最近，公眾號「果殼自然」發表了一篇文章，作者參照了最新發表的緬甸天行長臂猿「猿口」調查的論文，顯示緬甸新確認了44個天行長臂猿族群，而它們過去被認為是東白眉長臂猿，並根據2013年左右學者對那片區域長臂猿數量估測數據推斷，天行長臂猿在緬甸的數量很可能超過6萬只。在中國境內不足200只的天行長臂猿，在緬甸卻迎來「猿口」大「爆發」，是不是意味著，天行長臂猿不需要再被保護了呢？
日前，科研人員釋出了關於緬甸天行長臂猿調查的最新論文，緬甸天行長臂猿究竟有多少？它們的生活現狀如何？我們邀請到了 雲山創始人閻璐 以及 雲山野外專案官員牛一彬 來為大家解釋論文中提及的內容，也回答一些大家可能會產生的疑惑。
值得註意的是，天行長臂猿的命名者範朋飛教授強調，天行長臂猿的國際族群數量的增多，並不會影響國內天行長臂猿的保護現狀。在中國境內，天行長臂猿仍然面臨生存空間被擠壓、生存環境碎片化、族群孤島化等問題，物種保護關註度還處於需要提升的狀態，就像亞洲象在全球數量也不少，但是我們國家只有300多頭，國際的形勢不會影響我們國內對天行長臂猿的保護。
能不能介紹一下緬甸天行長臂猿的調查背景？
緬甸境內的長臂猿調查在2010年之前一直沒有系統開展過。2010-2011年，當時FFI (野生動植物保護國際）緬甸專案團隊和當地一個野生動物保護組織BANCA花1年多時間在緬甸北部的克欽邦和禪邦進行了調查。
當時天行長臂猿還沒有從東白眉長臂猿中分離出成為獨立物種，調時查都是當作東白眉長臂猿來看待，兩個邦進行抽樣調查後，再結合適宜長臂猿生存的森林面積分析，估算出來緬甸的東白眉長臂猿共有30多萬只，雖然數量聽起來很多，但因為邊境地區局勢不穩定，棲息地大部份都不受到官方保護，打獵在緬北部份地區還是一個對野生動物的重要威脅，專家推測族群數量下降趨勢還是很嚴重的。
2017年天行長臂猿從東白眉長臂猿裏面分出來成為獨立物種，中國境內由保護區、科研團隊和保護機構組織了聯合調查，基本摸清了天行長臂猿在中國的分布區域和數量。
但緬甸一側的調查因為各種原因遲遲沒有開展，隨著FFI緬甸團隊在過去幾年爭取到幾個大的本底調查專案， 才有了2021-2023年的系統調查。
2024 Confirmation of Skywalker Hoolock Gibbon (Hoolock tianxing) in Myanmar IJP.pdf （緬甸天行長臂猿調查論文）
當時是為什麽會懷疑緬甸那邊也存在天行長臂猿呢？
這個問題在範老師2017年釋出天行長臂猿作為一個獨立新物種的文章中已經明確說明了， 靈長類物種因為不善於遊泳，很多靈長類物種都是因為大江大河和山脈這些地理阻隔在漫長的時間長河中演化形成了不同的獨立物種 。
圖中不同顏色的區域代表白眉長臂猿屬下面三個種及一個亞種的大致分布區：紅色是西白眉長臂猿，黃色是東白眉長臂猿，藍色是天行長臂猿，最頂部的灰色是西白眉長臂猿米什米亞種。
黃藍交界處為恩梅開江
當時把天行長臂猿從東白眉長臂猿中分出來，有一個重要依據就是不同區域的標本在形態上的差異，研究團隊認為位於緬甸境內的恩梅開江-伊洛瓦底江是東白眉長臂猿和天行長臂猿的地理分界線，所以 天行長臂猿在緬甸境內一直有分布，只不過因為邊境局勢不穩定，缺乏有能力在緬甸組織調查的機構才一直沒能對緬甸的天行長臂猿潛在分布區開展本底調查 。
緬甸的天行長臂猿大概有多少只？說天行長臂猿的數量猛增是正確的說法麽？
