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回顧:一顆紅矮星向太陽奔來,還有多少時間給我們?會撞向地球嗎

2024-06-25科學

綜述

無邊宇宙中,恒星,行星各種天體的數量數億萬計。在重力的作用下,各個星系,星體各司其職,在自己的軌域上運轉著。

只有少部份「不安分」的小行星,會脫離軌域,落到我們的地球上。 但因為有大氣層的緣故,大部份小行星並不會對地球造成什麽影響。

然而,宇宙中天體的執行時刻都在變化,會造訪地球的也不只有小行星。 科學家觀測到,有一顆紅矮星正在向太陽系奔來 ,大約在140萬後,就會抵達太陽系邊界,到時人類又該如何應對?

什麽是紅矮星

宇宙中的恒星可分為矮星,巨星和超巨星。其中矮星按照光譜又可分類為黃矮星,紅矮星和藍矮星等種類,我們的太陽就是一顆黃矮星。

和太陽一樣,紅矮星也是一種可以釋放光和熱的恒星。 和太陽不同的是,紅矮星不管是亮度,體積還是質素等方面都遠不及太陽這樣的黃矮星。

紅矮星內部氫聚變的反應非常緩慢,這也導致它們的壽命非常長。太陽這樣的恒星,壽命大約為100億年,而紅矮星壽命可達10萬億年。

宇宙中, 約七成的恒星都是紅矮星。 但由於它們的亮度較低,外表呈暗紅色,平時我們在夜空中很難用肉眼觀察到它們。只有借助高科技的天文望遠鏡,才可以觀測到20—30顆鄰近太陽系的紅矮星。

紅矮星表面溫度較低,所以它們的恒星「宜居帶」要比其他恒星更近。周圍的行星需要更加靠近它們, 表面才會形成宜居的環境,存在一定的液態水。

距離太近又會導致,行星在母恒星的重力作用下被 潮汐釘選 ,行星永遠只有一面朝向母恒星, 向陽面氣候炎熱,背陰面異常寒冷。 公轉自轉呈現相同的周期,不利於大氣層生成,更不利於生命孕育和生存。

一切恒星都有雕零之時,紅矮星也是如此。 億萬年後,它們的能量釋放殆盡,就會縮小成一顆密度巨大的白矮星。白矮星隨著時間漸漸冷卻,最後變成一顆死寂,寒冷的黑矮星。

誰要撞太陽

準備「造訪」太陽系的這顆紅矮星被科學家命名為「Gliese710(格利澤710)」,它目前位於巨蛇座,距離太陽系約63光年。

根據衛星傳來的數據, Gliese710會在約140萬年後,抵達太陽系邊界 ,150萬年後,進入太陽系內部。俄羅斯天文學家 迪姆·博比列夫 推算,Gliese710撞擊太陽系外奧爾特雲的概率 高達86%。

不過幸運的是,Gliese710並不會直接撞上太陽或地球, 極大可能是與太陽系的星體「擦身掠過」。 但即便如此,它還是會給太陽系帶來一場難以想象的災難。

地球不同於其他沒有生命的死寂星球,其表面生存著包括人類在內的萬千物種, 一顆來自宇宙的小行星降臨時,很可能會給地球生態系帶來劇烈的破壞。 6500萬年前,一顆小行星落在了北美尤卡坦半島, 造成了地球上包括恐龍在內的大多數物種滅絕。

Gliese710是一顆恒星,比小行星體積大得多,給地球帶來的影響也大得多。雖然它並不會直接撞上太陽或地球, 但它巨大的重力可能會改變太陽系很多行星的執行軌跡。

帶來的後果

奧爾特雲是一片包圍著太陽系的星體雲團,遍布很多活躍的彗星。當Gliese710抵達這裏時,其自身的重力會俘獲一部份彗星和小行星,並帶著它們一股腦奔向太陽系內部。

進入太陽系後,還會有一部份小星體, 在Gliese710的重力下改變自身軌域。 Gliese710距離太陽系中心越近,其周圍的星體就會越多。

太陽系中木星的體積最大, 地球還有一顆月球當衛星。 它們可以幫助地球抵抗一部份天體的撞擊,但仍然會有大量的星體撞上地球。

零散的小行星和彗星,如雨點般落在大地上, 地面劇烈地震動著,巖石爆裂,土地裂開,熔巖噴湧而出,將一切焚燒成灰燼。 城市和森林被吞噬,湖泊和河流被蒸發,所有物種都會在這場撞擊中灰飛煙滅。

即便是地球躲過了小行星雨,也依然無法跳過恒星重力的拉扯。在Gliese710強大重力下,地球可能會淪為對方的「俘虜」,被攜帶著沖向太陽。

當與太陽距離足夠近時, 地球就會變成高溫炙烤的煉獄。 劇烈的高溫下, 建築物化為熔巖,大地焦黑破裂, 所有的生靈化為灰燼,地球最後淪為一顆毫無生機的死寂星球。

以人類如今的能力, 根本無法應對如此強度的災難。 但這一切都是發生在150萬年以後,或許到了那時,人類已經開啟了星際時代,離開太陽系尋找到了新的家園。

也或許格利澤710在路上遇上了其他星體,改變了自身軌跡, 最後沒有撞上太陽系。 一切都皆有可能,人類並不必為如此遙遠的危機而恐慌。

結尾

150萬年太過遙遠了,人類從蠻荒的猿人時代發展到如今才不過200萬年。 不要說150萬年,就是100後的事情人類也無法預料。比起如此遙遠的危機,人類目前所面臨的諸多問題更加緊迫。

全球暖化,極端氣候,戰爭頻繁,很多國家之間關系劍拔弩張, 種種問題都是威脅人類文明的嚴峻挑戰。 是彼此自私自利,爭鬥不斷,最終文明淪陷,還是團結一心,邁向星際時代,一切都掌握在人類自己手中。