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你的老家有龍麽?我老家可有啊!

2024-02-12科學

龍的原型是什麽,眾說紛紜。有說法認為它的形象參考了雷電雲虹或者蛇和鱷魚,也有人認為是參考了其他異象。

雖然它的原型說不清,但是「龍「字卻出現在了很多中生代爬行動物的名字中—我們熟悉的很多恐龍(是的,恐龍分為鳥類和非鳥類恐龍)就是典型的例子。

今天,科學大院帶著五位產於中國的恐龍給您拜年了!這次出場的五位來自五個不同的省份,看看有沒有來你家鄉的「龍」?(註:出場順序按「東西南北中」排列)

吃素的山東大漢

首先登場的是來自 7000多萬年前 的 巨型山東龍

巨型山東龍( Shantungosaurus giganteus )身長可以達到15-16米,體重能超過15噸, 大約相當於兩三頭非洲草原象 的水平(有些大個體甚至能達到20噸左右),可以說是鴨嘴龍超科裏面的「山東大漢」。它也是最大的鳥臀類恐龍,它們股骨長度甚至能超過1.8米,頭骨長度也和成年人身高相仿。要養活如此巨大的體型,它們 需要1000多顆較小的牙齒 去磨碎晚白堊世的被子植物。

巨型山東龍復原圖 (圖片來源:dinosaurpictures.org)

山東龍骨架(圖片來源:維基百科)

巨型山東龍平時用四條腿走路,有時也會用比起前肢更為粗壯的 後肢支撐身體 ,去吃高處的植物,展示自己超過兩層樓高的身軀。它們吃完飯後還需要留意一下自己身邊的老弱病殘有沒有被兇悍的諸城暴龍( Zhuchengtyrannus magnus )盯上。

諸城暴龍是我們熟悉的君主霸王龍( Tyrannosaurus rex )在中國山東的親戚,平均體重小於君主霸王龍,但也相當於一頭亞洲象了。雖然巨型山東龍沒有皮內成骨構成的護甲或者骨質尖角,但是成年健康的個體體型足夠大,諸城暴龍不敢輕易招惹,而老弱的個體就頗為危險啦。

山東龍背椎(圖片來源:維基百科)

諸城暴龍或其近似種的骨骼(展牌上面寫錯了) (圖片來源:作者拍攝於中國地質博物館)

如果你想看到這位山東大漢以及它的敵人諸城暴龍,可以去山東諸城恐龍國家地質公園,此外北京市西城區的中國地質博物館也可以看到它們的化石。當你看到巨型山東龍的骨骼的時候,或許會被它背上那些附著肌肉的高聳的神經棘以及碩大的身軀震懾。

來自新疆的我,是霸王龍的「小」親戚

第二位出場的是來自新疆的 五彩冠龍 Guanlong wucaii )。

它們是在新疆準噶爾盆地的石樹溝組(石樹溝組產出了世界上最豐富,也是最重要的中-晚侏羅世恐龍動物群)發現的,種名五彩兩個字則是來自新疆的五彩灣。化石首次發現是在2002年,並在2006年被徐星院士的團隊正式命名。五彩冠龍被發現的化石標本僅有兩件,一件成年個體,另一件幼年。

五彩冠龍骨架模型 (圖片來源:作者拍攝於上海自然博物館)

電冠龍和人類的大小相比(圖片來源:http://www.prehistoric-wildlife.com/species/g/guanlong.html)

五彩冠龍隸屬於暴龍超科的原角鼻龍科,算是霸王龍和巨大諸城暴龍的「叔祖」。作為君主霸王龍的小前輩, 五彩冠龍是身長僅有三米的小個子 ,也沒有君主霸王龍這樣粗壯的頸椎和碩大的頭部,手指數量也是三根,而非暴龍超科那些特化的晚輩具有兩根手指,頭頂也有明顯的頭冠而不是霸王龍一樣的「平頭」。

頭骨粗壯且手指退化的君主霸王龍骨骼 (圖片來源:作者拍攝於國家海洋博物館)

