遠古發現｜新發現！1億年前琥珀裏的螢火蟲
生物發光是自然界中最令人著迷的奇觀之一，無論是深海中發光的魚類還是夏夜翩翩起舞的螢火蟲，都不斷吸引人類探尋其中的奧秘。最近，一項由中國科學院南京地質古生物研究所領銜的國際研究在約1億年前的緬甸琥珀中新發現一枚螢火蟲化石。這為探尋生物發光的演化歷史開啟了新視窗。
緬甸琥珀中的何海坤弗拉馬里翁熠螢化石。（中國科學院南古所供圖）
領導此項研究的中國科學院南古所研究員蔡晨陽向記者介紹，這枚新發現的螢火蟲化石保存在約1億年前的白堊紀中期緬甸琥珀中，代表了螢科動物的一個新屬種，研究團隊將其命名為何海坤弗拉馬里翁熠螢。
從形態上看，這種熠螢體長不足1厘米，擁有一對細長的觸角和一對透明的翅膀。它的腹部末端附近有一個明顯的發光器，這是螢火蟲特有的生物發光器官。這個發光器官在化石中清晰可見，並且與現代螢火蟲的形態十分相似，表明這種螢火蟲在白堊紀時期就已經具備了發光的能力，且發光器官在演化過程中保持了較高的穩定性。
何海坤弗拉馬里翁熠螢腹部末端的發光器。（中國科學院南古所供圖）
此外，熠螢的觸角末端還具有明顯的橢圓形感受器。科研團隊認為，這可能是特化的嗅覺感官，用於在夜晚尋找配偶。
「透過現階段的化石詳細分析，我們推測，這類白堊紀熠螢的發光器可能既用於夜間求偶，也用於生物個體間的交流。這一發現豐富了我們對螢火蟲演化歷史的認識，未來隨著更多化石的發現，我們有望進一步了解昆蟲發光的演化歷史以及形成機制。」蔡晨陽說。
相關研究成果近日發表在國際期刊【英國皇家學會會刊B輯】上。
記者：王玨玢
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來源：新華社
