早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家夥。
作為一名攀巖者，我在攀爬墻壁和巖石時與重力作鬥爭。在攀爬時我的手臂很疲勞，我的手因出汗而打滑，有時，我的神經會質疑我是否應該堅持更容易的攀登路線。
嘗試做困難的事情，確實很難。在身體上和精神上施加壓力往往感覺很糟。
然而，我們卻經常在沒有任何明顯的外部獎勵的情況下尋求這些挑戰。我每月支付會員費，以體驗在攀巖館裏的翻滾和墜落。
有些人甚至走得更遠，爬山、跑馬拉松，甚至是超級馬拉松。許多人在閑暇時間用填字遊戲、棋盤遊戲或電子遊戲來鍛煉大腦。
我們喜歡做讓我們感覺不好的困難的事情，這就是研究人員所說的「努力悖論」。
我們的大腦不斷地對選擇和行動進行成本效益分析。當我們努力工作時，位於大腦前部附近的前扣帶皮層會追蹤我們的努力，其神經活動似乎與努力的感覺有多糟糕有關。這些努力訊號幫助我們的大腦評估是否值得繼續嘗試或做其他事情。
輕松讓人感覺更好
從歷史上看，認知神經科學和行為經濟學領域一直專註於一個非常直觀的概念，即很多時候努力是很困難的。當面臨兩項認知任務的選擇時，人們顯然更喜歡做更容易的任務，並且願意接受更少的獎勵，以避免花費更多的努力。最近的一項研究發現，人們願意接受身體上的痛苦，以避免完成認知方面的任務。
並不是只有人類喜歡懶惰。科學家所說的「最省力法則」似乎也適用於動物。老鼠也會避開迷宮中對身體有挑戰的部份和對認知有要求的任務。
精神上的努力也會造成身體上的損失:我們「戰鬥或逃跑」的交感神經系統被啟用，我們的瞳孔放大，我們的心跳加快。
多倫多大學心理學教授邁克爾·因茲利赫特(Michael Inzlicht) 表示：「努力會讓人感覺不好，我們傾向於逃避它。這就是為什麽它的代價很高。然而，與此同時，有一些關於推動自己的東西似乎也是有價值和令人愉快的」
我們努力的一個明顯原因是為了最終結果，無論是冠軍獎杯、個人紀錄還是年終獎金。一般來說，「在現實世界中，你工作越努力，你得到的回報就越多，」Inzlicht說。
神經影像學顯示，腹側紋狀體是一個在處理獎勵結果方面起著關鍵作用的大腦區域，當我們透過付出更多的努力取得某種成就時，它比付出更少的努力更強烈地啟用。
我們傾向於重視努力
一件事需要付出的努力越多，我們就越傾向於重視它。
人們傾向於賦予自己參與創造的產品更高的價值——這種現象被恰當地稱為宜家效應。
但為什麽我們會重視那些感覺不好的努力呢?為什麽登山者和其他尋求戶外刺激的人會尋找「第二類樂趣」，即使運動本身在那一刻感覺很糟糕?
一項研究表明，答案可能在於努力。研究人員發現，獎勵努力——而不是結果——會促使人們在之後尋找更困難的任務，即使他們沒有得到額外的獎勵。
在第一個實驗中，121人被配備了電極來監測他們的心血管活動，作為測量他們的大腦在完成標準記憶任務時的努力程度的物理指標。
一組參與者根據他們付出的努力程度獲得獎勵。另一組不管他們的努力程度如何，都得到了隨機金額的獎勵。
然後，同樣的參與者必須完成一個不同的解決數學問題的認知挑戰，並被允許選擇難度。最重要的是，參與者被告知他們在這部份實驗中不會得到報酬。
盡管缺乏外在獎勵，但與獲得隨機獎勵的參與者相比，先前因努力而獲得獎勵的參與者決定解決更難的數學問題。
第二組有近1500名參與者參與的線上實驗發現了類似的結果:之前因付出更多認知努力而獲得獎勵的參與者會選擇免費做更高要求的數學問題。
這項研究表明，無論目的地如何，我們都可以學會享受旅程。努力本身就能帶來回報。
維也納大學(University of Vienna)動機心理學教授維羅妮卡·約伯(Veronika Job)是這項研究的作者之一，她說，雖然效果相對較小，但考慮到訓練時間只有大約15分鐘，結果令人興奮。
「我們對努力的評價取決於我們在日常生活中的經歷。我們在學校和工作中都有這樣的「學習歷史」，這往往會獎勵結果和成就，而不是我們付出的努力，約伯說。然而，在實驗室的短暫停留卻能讓參與者更加欣賞腦力勞動的內在價值。
這項新研究只是一個開始，它讓我們弄清楚如何訓練自己更努力。
這並不意味著你要在生活的所有領域都全力以赴:過度勞累、精疲力竭和可能受傷都是不健康或不理想的結果。
但是能夠努力嘗試是實作你所看重的具有挑戰性的目標的一項有用的技能。在一項尚未經過同行評議的預印本研究中，Inzlicht和他的同事們發現，在努力中找到意義的人往往也有更高的生活滿意度和意義。
找到努力的價值是我們能夠攀登高山的原因，也是我們在比賽或臨近最後期限時找到隱藏力量的原因。
參考內容：
https://www.washingtonpost.com/wellness/2022/09/29/train-brain-for-hard-things/
轉自：丘腦大叔