作為那個時代體型較小的掠食者 ,它們經常很忙碌:需要提防身長可達5.5米的將軍廟單脊龍( Monolophosaurus jiangi )和體型更大的董氏中華盜龍( Sinraptor dongi ),也要攻擊角龍類的老前輩五彩灣花臉角龍( Hualianceratops wucaiwanensis )和當氏隱龍( Yinlong downsi ),還要捕食其他較小的獸腳類恐龍。在這種上有天敵下有獵物的生活中,它們最終還是突破重重困難,有後輩成為一方霸主(就是上文提到的諸城暴龍和君主霸王龍)。如果想看到冠龍,可以前往北京的中國古動物館以及上海自然博物館。

五彩冠龍復原圖 (圖片來源:searcpdinosaurs.com)

我從福建來,帶著美麗的羽毛

現在向我們走來的則是南方的代表,生活在 約1.5-1.48億年前 福建省的 奇異福建龍 Fujianvenator prodigiosus )!也可以叫它奇異福建獵龍,因為它的屬名裏面的venator就是拉丁語裏面獵手的意思。

這是福建省第一種發現的恐龍,屬於蜥臀類( Saurischia )—獸腳類(Theropoda)當中的鳥翼類(Avialae)這一分支。鳥翼類這個大家族包括了現代的鳥類,以及一堆似鳥而非鳥的恐龍還有原始的鳥類(比如始祖鳥)。而在2023年的秋天,中國科學院古脊椎所王敏研究員的團隊在中國南方又發表了有關鳥翼類新成員的文章,這新成員就是奇異福建龍。

奇異福建龍化石 (圖片來源:作者拍攝於中國古動物館北京館)

鳥翼類很多成員 身披片狀羽毛 (有些甚至還有不對稱飛羽,擁有一飛沖天的能力),前肢的結構也具有半月形的腕骨,可以讓翅膀收折起來。原始的鳥翼類成員尾巴還比較細長,而鳥類則尾巴高度縮短。

奇異福建龍復原圖,腳下踩著一只小的離龍目動物 (圖片來源:趙闖 繪制)

根據化石研究,科學家們發現 奇異福建龍體長不足一米,體重僅有數百克。 它的脛骨比較長,是典型的「 大長腿 」。它們或許生活在水邊,生活習性更像今天的仙鶴、白鷺(不過它應該沒有現代很多鳥一樣高超的飛行能力),同北方那些陸地上活動的鳥翼類恐龍有一定差距。

每天它們的日常就是水邊捕魚,跟水邊的龜似乎相安無事,但是需要和水中搶奪食物的離龍目(這類動物習性同鱷魚很像但並非鱷魚)鬥智鬥勇。

奇異福建龍的雕像被建立在福建政和縣,化石則在北京的中國古動物館裏。

遼寧的這條甲龍,跟其他甲龍不一樣

第四位出場的是來自北方的 朝陽傳奇龍 Chuanqilong chaoyangensis )。

來自早白堊世遼西大地的它,未成年個體就可以長到4.5米長(最初發現的模式標本長度是這個), 成年之後身長可以超過6米 。它們和奇異遼寧龍一樣,均為早白堊世隸屬於甲龍類的恐龍,但後者個頭更小,僅有小狗那麽大。

朝陽傳奇龍肢體骨骼(圖片來源:維基百科)

朝陽傳奇龍身體骨骼化石 (圖片來源:Xing et al.,2014)

在大眾印象裏面,甲龍類的「尾巴」是很特殊的,它們的尾槌像一個「 流星錘 」,非常強悍的感覺。(註:甲龍類隸屬於鳥臀類)

發現於北美洲晚白堊世的另一種甲龍科——祖魯龍的尾槌(圖片來源:維基百科)

