餅如繭紙不可風，菜如縹茸劣可縫。韭芽卷黃苣舒紫，蘆服削冰寒脫齒。臥沙壓玉割紅香，部署五珍訪詩腸。野人未見新歷日，忽得春盤還太息。新年五十柰老何？霜須看鏡幾許多。麯生嗔人不解事，且為春盤作春醉。——宋 ·楊萬裏【郡中送春盤】
乳苣的中文名是 ：乳苣
乳苣的拉丁學名是 ：Lactuca tatarica (L.) C. A. Mey.
乳苣的別名有 ：蒙山萵苣、紫花山萵苣、苦菜、苦苦菜。
乳苣的植物學分類 ：植物界——被子植物門——木蘭綱——菊目——菊科萵苣屬——乳苣。
乳苣的命名者及年代 ：(L.)C.A.Mey.，1831。
乳苣的形態特征
乳苣為多年生草本，高15-60厘米。根垂直直伸。莖直立，有細條棱或條紋，上部有圓錐狀花序分枝，全部莖枝光滑無毛。中下部莖葉為長橢圓形或線狀長橢圓形或線形，基部漸狹成短柄，柄長1-1.5厘米或無柄，長6-19厘米，寬2-6厘米。
羽狀淺裂或半裂或邊緣有多數或少數大鋸齒，頂端鈍或急尖，側裂片2-5對，中部側裂片較大，向兩端的側裂片漸小，全部側裂片為半橢圓形或偏斜的寬或狹三角形，邊緣全緣或有稀疏的小尖頭或邊緣多鋸齒。
頂裂片為披針形或長三角形，邊緣全緣或邊緣細鋸齒或稀鋸齒；向上的葉與中部莖葉同形或寬線形，但漸小。全部葉質地稍厚，兩面光滑無毛。頭狀花序約含20枚小花，多數，在莖枝頂端狹或寬圓錐花序。
總苞圓柱狀或楔形，長2厘米，寬約0.8毫米，果期不為卵球形；總苞片4層，不成明顯的覆瓦狀排列，中外層較小，卵形至披針狀橢圓形，長3-8毫米，寬1.5-2毫米，內層為披針形或披針狀橢圓形，長2厘米，寬2毫米，全部苞片外面光滑無毛，帶紫紅色，頂端漸尖或鈍。
舌狀小花為紫色或紫藍色，管部有白色短柔毛。瘦果為長圓狀披針形，稍壓扁，灰黑色，長5毫米，寬約1毫米，每面有5-7條高起的縱肋，中肋稍粗厚，頂端漸尖成長1毫米的喙。冠毛2層，纖細，白色，長1厘米，微鋸齒狀，分散脫落。
乳苣的生長環境
乳苣生於海拔1200-4300米的河灘、湖邊、草甸、田邊、固定沙丘或礫石地。乳苣是中生耐鹽植物，對氣候幹旱有一定的適應能力。習生於草原地帶，以至於半荒漠地帶固定的沙丘、沙地、黃土溝岸以及湖濱、河灘的鹽漬化草甸群落內。
在中國，常見於內蒙古西部以及寧夏黃河沖積平原的芨芨草、角果堿蓬的鹽生草甸中，或鹽生的蘆葦群落中。伴生的植物有駱駝蓬、二色補血草、虎尾草、苦苣菜、鋒芒草、西伯利亞蓼、鹽地風毛菊、白莖鹽生草等土壤為輕鹽漬化的草甸上。
在新疆塔裏木盆地河流沖積平原的沖積沙壤土上，乳苣與牛皮消、脹果甘草、蘆葦、假葦拂子茅等一起生長在胡楊林內，土壤沙質，鹽漬化較輕，地下水位約3-6米，水分條件較好。在西藏最西部，乳苣生長在湖濱河灘地的鹽化草甸中，地表多沙礫，海拔達4100-4300米。
乳苣的分布範圍： 乳苣分布於中國遼寧、內蒙古、山西、陜西、甘肅、青海、新疆、河南、西藏。歐洲、俄羅斯，國外的哈薩克、烏茲別克、蒙古、伊朗、阿富汗、印度西北部廣為分布。
乳苣的生長習性： 乳苣為根蘗性植物，在土表5厘米以下有橫行的水平根，褐色，直徑0.3-0.5厘米，上生纖細的側根。水平根向下生長垂直根，可深入土壤50厘米左右，直徑0.2-0.3厘米。
水平根向上垂直產生分蘗，伸出地表，形成分蘗枝。每一分蘗枝在近地表處又產生細短的不定根，可以吸收土壤表層的凝結水。
乳苣5月初返青，花果期一般為6-9月，秦嶺北坡為5-9月。在寧夏銀川地區定株觀察，5月上旬萌發，7月中旬以前只具有蓮座葉叢(株高3.2厘米)。
7月中旬抽出花攀，8月下旬現蕾(株高16.3厘米)，9月上旬始花(株高25.1-26.3厘米)，9月中旬進入盛花期(株高26.8厘米)，9月下旬花謝，10月上旬種子成熟(株高25.9厘米)，10月中旬枯黃。
乳苣的藥用價值 ：乳苣地上部份也是一種中草藥。據分析，全草含蠟醇、轉化糖、膽堿、酒石酸；汁中含氧化酶、彈性橡膠、甘露醇、左旋肌醇、苦味質等。可用於清熱、解毒、活血、排膿，主治痢疾、腸炎、瘡癤癰腫、痔瘡等疾病。
乳苣的食用價值 ：乳苣是野菜、藥膳食材。開胃健食。嫩莖葉沸水焯後浸出苦水，可炒食、涼拌或做湯。也可晾幹存放，在缺菜時取食。
乳苣的生態價值 ：乳苣是高山草甸和荒漠常見種，對於水土保持具有重要作用。
乳苣的飼用價值 ：乳苣為中上等飼用植物，各種家畜都采食。植株柔軟、適口性良好，富含營養，家禽、豬、兔最為喜食；牛、羊、馬采食葉子和幼嫩的花。
乳苣的保護現狀 ：保護級別:列入【中國生物多樣性紅色名錄一高等植物卷(2020)】-無危(LC) 。
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