的所有星體當中,實在是太特殊了。而且它還有著那麽多的隱患, 每次看到它的執行軌跡,生怕它會和海王星撞上,實在是太可怕了 。
太陽系中行星的執行軌跡
不過,在這之前,天文學家就給出了結論,證明海王星和冥王星, 如果在保證正常軌域執行的情況下是撞不上的 。別忘了,冥王星的軌跡傾角很大,而海王星也有一定的傾角,雖然在平面圖上,它們兩顆星體有 交叉點 ,但是在空間上,它們有很大的偏差。但是也不能完全說不會,因為目前的科學技術有限,而宇宙還存在著很大的變故。
我們還需要很長的時間,去了解這個神秘的宇宙!