朝陽傳奇龍雖然是甲龍類下面甲龍科成員,卻不和大眾印象中的甲龍科一樣帶著尾槌,這是為什麽? 因為尾槌是晚期特化的甲龍科的特征。而朝陽傳奇龍則是甲龍科早期較為原始的成員。 「流星錘」的形成需要尾椎前後關節突伸長,尾椎扣在一起的尾柄,尾柄還和尾巴末端的皮內成骨在一起才行,到這裏才是一個完整的「流星錘」。朝陽傳奇龍的尾巴則是沒有尾柄和尾槌的,這點和其他早期的很多甲龍科一樣。

從這一點看起來朝陽傳奇龍確實有些「奇怪」。不過,2014年發現命名它們的專家們(來自沈陽師範大學,英國自然歷史博物館等單位)給它起了「傳奇」這樣的名字,是因為化石產地的豐饒而不是恐龍的特征。

朝陽傳奇龍復原圖 (圖片來源:prehistoria.fandom.com)

但是要說相似點,朝陽傳奇龍還是有很多和晚輩類似的地方,有一點就是身上的皮內成骨(osteodorm)。這是它們體內真皮層形成的防禦身體的骨片。我們熟悉的鱷魚,現在的犰狳還有部份蜥蜴例如科摩多巨蜥就是具有皮內成骨的典型例子。

暹羅鱷標本,它背上的疙瘩就是皮內成骨的例子 (圖片來源:作者拍攝於天津自然博物館)

想去看朝陽傳奇龍去哪裏?去遼寧省朝陽市濟贊堂古生物博物館裏面就好了!

最後登場的這位,名字很特別

第五位亮相的恐龍來自中原大地, 諸葛南陽龍 Nanyangosaurus zhugeii )!對的,它就叫這個名字!

它在上世紀90年代被發現,在2000年被命名,正模標本發現了大量的尾椎骨,部份背椎和薦椎骨骼,以及骨盆和部份肢骨。它也是河南省第一種被發現且被命名的恐龍。

諸葛南陽龍骨骼裝架(圖片來源:維基百科)

諸葛南陽龍和東方的巨型山東龍一樣,都是屬於鳥臀類Ornithischia)下面的鴨嘴龍形類(Hadrosauromorpha),但是身處早白堊世的諸葛南陽龍個子很小,身體結構也更為原始。

諸葛南陽龍的 身長只有4-5米 ,臀部高度只有1.5米(相比之下,臥龍諸葛亮身高八尺,在人裏面可算身材很高了……)。即便如此,如果把這個大家夥放在你的身旁, 它的體型也趕得上小馬 ,僅僅股骨長度就可以達到51.7厘米,它們的奔跑速度也不慢。

給了南陽龍明顯第一指節的復原圖 (圖片來源:dinosaurpictures.org)

這位跑起來不算很慢的家夥 可能是沒辦法豎起「大拇指」的 。它的腕骨和第一指節在化石之中沒有被保留,學界有觀點認為它的第一指節沒有發育,而腕骨沒有保存的主要原因可能是因為它和很多鴨嘴龍類恐龍一樣腕骨太小而不利於保存。當然也可能它的腕骨比較大且是有大拇指一樣的第一指節,只是沒有發現。

禽龍和人的對比圖,禽龍是比起鴨嘴龍超科更為原始的一個類別,它具有較大的腕骨且保留了腕骨和第一指節(就是那個腿部鋒利的位置),也有人認為諸葛南陽龍屬於禽龍類,(圖片來源:維基百科)

諸葛南陽龍還有很多親戚出現在了內蒙古、甘肅和廣西等地。例如內蒙古自治區的莊遜巴克龍( Bactrosaurus johnsoni ),甘肅省的月輪敘五龍( Xuwulong yueluni )以及廣西的大石南寧龍( Nanningosaurus dashiensis )等。

那麽去哪裏可以看到諸葛南陽龍?答案是在河南省西峽,想看它就去西峽恐龍遺址園!

結語

好了各位朋友,本期「東西南北中,中國恐龍大拜年」節目就要結束啦!給大家提一個新年問題:

你家那邊有恐龍麽?叫什麽名字? 歡迎在評論區喊出他們的名字!

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作者:神秘人騎士