文章作者根據之前已有的白眉長臂猿在恩梅開江-伊洛瓦底江之間的分布記載，結合對當地群眾的存取預調查， 首先確認了已知有長臂猿分布的9個調查目標片區 ，然後對這些片區采用最常用的長臂猿族群數量調查方法——聲學三點定位法，結合基因采樣 辨識到在9個調查片區內有44群天行長臂猿 。
作者描述了這些調查區域的長臂猿棲息地的森林樣貌，這些區域大部份都還 保留著東南亞欠發達地區常見的刀耕火種的傳統耕作方式 ，而長臂猿就生活在被輪耕或林下種植著草果的常綠闊葉林斑塊裏，這些區域裏 還有采礦、狩獵等人類活動 。
值得註意的是， 在海拔低至600米的高度也發現了天行長臂猿，比在中國雲南生活的天行長臂猿分布的海拔（約1600-2700m）低很多 。證明了天行長臂猿是個適應能力很強的物種，當低海拔的適宜棲息地逐漸被人類占據（畢竟長臂猿是一類熱帶/副熱帶分布物種），它們可能被迫退居到了海拔更高的山林中；或者被迫適應了和人類共存，在間雜著田地和林下種植經濟作物的森林裏生活。
讀完原文，覺得「天行長臂猿數量猛增」非常標題黨。緬甸的天行長臂猿分布首次有了基於實地調查的確鑿證據，印證了之前業內的推測。 現在我們可以確鑿的說，緬甸兩江之間分布有天行長臂猿，天行長臂猿的全球總數又增多了 ，但是是因為它們本來就在（但誤以為是東白眉），等待著人類遲到的鑒別（現在知道了不是東白眉而是天行）， 不代表著族群數量趨勢在增長 。
在調查結果裏，我還註意到了和分布海拔無關的 家庭群密度的巨大波動：0.134-3.6群/平方公裏 （一個普遍規律是氣候比較熱的低緯度低海拔地區長臂猿家庭群密度更高）。這似乎在某些長臂猿物種裏相當常見。 我能想象到這個數據背後的一些現實情況：一些長臂猿因為盜獵在優質、低海拔的森林棲息地裏消失，從而好的林子裏家庭群密度可能也會很低；而一些部落/民族有打獵長臂猿的禁忌，這些人類社區周邊不太優質的森林裏反而生活著較高密度的長臂猿族群。但是由於森林棲息地的破碎化，這些高密度的家庭群新增的個體也無法擴散到更遠更廣闊的森林中...
因此，我們很難用一個簡單的乘法： 家庭群平均個體數*每平方公裏的家庭群密度*適宜棲息地的總平方公裏數 ，來推算理論上適宜的棲息地裏現在總共生活著多少群天行長臂猿。
我們可以采用目前調查到的天行長臂猿 最低家庭群密度 ，即原文給出的0.134群/平方公裏，去測算中國的天行長臂猿家庭群數量， 0.134群/平方公裏*7248平方公裏（原文提到的中國適宜棲息地面積）=971群，遠高於中國實際的家庭群數量（約46群） 。去測算緬甸的天行長臂猿家庭群數量，0.134群/平方公裏*31703平方公裏（原文提到的緬甸適宜棲息地面積）=4248群。
而在伐木、盜獵、刀耕火種還是普遍現象的緬甸，我高度懷疑 「緬甸的天行長臂猿數量會達到之前當做東白眉長臂猿推斷時的66000只」 的說法！
原文也沒有就緬甸一共有多少天行長臂猿給出任何答案，調查者在文末憂心忡忡的提及了對於東白眉數量推斷準確性的懷疑和絕大部份緬甸的天行長臂猿都不在保護區內的現實。
緬甸天行長臂猿的保護面臨什麽樣的困境？
根據緬甸天行長臂猿調查結果的論文闡述，研究人員在兩個調查區域對當地村民做了問卷訪談。
他們會在森林裏面進行的活動包括： 砍樹、砍薪柴、采集非木材林產品、打獵 。有打獵行為的 占到受訪物件的82% ，打獵既有自身食用也有賣到市場。所以 在緬甸，包括天行長臂猿在內的很多野生動物還是承受很大的被獵殺壓力 。
這也是對長臂猿這種繁殖間隔長，繁殖數量少的物種最具淪陷性的威脅。
在緬甸北部還存在 刀耕火種 的農業生產方式， 這種方式對原始森林的破壞是不可逆轉的 。歷史上人口數量少，這種輪作的間隔比較長，還能讓森林得到一些恢復，但長臂猿這種對原始森林依賴度很高的物種可能就會隨著一片森林被改造成農業用地就隨之消亡。
訪談的結果也顯示70%的受訪物件感覺長臂猿數量在下降， 其中85%的人認為最主要的原因是森林面積減少導致的長臂猿數量下降 。
有意思的是，只有2個受訪者認為捕獵導致了長臂猿的減少，可能也反映了微妙的心理學——人們可能更難以承認能直接導致長臂猿減少的人為因素。
如果它們的數量真的有那麽多，是不是意味著天行長臂猿的瀕危等級可以調低，不需要花費那麽大的力氣保護了呢？
一個物種的瀕危等級是由IUCN的各個物種專家委員會透過專業評估工具和標準來確定，緬甸天行長臂猿調查結果這篇論文中的威脅評估部份已經給出了專家的意見，根據天行長臂猿在緬甸的分布區面臨的多種威脅，建議 天行長臂猿的IUCN紅色名錄評估維持瀕危（EN） 。
對於雲山保護而言，我們已經在中國開展天行長臂猿保護專案有7年多，對盈江縣分布的天行長臂猿族群也只是了解其生態學很少的一部份資訊，在制定保護行動和辨識威脅上還存在很多的知識空缺，所以 天行長臂猿還遠沒有到可以不需要花大力氣保護的境地 。
我們也了解到 緬甸的大部份天行長臂猿棲息地也是在保護區之外 ，需要更廣泛的社區參與力量，所以雲山在中國一側做的社區保護實踐對於緬甸的天行長臂猿保護也是非常有參考價值的。
IUCN物種紅色名錄瀕危等級的評定方法不是以物種數量為單一指標的（見下方檔）
SUMMARY OF THE FIVE CRITERIA (A-E) USED TO EVALUATE IF A TAXON BELONGS IN AN IUCN RED LIST THREATENED CATEGORY .pdf （IUCN物種紅色名錄瀕危等級的評定方法 ）
中國生物多樣性紅色名錄—脊椎動物卷 評估報告.pdf （內有中文轉譯版 ）
族群數量趨勢（包括過去、現在和未來的）是其中的重要評定指標之一，而 當初天行長臂猿剛獨立成一個新物種就被評為瀕危（EN）等級，也不是因為數量稀少（當時評審專家推測緬甸數量不少） ，而是認為它的棲息地正在加速喪失，推測天行長臂猿的族群數量呈下降趨勢，並且推測下降速率符合瀕危的門檻。原文作者認為緬甸新發現的族群面臨的保護威脅十分嚴峻，推測族群數量在2000-2045年間將下降超過50%，依然適合瀕危的IUCN評級標準。
緬甸新確認了天行長臂猿族群，對於國內天行長臂猿的保護是不是一個利好訊息？對中國天行長臂猿的保護有什麽影響呢？對於國內族群數量的增多會不會有積極的影響？
這個問題背後我隱約感受到了同事的焦慮，好像在問：完了天行長臂猿沒有那麽稀少了，以後雲山不能繼續做長臂猿保護了怎麽辦？
但我們比拼的從來不是哪個物種少，可以參考上述的IUCN評級標準，問一問：這個物種的保護威脅得到緩解了嗎？數量趨勢還在下降嗎？
其實每增進一步對於某個物種的了解，每一次贏得「保護圈子」外的人關註的機會，對於保護該物種都更有利 。 從保護學的角度來看， 物種數量的增多當然意味著這個物種有了更多的可持續發展的「底子」 ，留給我們更多琢磨它們和琢磨怎麽保護它們的緩沖時間。如果族群數量達到了一定程度，並且保護威脅得以緩解，我們可以暫時轉移註意力去關註其它更亟需保護的物種，不是一件好事麽？ 做保護的目的就是有一天我們不用再特意去保護它。
感謝緬甸的科研保護工作者，願意在戰火紛飛的環境冒著自己的生命危險去幫助人類深入了解另一個物種。
我又想到去年11月份的一個夜晚，我們站在拉馬河的一片長滿水東哥樹的坡上，用手電筒照著觀察果蝠飛來飛去地進食水東哥的果子。有時關閉了手電，在等待眼睛適應黑暗的幾分鐘裏，萬籟俱寂，聽不到果蝠扇動翅膀，只能聽到水東哥的果子被它們抖落掉在地上的劈裏啪啦聲，和偶爾傳來的遠處緬甸境內的炮聲；甚至還能感受到空氣中似有若無的爆炸產生的沖擊波。幾分鐘後，擡頭看到了漫天銀河的星鬥和水東哥枝葉的黑色剪影，感嘆自己多麽幸運，這個美麗的夜晚在森林裏，我們不是躲避槍炮襲擊的流亡者，而是一群欣賞蝙蝠進食的人。
我們已經知道在距離雲山專案地不遠的國境線另一側，就有天行長臂猿，甚至可以在一河之隔的中國境內聽到它們的鳴叫。 其他物種不應該被人類設定的屏障阻隔交流，研究和保護其他物種的人也是。我希望雲山在做的事能給緬甸尚未開啟的社區保護鋪路，能提供一點啟發靈感和支持。我也期待在不遠的未來能和緬甸的同行一起調查長臂猿和做一些保護相關的事情。
國內保護力度主要取決於在中國的保護等級。國內的評級標準參見【國家重點保護野生動物名錄】的評級原則（參見下面檔的"調整原則"部份），其中很大程度上參考了IUCN紅色名錄的評定等級。
國家重點保護野生動物名錄 征求意見稿.pdf
緬甸公布天行長臂猿系統調查的結果，在國際上對於天行長臂猿及其棲息地的關註肯定會有所提升。
生物多樣性保護是全人類的責任，各國在生物多樣性保護公約（CBD）的指導下既要做好本土的瀕危物種保護，盡量維持生態系的完整性。同時也要增進交流與合作，建立聯合保護機制來確保一些跨國境，跨大洲的物種的全生命周期得到有效保護。
在天行長臂猿的保護上，中國和緬甸的研究人員已經開展了積極的交流，接下來我們非常期待民間的保護機構也能在該物種的保護上有更多合作 。
因為在確認的緬甸境內天行長臂猿族群中就有跟盈江縣北部交界的緬甸一側，隨著深入的調查和監測，也可能在邊境上發現能連通的棲息地，更長遠的未來也許就會有跨境的長臂猿族群基因交流可能性。
物種保護和物種數量之間是否存在某種必然的聯系？有沒有數量還非常多，但也需要保護的物種的案例？
一個物種的族群數量是判斷其是否受威脅的重要指標，但不是唯一指標。
生態系中不同食物鏈層級的物種數量級也不同，所以很難用一個數量標準給不同物種作為判斷受威脅的參考數值。IUCN 紅色名錄網站是由全世界最廣泛的生物學和生態學研究和保護專家給全球物種做受威脅評估的權威平台，而專家用來做評估的工具是一套非常嚴謹和復雜的評估標準。
回到這個問題，是有很多物種在IUCN紅色名錄的受威脅等級是LC（無危），但因為這些物種在生態系和演化中扮演重要的角色，在保護生物學上被成為 基石物種 ， 人類應該長期監測和評估這些物種的數量和分布變化趨勢，對可能帶來災難性後果的變化提前進行預警 。
舉個例子， 南極磷蝦是一種浮遊生物 ，它們是上為維持南極生態系發揮了無可替代的作用。 其數量非常龐大，科學家估測南極磷蝦的生物量有1.25-5億噸 , 南極水體每立方米平均有1-3萬只磷蝦個體。
雖然主要取食南極磷蝦的海洋哺乳動物比如藍鯨的數量在下降，但南極磷蝦在過去50年間也減少了80%，現在科學家非常擔心各種影響因素疊加導致南極磷蝦數量崩潰，進而對整個南極生態系帶來淪陷性打擊。因此呼籲加強對南極磷蝦族群數量的監測和保護。
排版：二六
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